Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία πραγματοποιεί ενεργή επέκταση στην Αφρική, ιδρύοντας «Πατριαρχική Εξαρχία» και ανεγείροντας ναούς, προκαλώντας έντονη κρίση με το παραδοσιακά κυρίαρχο Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας. Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται ως γεωπολιτική «ήπια δύναμη» του Πούτιν για εδραίωση ρωσικής παρουσίας, αμφισβητώντας τη δικαιοδοσία του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας.
Βασικά Σημεία
- Ρωσική Επέκταση: Η Ρωσική Εκκλησία ίδρυσε Εξαρχία, απορροφώντας κληρικούς που αποσχίστηκαν από το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας.
- Αντίδραση Αλεξανδρείας: Το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας, το οποίο ιστορικά καλύπτει όλη την Αφρική, χαρακτήρισε την ενέργεια αντικανονική εισπήδηση.
- Γεωπολιτική Στόχευση: Η επέμβαση θεωρείται μέρος της ρωσικής στρατηγικής στην Αφρική, χρησιμοποιώντας την εκκλησία ως μέσο επιρροής.
- Οικονομική Δραστηριότητα: Η Ρωσική Εκκλησία συγκεντρώνει κεφάλαια για υποδομές, στοχεύοντας στην ποιμαντική φροντίδα των γηγενών Αφρικανών.
Η κατάσταση έχει δημιουργήσει ένα νέο “σχίσμα” στις διορθόδοξες σχέσεις, με τη Ρωσία να επιχειρεί να υποκαταστήσει την ιστορική ελληνική παρουσία στην ήπειρο.
Η Αφρικανική ήπειρος αποτελεί εδώ και καιρό στόχο της Ρωσίας. Η Σοβιετική Ένωση υποστήριξε την αποαποικιοποίηση και βοήθησε νέα ανεξάρτητα κράτη κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ενώ η Δύση προκάλεσε δυσπιστία με πολιτικές όπως το να κάνει λίγα για να αντιταχθεί στο απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική.
Τώρα, αντιμέτωπη με περισσότερες κυρώσεις για τον πόλεμό της στην Ουκρανία και μια νέα γεωπολιτική εποχή, η Μόσχα προσπαθεί να αξιοποιήσει ξανά τους παλιούς, ήπιους δεσμούς της με την ισχύ, ελλείψει οποιασδήποτε σημαντικής οικονομικής σκληρής ισχύος.
Τα τελευταία χρόνια η Κίνα κυριαρχεί, γίνεται ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Αφρικής και επενδύει σε δρόμους, σιδηροδρόμους και λιμάνια. Ο ευρύτερος στόχος μπορεί να είναι διπλωματικός, να συγκεντρώσει διεθνή υποστήριξη από μια ήπειρο με 54 ψήφους στα Ηνωμένα Έθνη. Το Κρεμλίνο και οι αντιπρόσωποί του, ωστόσο, στηρίζονται επίσης στις αφρικανικές χώρες για νεοσύλλεκτους για να ενισχύσουν τον στρατό της και το εργατικό δυναμικό που κατασκευάζει πυρομαχικά που χρησιμοποιεί στην Ουκρανία.
«Η Ρωσία προσπαθεί να αναπτύξει την πολιτική επιρροής της σε όλες τις αφρικανικές χώρες», δήλωσε ο Thierry Vircoulon, συντονιστής του Παρατηρητηρίου Κεντρικής και Νότιας Αφρικής στο Γαλλικό Ινστιτούτο Διεθνών Σχέσεων, γνωστό ως IFRI. «Θέλουν να προβάλουν την εικόνα μιας μεγάλης χώρας που είναι φιλική προς όλους τους Αφρικανούς».
Στην αρχή του πολέμου της εναντίον της Ουκρανίας, υπήρξαν δωρεές μικρής ποσότητας λιπασμάτων και σιτηρών σε αφρικανικά έθνη για να βοηθήσουν στην άμβλυνση των ελλείψεων που προκλήθηκαν από την ολοκληρωτική εισβολή τον Φεβρουάριο του 2022. Πιο πρόσφατα, ο Πούτιν διέταξε πλοία να πλεύσουν γύρω από την Αφρική, δήθεν για να βοηθήσουν χώρες όπως το Μαρόκο και η Σενεγάλη να χαρτογραφήσουν τα αποθέματά τους σε ψάρια.
