Ο κόσμος σταδιακά γίνεται πολυπολικός. Το ειρηνευτικό σχέδιο του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για την Ουκρανία δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί, αλλά είναι ήδη ξεκάθαρο ότι αναμένει από την Ευρώπη να διαδραματίσει πολύ μεγαλύτερο ρόλο στη μελλοντική ασφάλεια της ηπείρου και να περιορίσει τη Ρωσία.
Στην πραγματικότητα, δεν θεωρεί καν τη Ρωσία αντίπαλο και θα προτιμούσε να συνεργαστεί μαζί της για να επιτύχει μια κερδοφόρα λύση.
Έχει ζητήσει από τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ. Ο Τραμπ έχει δεσμεύσει τον Πούτιν και άφησε να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να μην υπερασπιστούν τους Ευρωπαίους συμμάχους, προκαλώντας συναγερμό για το μέλλον του ΝΑΤΟ.
Ο Οργανισμός Βορειοατλαντικής Συνθήκης (ΝΑΤΟ) ιδρύθηκε το 1949. Ήταν ένα σύστημα συλλογικής ασφάλειας στο οποίο τα ανεξάρτητα κράτη μέλη του συμφώνησαν να αμύνονται μεταξύ τους έναντι επιθέσεων από τρίτα μέρη.
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, το ΝΑΤΟ λειτούργησε για να αντιμετωπίσει την απειλή που προκαλούσε η Σοβιετική Ένωση. Το Σύμφωνο της Βαρσοβίας, μια στρατιωτική και πολιτική συμμαχία μεταξύ της Σοβιετικής Ένωσης και επτά χωρών της Ανατολικής Ευρώπης, δημιουργήθηκε το 1955 για να αντιμετωπίσει το ΝΑΤΟ.
Το 1991, η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε και το Σύμφωνο της Βαρσοβίας διαλύθηκε. Δεν υπήρχε λόγος ύπαρξης για να συνεχίσει το ΝΑΤΟ. Ωστόσο, το ΝΑΤΟ όχι μόνο συνέχισε αλλά επεκτάθηκε και προς τη Ρωσία.
Αμυντικές δαπάνες του ΝΑΤΟ
Το ΝΑΤΟ έχει τριάντα δύο μέλη, κυρίως στην Ευρώπη και δύο στη Βόρεια Αμερική. Οι ετήσιοι προϋπολογισμοί και τα προγράμματά της ανέρχονται σε περίπου 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Την περίοδο 2023–2024, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Γερμανία ήταν οι μεγαλύτεροι συνεισφέροντες, με 16,2 τοις εκατό η καθεμία. Το Ηνωμένο Βασίλειο συνεισφέρει περίπου 11 τοις εκατό, η Ιταλία 8,5, η Ισπανία 5,8 και άλλοι λιγότερο. Επιπλέον, ο αμυντικός προϋπολογισμός κάθε χώρας δημιουργεί αμυντική ικανότητα, η οποία με τη σειρά της συμβάλλει στη συνολική ισχύ.
Στα μέσα του 2024, ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε είπε ότι τα μέλη του ΝΑΤΟ θα πρέπει να δαπανήσουν «σημαντικά περισσότερο από το 3 τοις εκατό του ΑΕΠ για την άμυνα».
Σύμφωνα με τον προηγούμενο στόχο, τα μέλη της στρατιωτικής συμμαχίας δεσμεύτηκαν να ξοδεύουν τουλάχιστον το 2% του ΑΕΠ για την άμυνα ετησίως μέχρι το 2024.
23 από τα 32 μέλη φέρεται να το έχουν πετύχει. Επί του παρόντος, η Πολωνία προηγείται με 4,1 τοις εκατό του ΑΕΠ, η Εσθονία και οι ΗΠΑ δαπανούν 3,4 τοις εκατό και το Ηνωμένο Βασίλειο δαπανούν 2,3 τοις εκατό.
