Μέσα στις επόμενες 48 ώρες μπορεί να γίνει η στρατιωτική επίθεση των ΗΠΑ κατά του Ιράν αναφέρουν οι New York Times
Ένας αξιωματούχος κοντά στη διοίκηση δήλωσε υπό τον όρο ανωνυμίας ότι αν ο Λευκός Οίκος δώσει εντολή για την έναρξη στρατιωτικών επιχειρήσεων, το αεροπλανοφόρο “Abraham Lincoln” θα είναι έτοιμο να συμμετάσχει στη δράση μέσα σε μία με δύο ημέρες.
Το πλοίο βρίσκεται στη δυτική περιοχή του Ινδικού Ωκεανού και συνοδεύεται από τρία καταδρομικά με πυραύλους Tomahawk.
Η εφημερίδα σημειώνει ότι η Ουάσινγκτον έχει εντείνει την πίεση προς την Τεχεράνη και εξετάζει στρατιωτικό σενάριο σε περίπτωση άρνησης συμφωνίας για το πυρηνικό πρόγραμμα.
Προειδοποίηση Τραμπ
Ο Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε το Ιράν ότι «ο χρόνος τελειώνει» για να διαπραγματευτεί μια συμφωνία για το πυρηνικό του πρόγραμμα, μετά τη σταθερή συσσώρευση αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στον Κόλπο. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι μια «τεράστια αρμάδα» «κινείται γρήγορα, με μεγάλη δύναμη, ενθουσιασμό και σκοπό» προς το Ιράν, αναφερόμενος σε έναν μεγάλο αμερικανικό ναυτικό στόλο.
Απαντώντας, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγκτσί, δήλωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας είναι έτοιμες «με τα δάχτυλα στη σκανδάλη» να «ανταποδώσουν άμεσα και δυναμικά» σε οποιαδήποτε επιθετικότητα από ξηράς ή θάλασσα. Το Ιράν επιμένει ότι το πυρηνικό του πρόγραμμα είναι απολύτως ειρηνικό και έχει επανειλημμένα αρνηθεί τις κατηγορίες των ΗΠΑ και των συμμάχων τους ότι επιδιώκει να αναπτύξει πυρηνικά όπλα.
Η τελευταία προειδοποίηση του Τραμπ έρχεται μετά την υπόσχεσή του ότι η Ουάσινγκτον θα παρέμβει για να βοηθήσει όσους εμπλέκονται στην βάναυση και άνευ προηγουμένου καταστολή των διαδηλώσεων στη χώρα στις αρχές αυτού του μήνα. Οι διαδηλώσεις ξεκίνησαν μετά από μια απότομη πτώση της αξίας του ιρανικού νομίσματος, αλλά γρήγορα εξελίχθηκαν σε κρίση για τους κληρικούς ηγέτες της χώρας. «Η βοήθεια έρχεται», είπε ο Τραμπ, προτού αλλάξει γνώμη λίγο μετά και πει ότι είχε ενημερωθεί από έγκυρη πηγή ότι οι εκτελέσεις διαδηλωτών είχαν σταματήσει.
H στρατιωτική ανάπτυξη των ΗΠΑ στο Ιράν
Χρησιμοποιώντας εργαλεία ανοιχτού κώδικα, το BBC Verify μπόρεσε να παρακολουθήσει ορισμένες από τις πρόσφατες αναπτύξεις των ΗΠΑ στην περιοχή, με δορυφορικές εικόνες να δείχνουν ότι τουλάχιστον 15 μαχητικά αεροσκάφη έφτασαν στην αεροπορική βάση Muwaffaq της Ιορδανίας. Έχει επίσης σημειωθεί αύξηση στον αριθμό των αεροσκαφών που φτάνουν σε βάσεις στην Ιορδανία, το Κατάρ και το Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό.
Το BBC Verify έχει εντοπίσει δεκάδες αεροσκάφη μεταφοράς φορτίου και αεροσκάφη ανεφοδιασμού να φτάνουν στη Μέση Ανατολή, ενώ drones και κατασκοπευτικά αεροσκάφη P-8 Poseidon έχουν θεαθεί στην πλατφόρμα παρακολούθησης FlightRadar24 να επιχειρούν κοντά στον ιρανικό εναέριο χώρο.
Μια ναυτική «αρμάδα», όπως την αποκάλεσε ο Τραμπ, με επικεφαλής το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln έχει επίσης φτάσει στη Μέση Ανατολή, επιβεβαίωσε αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ στο BBC Verify.