Αυτό που είναι όλο και πιο ορατό είναι η γλωσσική και πολιτιστική ώθηση. Η Ρωσία έχει ανοίξει επτά κέντρα, γνωστά ως Ρωσικά Σπίτια, σε όλη την ήπειρο και σχεδιάζει περισσότερα, διεξάγοντας συνομιλίες για μια νέα τοποθεσία στη Ναμίμπια στις αρχές Δεκεμβρίου. Εν τω μεταξύ, τα ρωσικά εισάγονται σε πανεπιστήμια σε πόλεις όπως το Αμπιτζάν στην Ακτή Ελεφαντοστού και το Χαράρε στη Ζιμπάμπουε.
Το 2024, το ίδρυμα με επικεφαλής την κόρη του Πούτιν, Κατερίνα Τικόνοβα, άνοιξε μια αίθουσα διαλέξεων στο Πανεπιστήμιο Cheikh Anta Diop στο Ντακάρ της Σενεγάλης, για να διευκολύνει τη διδασκαλία της γλώσσας.
Περισσότεροι από 32.000 φοιτητές από την Αφρική σπουδάζουν αυτή τη στιγμή σε ρωσικά πανεπιστήμια, δήλωσε τον Δεκέμβριο ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ. Από το 2020, ο αριθμός των υποτροφιών που διατίθενται στην αφρικανική ήπειρο στη Ρωσία έχει σχεδόν τριπλασιαστεί, φτάνοντας σε περισσότερες από 5.300 θέσεις. Ακολουθούν τα βήματα Αφρικανών ηγετών, πολλοί από τους οποίους είχαν στρατιωτική ή ακαδημαϊκή εκπαίδευση στην ΕΣΣΔ.
Η ρωσική πρεσβεία στη Νότια Αφρική δημοσίευσε μια αγγελία για αυτά τον Δεκέμβριο και ένας πολιτικός στο Λεσότο διευκόλυνε την αποστολή φοιτητών στο Πανεπιστήμιο Synergy με έδρα τη Μόσχα νωρίτερα μέσα στο έτος.
Και, φυσικά, υπάρχει η θρησκεία – ένας τρόπος άσκησης επιρροής που χρονολογείται από τους Χριστιανούς ιεραποστόλους κατά την αποικιακή εποχή. Σε λιγότερο από τρία χρόνια, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία επεκτάθηκε σε τουλάχιστον 34 χώρες στην Αφρική από τέσσερις, αύξησε τον αριθμό των κληρικών σε 270 και κατέγραψε 350 ενορίες και κοινότητες μέχρι τον Ιούνιο του 2024, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία της εκκλησίας.
Η γεωγραφική επέκταση μπορεί να είναι η πιο σημαντική στην ιστορία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, έγραψε σε ακαδημαϊκή εργασία του 2025 ο Γιούρι Μαξίμοφ, πρόεδρος του τμήματος ιεραποστολών της Αφρικανικής Εξαρχίας.
Οι Ρώσοι προσέλκυσαν ιερείς με καλύτερους μισθούς, υποσχέσεις για κατασκευή εκκλησιών και ταχεία προαγωγή, σύμφωνα με μελέτη του Πατέρα Ευάγγελου Θιάνι, ακαδημαϊκού και Κενυάτη ιερέα στην Ελληνορθόδοξη Εκκλησία.
Η ρωσική ορθοδοξία υποδέχτηκε τον Αλεξέι Χερίζο, έναν ιερέα από τη Μαδαγασκάρη στην πρωτεύουσα Ανταναναρίβο, με «ανοιχτές αγκάλες». Έκανε διαδικτυακή εκπαίδευση σε ένα σεμινάριο στη Μόσχα, στη συνέχεια πρακτική εκπαίδευση επί τόπου το 2023 για τρεις μήνες πριν χειροτονηθεί διάκονος και στη συνέχεια ιερέας μέσα σε λίγες μέρες.