Ο μέσος όρος για τα μέλη του ΝΑΤΟ είναι περίπου 2,0 τοις εκατό. Οι ΗΠΑ ζήτησαν από τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να δαπανήσουν το 5% του ΑΕΠ για την άμυνα. Τα μέλη του ΝΑΤΟ υποσχέθηκαν επίσης ότι τουλάχιστον το 20 τοις εκατό των αμυντικών τους δαπανών θα διατεθεί για την απόκτηση και ανάπτυξη στρατιωτικού εξοπλισμού.
Μετά την αποχώρηση των ΗΠΑ από το Αφγανιστάν, αναμενόταν ότι οι ΗΠΑ θα συγκεντρώσουν τις δυνάμεις και τα πλεονεκτήματά τους στον Ινδο-Ειρηνικό, όπου η Κίνα είναι ο κύριος ανταγωνιστής, αμφισβητίας και λόγος για πιθανή αντιπαράθεση.
Αλλά το στρατιωτικό βιομηχανικό συγκρότημα των ΗΠΑ, το οποίο έχει τεράστια πολιτική επιρροή, θα ήθελε πάντα να βλέπει τις ΗΠΑ σε πόλεμο. Το αίτημα της Ρωσίας να παραμείνει η Ουκρανία εκτός ΝΑΤΟ ήταν θεμιτό.
Η Κριμαία ήταν πολύ κρίσιμη για τη ρωσική ασφάλεια. Όσο υπήρχε φιλικό καθεστώς στην Ουκρανία, ο ρωσικός ναυτικός στόλος της Μαύρης Θάλασσας μπορούσε να λειτουργεί με ασφάλεια από τη Σεβαστούπολη.
Τα τρία χρόνια σύγκρουσης κατέστρεψαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωτικής σημασίας υποδομής στην Ουκρανία. Ένας πολύ μεγάλος αριθμός νέων έχει πεθάνει. Πολλοί έχουν εγκαταλείψει τη χώρα. Η Ουκρανία έχει χάσει πάνω από το 20 τοις εκατό της επικράτειάς της.
Τώρα που ο Τραμπ αρχίζει να διαπραγματεύεται μετά από τρία χρόνια σύγκρουσης, η Ουκρανία δεν πρόκειται να πάρει πίσω το έδαφος, ούτε θα της επιτραπεί να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ.
Στήριξη χρηματοδότησης για τη σύγκρουση στην Ουκρανία
Τα τελευταία τρία χρόνια πολέμου, οι χώρες δωρητές παρείχαν συνεχώς στήριξη στην Ουκρανία, με αξία περίπου 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, έως τα τέλη Δεκεμβρίου 2024. Οι ΗΠΑ έφτασαν σχεδόν τα 120 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ τα θεσμικά όργανα της ΕΕ διέθεσαν λιγότερο από το ήμισυ αυτού, στα 52 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι επιμέρους συνεισφορές από ευρωπαϊκά έθνη σε δισεκατομμύρια δολάρια ήταν η Γερμανία (18), το Ηνωμένο Βασίλειο (15,4), η Δανία (8,4), η Ολλανδία (7,7), η Σουηδία (5,7) και η Γαλλία (5,1 δισεκατομμύρια δολάρια). Ο Καναδάς, μέλος του ΝΑΤΟ, συνεισέφερε 8,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Ιαπωνία που δεν είναι μέλος της ΕΕ και του ΝΑΤΟ συνεισέφερε 11 δισεκατομμύρια δολάρια.
Μπορεί η Ευρώπη να βασιστεί ακόμα στις ΗΠΑ;
Οι ΗΠΑ είναι εδώ και καιρό η δύναμη αγκύρωσης της Ευρώπης. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες έχουν μείνει έκπληκτοι από την ανοιχτή προσέγγιση Τραμπ και Πούτιν.