Τη Δευτέρα, το FlightRadar24 εθεάθη να παρακολουθεί ένα αεροσκάφος Osprey να προσγειώνεται στο Ομάν, αφού έφυγε από μια υπεράκτια τοποθεσία στον Κόλπο, γεγονός που υποδηλώνει ότι το Lincoln θα μπορούσε να επιχειρεί κάπου κοντά.
«Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, οι ΗΠΑ έχουν αυξήσει τα ναυτικά και εναέρια μέσα τους στην περιοχή, ενισχύοντας σημαντικά την περιφερειακή τους θέση», δήλωσε η Μέγκαν Σάτκλιφ, κύρια αναλύτρια στην εταιρεία συμβούλων κινδύνου Sibylline. Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι τουλάχιστον δύο αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων των ΗΠΑ και τρία πολεμικά πλοία βρίσκονται αγκυροβολημένα στο Μπαχρέιν εδώ και αρκετούς μήνες.
Εν τω μεταξύ, η Τεχεράνη έχει αναπτύξει το IRIS Shahid Bagheri – ένα πλοίο μεταφοράς μη επανδρωμένων αεροσκαφών που τέθηκε σε υπηρεσία πέρυσι – ακριβώς στα ανοικτά των ιρανικών ακτών, σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες.
Σύμφωνα με την πυρηνική συμφωνία του 2015 με τις παγκόσμιες δυνάμεις, το Ιράν δεν επιτρεπόταν να εμπλουτίσει ουράνιο σε καθαρότητα άνω του 3,67% – το επίπεδο που απαιτείται για καύσιμο για εμπορικούς πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής – και δεν επιτρεπόταν να πραγματοποιήσει οποιονδήποτε εμπλουτισμό στο εργοστάσιό του στο Φόρντο για 15 χρόνια.
Ωστόσο, ο Τραμπ εγκατέλειψε τη συμφωνία κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του το 2018, λέγοντας ότι δεν έκανε πολλά για να σταματήσει μια πορεία προς μια βόμβα, και επανέφερε τις κυρώσεις των ΗΠΑ, οι οποίες παρέλυσαν την ιρανική οικονομία.
Η Τεχεράνη ανταπέδωσε παραβιάζοντας ολοένα και περισσότερο τους περιορισμούς που απορρέουν από τη συμφωνία, ιδίως εκείνους που σχετίζονται με την παραγωγή εμπλουτισμένου ουρανίου, το οποίο χρησιμοποιείται για την κατασκευή καυσίμου αντιδραστήρων αλλά και πυρηνικών όπλων.
Αμερικανοί αξιωματούχοι, τους οποίους επικαλούνται αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, δήλωσαν ότι το Ιράν πρέπει να σταματήσει τον εμπλουτισμό ουρανίου, να περιορίσει το πυραυλικό του πρόγραμμα και να σταματήσει να υποστηρίζει ομάδες-πληρεξούσιους στη Μέση Ανατολή, στο πλαίσιο μιας νέας πυρηνικής συμφωνίας.
Η τελευταία φορά που οι ΗΠΑ ανέλαβαν δράση εναντίον ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων ήταν ο Ιούνιος του περασμένου έτους, όταν στοχοποίησαν τρεις εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου στο Ιράν : το Φόρντο, το Νατάνζ και το Ισφαχάν.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στη συνέχεια ότι η επιχείρηση – με την κωδική ονομασία «Σφυρί Μεσονυχτίου» – είχε ανατρέψει σημαντικά την προοπτική της Τεχεράνης να κατασκευάσει πυρηνικά όπλα. Ωστόσο, ο Χασάν Αμπεντίνι, αναπληρωτής πολιτικός διευθυντής του κρατικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα του Ιράν, ισχυρίστηκε ότι η χώρα «δεν υπέστη σοβαρό πλήγμα επειδή τα υλικά είχαν ήδη απομακρυνθεί» από τις εγκαταστάσεις.
Σε αντίποινα, το Ιράν εκτόξευσε πυραύλους σε αμερικανική στρατιωτική βάση στο Κατάρ – μια επίθεση που ο Τραμπ χαρακτήρισε «πολύ αδύναμη» και «αναμενόμενη».
Την ίδια στιγμή, το Ιράν αρνήθηκε “διαπραγμάτευση υπό το βάρος απειλών” και απέρριψε τους όρους των ΗΠΑ για το πρόγραμμα εμπλουτισμού ουρανίου και τους βαλλιστικούς πυραύλους του. Οι ΗΠΑ συνεχίζουν τη συγκέντρωση δυνάμεων στην περιοχή, και μια επίθεση μεγάλης κλίμακας φαίνεται όλο και πιο πιθανή.