Αυτό συνέβη μετά από χρόνια αναμονής για την αποδοχή του από την Ελληνορθόδοξη Εκκλησία, είπε ο Αλεξέι, το θρησκευτικό του όνομα. Οι μισθοί που παρέχονται από τη ρωσική εκκλησία μας επιτρέπουν «να ζούμε αξιοπρεπώς, να φροντίζουμε την υγεία της οικογένειάς μας και να φροντίζουμε για την εκπαίδευση των παιδιών μας», είπε.
Είναι δύσκολο να εκτιμηθεί ο αριθμός των πιστών που έχει τώρα η εκκλησία σε κοινότητες όπου η θρησκεία και ο κοινωνικός συντηρητισμός παίζουν μεγάλο ρόλο στην καθημερινή ζωή. Η εκκλησία στα περίχωρα του Ρόμπερτσον, μιας πόλης που πήρε το όνομά της από έναν Σκωτσέζο προτεστάντη, άλλαξε σε ρωσικό παρακλάδι της Ορθόδοξης πίστης το 2022. Τώρα φιλοξενεί μια μικρή εκκλησία κυρίως λευκών, ομιλούντων αφρικάανς Νοτιοαφρικανών.
Ενώ οι Ρωσικές Ορθόδοξες εκκλησίες στη Νότια Αφρική έχουν στρατολογήσει κυρίως μέλη από κοινότητες Αφρικανών, με τις συντηρητικές αξίες τους να προσελκύουν στοιχεία αυτής της ομάδας, επιδιώκουν επίσης να αυξήσουν τον αριθμό τους με προγράμματα προσέγγισης σε αγροτικές, μαύρες κοινότητες.
Η επέκταση στοχεύει στην «προσπάθεια να προσελκύσει περισσότερες χώρες στην τροχιά της», δήλωσε ο Τομ Σάουθερν, διευθυντής ειδικών έργων στο Κέντρο Ανθεκτικότητας Πληροφοριών, ο οποίος έχει εξετάσει την ανάπτυξη. «Είναι σαν πνευματικός αποικισμός».
Οι μακροχρόνιοι δεσμοί της Ρωσίας με την Αφρική χαλάρωσαν μετά την κατάρρευση του κομμουνισμού καθώς η χώρα στράφηκε προς τη Δύση. Η ήπειρος επανήλθε στο προσκήνιο μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τον Πούτιν το 2014 και την επιδείνωση των σχέσεων με τις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Έκθεση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ανέφερε ότι η Μόσχα έχει συμφωνίες στρατιωτικής συνεργασίας με 43 αφρικανικές χώρες και είναι βασικός προμηθευτής όπλων. Οι παραστρατιωτικοί του Ομίλου Wagner ήταν ενεργοί προσπαθώντας να πολεμήσουν τους αντάρτες σε μέρη όπως το Μάλι, αν και η ομάδα έκτοτε διαλύθηκε και εντάχθηκε στο Σώμα Αφρικής της κυβέρνησης. Εταιρείες που συνδέονται με την Wagner, εν τω μεταξύ, είχαν συμβόλαια σε όλη την ήπειρο στους τομείς της ασφάλειας, των υπηρεσιών πετρελαίου και της εξόρυξης χρυσού.
Οι αφρικανικές χώρες έχουν τεράστιο οικονομικό και ανθρώπινο δυναμικό και διαδραματίζουν ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στην παγκόσμια πολιτική, δήλωσε ο Πούτιν σε γραπτή ομιλία του στην ολομέλεια του συνεδρίου του Φόρουμ Συνεργασίας Ρωσίας-Αφρικής στο Κάιρο τον Δεκέμβριο. Ο Λαβρόφ, ο υπουργός Εξωτερικών του, δήλωσε στην εκδήλωση ότι η Ρωσία σχεδιάζει να έχει εμπορικές αποστολές που λειτουργούν σε 15 αφρικανικές χώρες μέχρι το τέλος του 2026.
Ένα ρωσικό πολεμικό πλοίο συμμετείχε τον Ιανουάριο σε ναυτικές ασκήσεις που πραγματοποιήθηκαν στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Αφρικής μαζί με σκάφη από την Κίνα, το Ιράν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Η ρωσική πρεσβεία δήλωσε ότι επικεντρώθηκαν στην ασφάλεια στη θάλασσα.