Ο Ουκρανός Πρόεδρος δέχθηκε ντύσιμο στον Λευκό Οίκο παρουσία ΜΜΕ. Οι τρεις μεγάλοι στην Ευρώπη —Γερμανία, Γαλλία και ΗΒ— θα πρέπει να δεχτούν κλήσεις. Περισσότερες χώρες στην Ευρώπη ασπάζονται τον δεξιό εθνικισμό, με τη δική τους προσέγγιση με προτεραιότητα το έθνος.
Οι ΗΠΑ ξεκάθαρα ζητούν από τους Ευρωπαίους να εγκαταλείψουν την κουλτούρα του κράτους πρόνοιας και να ξοδέψουν πολύ μεγαλύτερα ποσά για την άμυνά τους.
Η εκτίμησή μου είναι ότι παρά την αρχική ρητορική, οι ΗΠΑ θα στηρίξουν τις ευρωπαϊκές δημοκρατίες ενάντια στα αυταρχικά καθεστώτα, αλλά θα περιμένουν από αυτές να το πληρώσουν.
Σύγκριση Στρατιωτικής Δύναμης
Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) είναι μια πολιτική και οικονομική ένωση χωρών με συνολική έκταση 4.233.255 τ. χλμ. περιοχή και 447 εκατομμύρια πληθυσμό. Τα περισσότερα μέλη είναι στο ΝΑΤΟ. Η Ρωσία έχει έκταση 17.098.242 τετραγωνικά χιλιόμετρα, και πληθυσμό 146 εκατομμύρια. Ο παρακάτω πίνακας βασίζεται σε πηγές της ΕΕ.
Στρατιωτικά μέσα των ΗΠΑ στην Ευρώπη
Ο αριθμός των αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη κυμάνθηκε μεταξύ περίπου 75.000 και 105.000 στρατιωτικού προσωπικού, κυρίως από την Πολεμική Αεροπορία, τον Στρατό και το Ναυτικό.
Η Γερμανία φιλοξενεί επί του παρόντος τον μεγαλύτερο αριθμό αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη, ακολουθούμενη από την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Ωστόσο, η μεγαλύτερη μεμονωμένη ανάπτυξη αμερικανικού προσωπικού στο εξωτερικό είναι στην Ιαπωνία, όπου οι ΗΠΑ διατηρούν περισσότερους από 50.000 στρατιώτες. Οι ΗΠΑ έχουν 35.000 στρατιώτες στη Γερμανία, 24.000 στη Νότια Κορέα, 12.000 στην Ιταλία και 10.000 στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν επίσης σημαντική παρουσία στη Μέση Ανατολή και στον Κόλπο, αν και δεν αποκαλύπτονται πάντα ακριβή στοιχεία και ορισμένες αναπτύξεις είναι μόνο προσωρινές.
Περισσότερες από σαράντα αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις εκτείνονται στην ευρωπαϊκή ήπειρο, από τη βορειοδυτική Γροιλανδία μέχρι τα σύνορα της Τουρκίας με τη Ρωσία. Οι κύριες βάσεις και οι εγκαταστάσεις τους βρίσκονται στη Γερμανία, την Ιταλία, την Πολωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Οι ΗΠΑ πιστεύεται ότι φιλοξενούν περίπου εκατό βόμβες βαρύτητας B16, οι οποίες είναι μικρότερα, τακτικά πυρηνικά όπλα, στο Βέλγιο, την Ιταλία, την Ολλανδία, τη Γερμανία και την Τουρκία.
Η Τρίτη Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ (3 AF) έχει την έδρα της στην αεροπορική βάση Ramstein της Γερμανίας. Η Τρίτη Πολεμική Αεροπορία είχε δέκα πτέρυγες με συνολικά πάνω από 32.000 άτομα προσωπικό.
Το 2025, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανέπτυξε αεροσκάφη από το Lakenheath της Αγγλίας στην Πολωνία και χρησιμοποίησε την ευρωπαϊκή υποστήριξη δεξαμενόπλοιων για να περιπολεί τα σύνορα ΝΑΤΟ-Ρωσίας. Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει επίσης αναπτύξει βομβαρδιστικά στην Ευρώπη για τις αναπτύξεις της Ειδικής Ομάδας Βομβαρδιστικών (BTF).