Η ανανεωμένη ώθηση της Ρωσίας στην Αφρική στερείται των οικονομικών πόρων των γεωπολιτικών αντιπάλων της. Ενώ η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της υποσαχάριας Αφρικής, η Ρωσία κατατάσσεται 33η και αντικαθίσταται από τα ΗΑΕ, τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία και οκτώ ευρωπαϊκά έθνη.
Η Κίνα έχει κατασκευάσει υποδομές σε χώρες από το Καμερούν μέχρι την Κένυα, ενώ τα ΗΑΕ και άλλα πλούσια κράτη του Κόλπου έχουν γίνει σημαντικές πηγές ξένου χρήματος τα τελευταία χρόνια. Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι ο μεγαλύτερος επενδυτής στη Νότια Αφρική και 600 αμερικανικές εταιρείες δραστηριοποιούνται στη χώρα.
Ο Πούτιν φιλοξένησε μια σύνοδο κορυφής Ρωσίας-Αφρικής το 2019 στην οποία συμμετείχαν 43 αρχηγοί κρατών, ενώ η δεύτερη το 2023 προσέλκυσε μόνο 17. Το Κρεμλίνο απέδωσε τη χαμηλή συμμετοχή στην «πρωτοφανή πίεση» από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.
Υπάρχει μια αυξανόμενη προσπάθεια για την αντιμετώπιση αυτού. Με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να ανατρέπει την παγκόσμια τάξη με εμπορικούς δασμούς, αντιπαλότητα με την Κίνα και πιο πρόσφατα τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας, η Ρωσία προσπαθεί να επιβάλει τις αφηγήσεις της στην Αφρική.
Η κρατική υπηρεσία ειδήσεων Sputnik προσλαμβάνει Νοτιοαφρικανούς δημοσιογράφους και το 2026 σχεδιάζει να ανοίξει ένα γραφείο στη χώρα. Θα είναι το δεύτερο στην Αφρική, μετά την Αιθιοπία στις αρχές του 2025, δήλωσε ο Βίκτορ Ανόχιν, ο οποίος θα διευθύνει την επιχείρηση. «Ο κύριος στόχος μας, όπως ήταν πάντα, είναι να παρέχουμε μια εναλλακτική πηγή ειδήσεων», δήλωσε ο Ανόχιν όταν κλήθηκε από το Bloomberg. «Μια ισορροπημένη προσφορά».
Προσλήψεις Ανθρώπινου Δυναμικού
Η Ρωσία έχει χρηματοδοτήσει εκστρατείες παραπληροφόρησης και έχει πυροδοτήσει αστάθεια σε χώρες που μαστίζονται από συγκρούσεις, σύμφωνα με ερευνητικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων. Η χώρα κατηγορείται επίσης ότι χρησιμοποιεί Αφρικανούς για να βοηθήσει την πολεμική της προσπάθεια στην Ουκρανία.
Μία από αυτές ήταν η Alabuga Start, ένας βραχίονας προσλήψεων της Ειδικής Οικονομικής Ζώνης Alabuga της Ρωσίας στο Ταταρστάν. Έθεσε ως στόχο την πρόσληψη χιλιάδων Αφρικανών γυναικών ηλικίας 18 έως 22 ετών, λέγοντας ότι θα εργαστούν σε τομείς όπως η φιλοξενία και οι κατασκευές.
Οι περισσότερες από τις νεαρές γυναίκες καταλήγουν σε ένα εργοστάσιο στρατιωτικού εξοπλισμού, σύμφωνα με τους συντάκτες τριών εκθέσεων από οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένου του Ινστιτούτου Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας.
Προσλήψεις Ανθρώπινου Δυναμικού
Η Ρωσία έχει χρηματοδοτήσει εκστρατείες παραπληροφόρησης και έχει πυροδοτήσει αστάθεια σε χώρες που μαστίζονται από συγκρούσεις, σύμφωνα με ερευνητικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων. Η χώρα κατηγορείται επίσης ότι χρησιμοποιεί Αφρικανούς για να βοηθήσει την πολεμική της προσπάθεια στην Ουκρανία.
Μία από αυτές ήταν η Alabuga Start, ένας βραχίονας προσλήψεων της Ειδικής Οικονομικής Ζώνης Alabuga της Ρωσίας στο Ταταρστάν. Έθεσε ως στόχο την πρόσληψη χιλιάδων Αφρικανών γυναικών ηλικίας μεταξύ 18 και 22 ετών, λέγοντας ότι θα εργαστούν σε τομείς όπως η φιλοξενία και οι κατασκευές.
Οι περισσότερες από τις νεαρές γυναίκες καταλήγουν σε ένα εργοστάσιο στρατιωτικού εξοπλισμού, σύμφωνα με τους συντάκτες τριών εκθέσεων από οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένου του Ινστιτούτου Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας.
«Οι Αφρικανές γυναίκες συνήθως δεν έχουν πρόσβαση σε τόσες πολλές ευκαιρίες στη ζωή, ευκαιρίες για να βρουν μια καλά αμειβόμενη εργασία, ευκαιρίες για να μορφωθούν, ευκαιρίες για να ταξιδέψουν», δήλωσε ο Spencer Faragasso, ανώτερος ερευνητής στο ISIS με έδρα την Ουάσινγκτον. «Το πρόγραμμα Alabuga Start παρέχει πραγματικά επιφανειακά όλα αυτά τα οφέλη. Αλλά στην πραγματικότητα, εργάζονται σε ένα εργοστάσιο παραγωγής drones».
Η Αλαμπούγκα δεν απάντησε σε αιτήματα για σχολιασμό, ενώ η ρωσική πρεσβεία στη Νότια Αφρική δήλωσε τον Αύγουστο ότι δεν είχε στοιχεία ότι τα δικαιώματα όσων στρατολογούνται από την Αλαμπούγκα παραβιάζονται, χαρακτηρίζοντας τις αναφορές ως «προκατειλημμένες».
Στο πεδίο της μάχης, η Ουκρανία εκτιμά ότι περισσότεροι από 1.400 Αφρικανοί πολεμούν για τη Ρωσία. Ο υπουργός Εξωτερικών της Κένυας δήλωσε τον Νοέμβριο ότι τουλάχιστον 200 Κενυάτες είχαν στρατολογηθεί στον ρωσικό στρατό, συχνά αφού τους ειπώθηκε ότι θα εργάζονταν ως φύλακες ασφαλείας ή οδηγοί.
Μια έκθεση αυτόν τον μήνα από την All Eyes on Wagner, μια μη κερδοσκοπική ερευνητική ομάδα, ανέφερε ότι η Ρωσία έχει στρατολογήσει από περίπου 35 αφρικανικές χώρες και παρείχε τα ονόματα περίπου 300 Αφρικανών που σκοτώθηκαν ενώ πολεμούσαν για τη Ρωσία.
Στη Νότια Αφρική, όπου η μάχη για ξένο στρατό ή η υποστήριξή του αποτελεί έγκλημα, μια κόρη του πρώην προέδρου Τζέικομπ Ζούμα ερευνάται από την αστυνομία για φερόμενη βοήθεια στη στρατολόγηση περίπου 20 ανδρών για τον ρωσικό στρατό. Τους είπε ότι θα παρακολουθούσαν ένα μάθημα εκπαίδευσης σωματοφυλάκων.
Ξεχωριστά, η Νότια Αφρική συνέλαβε και απήγγειλε κατηγορίες στην παρουσιάστρια του κρατικού ραδιοφωνικού σταθμού Nonkululeko Mantula και σε τέσσερις άνδρες που φέρεται να στρατολόγησε για τον ρωσικό στρατό. Η δίκη της αναμένεται να ξεκινήσει τον Απρίλιο. Το Bloomberg ανέφερε στις 7 Ιανουαρίου ότι η Ρωσία στοχοποίησε τους Νοτιοαφρικανούς βιντεοπαιχνιδιάρηδες στο πλαίσιο της εκστρατείας στρατολόγησης, σύμφωνα με έγγραφα που αφορούν δύο άνδρες που έφυγαν για να πολεμήσουν.
Η Νότια Αφρική, η Κένυα και η Μποτσουάνα έχουν ανακοινώσει έρευνες για το πώς οι υπήκοοί τους ενεπλάκησαν στις μάχες για τη Ρωσία. Η Νότια Αφρική και το Λεσότο έχουν προειδοποιήσει δημόσια κατά της αποδοχής ορισμένων ευκαιριών εργασίας και υποτροφιών στη Ρωσία.