Οι ΗΠΑ μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν διαστημικά μέσα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να υποστηρίξουν την ευρωπαϊκή δύναμη. Τον Φεβρουάριο του 2025, αεροσκάφη B-52H Stratofortress επιχείρησαν στην Ευρώπη. Στα μαχητικά αεροσκάφη της USAF περιλαμβάνονται μεταξύ άλλων τα F-15E Strike Eagle, F-35A Lightning II, F-16, KC-135R Stratotankers, HH-60G Pave Hawk, C-130J Super Hercules, MQ-9 Reaper.
Πολεμική Εμπειρία της Ρωσίας & Δυνατότητα παραγωγής ραγδαίας αύξησης
Η ρωσική στρατιωτική και αμυντική βιομηχανία είναι σημαντικά μεγαλύτερη, πιο έμπειρη και καλύτερα εξοπλισμένη από ό,τι πριν από την έναρξη της σύγκρουσης στην Ουκρανία το 2022.
Η ρωσική αμυντική παραγωγή έχει αυξηθεί γρήγορα. Μόνο το 2024, η Ρωσία παρήγαγε και ανακαίνισε περίπου 1.550 άρματα μάχης, 5.700 τεθωρακισμένα οχήματα και 450 πυροβολικά όλων των τύπων.
Υπήρξε αύξηση 220 τοις εκατό στην παραγωγή αρμάτων μάχης, αύξηση 150 τοις εκατό στα τεθωρακισμένα οχήματα και το πυροβολικό και 435 τοις εκατό αύξηση στα πυρομαχικά μεγάλης εμβέλειας.
Η Ρωσία έχει σημειώσει σημαντικές προόδους στα drones, αφού προηγουμένως βασιζόταν στο Ιράν. Έχουν αναπτύξει πάνω από 1.800 πολεμοφόδια Lancet μεγάλης εμβέλειας. Είχαν ανεκτίμητη εμπειρία στο πεδίο της μάχης που δεν ταίριαζε με κανέναν άλλο ευρωπαϊκό στρατό.
Υπερασπίζοντας την Ευρώπη χωρίς τις ΗΠΑ
Η Ευρώπη πρέπει να είναι σε θέση να αμυνθεί ενάντια στη Ρωσία, με ή χωρίς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι για να αποτρέψει τη Ρωσία, η Ευρώπη θα χρειαστεί 300.000 επιπλέον στρατεύματα και ετήσια αύξηση των αμυντικών δαπανών τουλάχιστον 260 δισεκατομμυρίων δολαρίων βραχυπρόθεσμα.
Οι εκτιμήσεις του ΝΑΤΟ, της Γερμανίας, της Πολωνίας, της Δανίας και των χωρών της Βαλτικής καθιστούν τη Ρωσία έτοιμη να επιτεθεί σε περισσότερα ευρωπαϊκά κράτη μέσα σε τρία έως δέκα χρόνια.
Καθώς ο Τραμπ και ο Πούτιν αναπτύσσουν μια ειρηνευτική συμφωνία, η Ευρώπη παραμένει σκεπτικιστική. Μέχρι να συμβεί, η προτεραιότητα της Ευρώπης θα είναι να υπερασπιστεί την Ουκρανία, την οποία θεωρεί προπύργιο ενάντια στη Ρωσία.
Ωστόσο, για μεγάλο χρονικό διάστημα, η Ουκρανία και η ΕΕ βασίζονται σε ορισμένους κρίσιμους στρατηγικούς παράγοντες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών και των δορυφορικών επικοινωνιών. Είναι δύσκολο να αντικατασταθούν βραχυπρόθεσμα, αλλά υπάρχουν υποκατάστατα εάν είναι απαραίτητο.