Θρησκευτικοί Ηγέτες
Το διευρυνόμενο αποτύπωμα της εκκλησίας συμβολίζει την επιθυμία της Ρωσίας να πείσει τους Αφρικανούς υπέρ του σκοπού της.
Σε συνέντευξη Τύπου του 2022 για τον εορτασμό του πρώτου έτους εργασίας στην Αφρική, ο Λεονίντ Γκορμπατσόφ, ο τότε Πατριαρχικός Έξαρχος της Αφρικής, δήλωσε ότι η εκκλησία συνεργάζεται με ρωσικές κυβερνητικές υπηρεσίες και βρισκόταν σε συνομιλίες με την κυβέρνηση σχετικά με τις ανάγκες της εξαρχίας.
«Οι θρησκευτικοί ηγέτες στην Αφρική παραμένουν οι πιο έμπιστοι και σεβαστοί, με τη θρησκεία να βρίσκεται στο επίκεντρο της πολιτικής, των εκλογών και των αναπτυξιακών ανησυχιών», έγραψε ο πατέρας Thiani, ο Κενυάτης ιερέας και ακαδημαϊκός, σε άρθρο του Ιουλίου 2024 που δημοσιεύτηκε από το Studies in World Christianity. «Η χρήση της θρησκείας για την είσοδο στην Αφρική είναι επομένως μια ιδανική μορφή ρωσικής ήπιας ισχύος».
Οι εκκλησίες πλέον κυμαίνονται από αγροτικά φυλάκια στην Κένυα, τη Μαδαγασκάρη και αυτή στο Ρόμπερτσον μέχρι τον καθεδρικό ναό του Αγίου Σεργίου του Ραντονέζ στα περίχωρα του Γιοχάνεσμπουργκ, ο οποίος είναι διακοσμημένος με μεγαλοπρεπείς χρυσούς τρούλους. Ιδρύθηκε το 2003 και ήταν — μέχρι την ίδρυση της Αφρικανικής Εξαρχίας — η μόνη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία στην Υποσαχάρια Αφρική.
Οι δραστηριότητες της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας έχουν προκαλέσει ανησυχίες σε ορισμένες χώρες εκτός Αφρικής.
Η τσεχική κυβέρνηση έθεσε τον Πατριάρχη Μόσχας Κύριλλο στον κατάλογο κυρώσεων τον Απρίλιο του 2023. Επικαλέστηκε την υποστήριξή του στην εισβολή στην Ουκρανία, μια χώρα της οποίας η εκκλησία κήρυξε πλήρη ανεξαρτησία από το πατριαρχείο της Μόσχας το 2022.
Στη Μολδαβία, ένα πρώην σοβιετικό κράτος με στόχο την ένταξη στην ΕΕ, η κυβέρνηση χαρακτήρισε την εκκλησία που συνδέεται με τη Μόσχα ως εργαλείο ρωσικής επιρροής που αποσκοπεί στη διάδοση προπαγάνδας και στην πρόκληση αστάθειας.
Ιερείς με τους οποίους μίλησε το Bloomberg αρνήθηκαν ότι η επέκταση της εκκλησίας στην Αφρική σχετίζεται με τους πολιτικούς στόχους της Ρωσίας.
Ο Nicholas Esterhuizen, ο οποίος διευθύνει την εκκλησία του Αγίου Ιωάννη της Σκάλας πάνω από ένα καφέ στο Κέιπ Τάουν, δήλωσε ότι οι δεσμοί με τη Ρωσία είναι πνευματικοί και «ξεπερνούν το τρέχον πολιτικό κλίμα».
«Αν το κράτος είναι το πρόβλημα, αν το κράτος βρίσκεται σε πόλεμο, γιατί χρειάζεται να σύρετε την εκκλησία μέσα στο κράτος; Ο πρόεδρος δεν είναι ηγέτης της εκκλησίας», δήλωσε ο Ντάνιελ Αγμπάζα, Ρώσος Ορθόδοξος ιερέας στη Νιγηρία, όπου κατασκευάζεται μια νέα εκκλησία στην πολιτεία Μπενούε.
Bloomberg