Από τον Φεβρουάριο του 2022, η στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ στην Ουκρανία ανήλθε σε 70 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, έστειλε 65 δισεκατομμύρια δολάρια. Για να αντικαταστήσει τις ΗΠΑ, η ΕΕ θα πρέπει να διπλασιάσει τη στρατιωτική της υποστήριξη, η οποία θα ανερχόταν μόνο σε περίπου 0,12 τοις εκατό του ΑΕΠ της. Αλλά η Ευρώπη δεν μπορεί να τα καταφέρει χωρίς τη στρατιωτική-βιομηχανική βάση των ΗΠΑ.
Η παρουσία σχεδόν 100.000 αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη είναι μεγάλος αποτρεπτικός παράγοντας. Εάν οι ΗΠΑ αποχωρήσουν, ορισμένες εκτιμήσεις είναι ότι εάν ο πόλεμος συνεχιστεί και η ΕΕ εμπλακεί πιο άμεσα, η Ουκρανία θα χρειαζόταν περίπου 150.000 ευρωπαϊκούς στρατιώτες για να αποτρέψει αποτελεσματικά τη Ρωσία.
Αλλά εάν η επίθεση πρέπει να αποτραπεί σε οποιαδήποτε χώρα του ΝΑΤΟ, η Ευρώπη θα απαιτήσει 300.000 επιπλέον στρατεύματα (50 ταξιαρχίες) και πολλά μηχανοποιημένα οχήματα. Σε πολλές χώρες, η νεολαία είναι απρόθυμη να ενταχθεί στο στρατό. Στρατεύματα από τόσο μεγάλο αριθμό χωρών δεν είναι εύκολο να εναρμονιστούν σε μαχητικά μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Υπάρχουν εκτιμήσεις ότι για να αποτραπεί μια ταχεία ρωσική επανάσταση στη Βαλτική, η Ευρώπη θα απαιτούσε τουλάχιστον 1.400 άρματα μάχης, 2.000 οχήματα μάχης πεζικού και 700 πυροβόλα.
Αυτή είναι μεγαλύτερη μαχητική ισχύς από ό,τι υπάρχει σήμερα στις γαλλικές, γερμανικές, ιταλικές και βρετανικές δυνάμεις ξηράς μαζί. Θα απαιτήσουν επίσης μεγάλες ποσότητες πυρομαχικών, δεδομένου ότι ο πόλεμος μπορεί να διαρκέσει μήνες ή χρόνια. Η παραγωγή drone θα έπρεπε να ταιριάζει με τους Ρώσους για ισοτιμία.
Η Ευρώπη χρειάζεται επίσης να αυξήσει σημαντικά τα στρατιωτικά μέσα μάχης αεροπορίας και πολλαπλασιαστές δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων των AEW&C, FRA, μεταφορικών αεροσκαφών, πυραύλων, ικανότητας ηλεκτρονικού πολέμου και ικανότητας επικοινωνίας και πληροφοριών. Όλα αυτά θα κοστίσουν χρήματα και θα απαιτήσουν χρόνο. Οι αμυντικοί προϋπολογισμοί των ευρωπαϊκών χωρών θα πρέπει να εκτιναχθούν από το σημερινό 2% στο 3,5% του ΑΕΠ.
Από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι ΗΠΑ ουσιαστικά ηγούνται των δυνάμεων του ΝΑΤΟ. Ποιος θα ηγηθεί αφού φύγουν; Οι ΗΠΑ όχι μόνο αναλαμβάνουν ηγετικό ρόλο, αλλά παρέχουν επίσης στρατηγικούς παράγοντες. Θα αναλάβει η Γερμανία τον πρωταγωνιστικό ρόλο; Θα θέλει η Γαλλία την ίδια σημασία;
Ποια θα είναι η θέση του Ηνωμένου Βασιλείου όσον αφορά την υπεράσπιση της Ευρώπης, παρόλο που δεν είναι μέλος της ΕΕ αλλά ενεργεί στο ΝΑΤΟ;