Με τον πόλεμο στο Ιράν να εισέρχεται στη δεύτερη εβδομάδα, ο Ντόναλντ Τραμπ, φαίνεται να εξετάζει σοβαρά πλέον και τις χερσαίες επιχείρησης, όχι μόνο με την αξιοποίηση των Κούρδων μαχητών στο Βόρειο Ιράκ που είναι πρόθυμοι να αναλάβουν πρωταγωνιστικό ρόλο, αλλά με την ανάπτυξη ακόμη και αμερικανικών χερσαίων δυνάμεων.
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο NBC News, o πρόεδρος των ΗΠΑ έχει εκφράσει ιδιωτικά σοβαρό ενδιαφέρον για το εν λόγω σενάριο. Φέρεται μάλιστα να έχει συζητήσει το σχέδιο με συνεργάτες του και Ρεπουμπλικάνους αξιωματούχους εκτός Λευκού Οίκου.
Όπως στη Βενεζουέλα
Στις συσκέψεις με τους συνεργάτες του έχει περιγράψει το «όραμά» του, όπως ανέφεραν οι πηγές, για ένα μεταπολεμικό Ιράν, στο οποίο το ουράνιο θα βρίσκεται υπό ασφαλή έλεγχο και οι ΗΠΑ θα συνεργάζονται με ένα νέο ιρανικό καθεστώς στην παραγωγή πετρελαίου, με τρόπο παρόμοιο με τη συνεργασία ΗΠΑ – Βενεζουέλας, που επετεύχθη μετά την επιτυχημένη επιχείρηση σύλληψης του Νικολάς Μαδούρο.
Στη Βενεζουέλα, οι ΗΠΑ στήριξαν τη νέα πρόεδρο και στενή συνεργάτιδα του Μαδούρο, Ντέλσι Ροντρίγκες, υπό τον όρο αυτή να εφαρμόσει πολιτικές που ο Τραμπ θεωρεί ευνοϊκές για τις ΗΠΑ και οι οποίες εστιάζουν πρωτίστως στην παραγωγή και διαχείριση του πετρελαίου της χώρας.
Ωστόσο πολλοί αναλυτές και ειδικοί εκφράζουν σοβαρές αμφιβολίες κατά πόσο μπορεί να επαναληφθεί το ίδιο σενάριο και στη χώρα της Μέσης Ανατολής.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι υπογράμμισαν πως στο μυαλό του Τραμπ δεν βρίσκεται μια μεγάλης κλίμακας εισβολή στο Ιράν, αλλά η ανάπτυξη ενός μικρού αριθμού Αμερικανών στρατιωτών για συγκεκριμένους στρατηγικούς σκοπούς. Διευκρίνισαν δε πως ο Τραμπ δεν έχει λάβει καμία απόφαση ούτε έχει δώσει κάποια σχετική εντολή.
Υπενθυμίζεται πως ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη και οι επαφές με τους Κούρδου του Βόρειου Ιράκ, μια από τις πλέον αξιόμαχες δυνάμεις στη Μέση Ανατολή, η οποία θα μπορούσε να αποτελέσει την «αιχμή του δόρατος» σε μια χερσαία επιχείρηση, υπό την «ομπρέλα» του αμερικανοϊσραηλινού άξονα από τον αέρα και βέβαια με τον κατάλληλο εξοπλισμό.
«Όλες οι επιλογές είναι ανοιχτές»
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, αν και απέρριψε τη λήψη οποιασδήποτε τελικής απόφασης από τον Τραμπ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο ανάπτυξης αμερικανικών δυνάμεων στο Ιράν. «Η ιστορία αυτή», είπε, «βασίζεται σε υποθέσεις από ανώνυμες πηγές που δεν ανήκουν στην ομάδα εθνικής ασφάλειας του προέδρου και προφανώς δεν συμμετέχουν σε αυτές τις συζητήσεις».
«Ο πρόεδρος Τραμπ διατηρεί πάντοτε, με σύνεση, όλες τις επιλογές ανοιχτές, αλλά όποιος επιχειρεί να υπονοήσει ότι προκρίνει κάποια συγκεκριμένη επιλογή αποδεικνύει ότι δεν έχει πραγματική συμμετοχή στις αποφάσεις», τόνισε. Νωρίτερα, την Τετάρτη η Λέβιτ είχε δηλώσει ότι η ανάπτυξη αμερικανικών χερσαίων δυνάμεων παραμένει μια επιλογή που βρίσκεται στο τραπέζι για τον πρόεδρο, αν και «δεν αποτελεί μέρος του σχεδίου για την παρούσα επιχείρηση».
Εξάλλου και ο ίδιος ο Τραμπ δεν έχει αποκλείσει την πιθανότητα ανάπτυξης αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στο έδαφος του Ιράν, αν και μέχρι στιγμής ο πόλεμος περιορίζεται σε αεροπορικές επιχειρήσεις. Ωστόσο, οι πληροφορίες για το περιεχόμενο των ιδιωτικών συζητήσεων δείχνουν πως είναι πιο πρόθυμος να εξετάσει ένα τέτοιο βήμα απ’ ό,τι υποδήλωναν μέχρι τώρα οι δημόσιες δηλώσεις του.
Αμερικανοί σχολιαστές υπογραμμίζουν τους κινδύνους που ενέχει μια τέτοια κίνηση, η οποία αναμφίβολα θα διευρύνει την κλίμακα και το εύρος του πολέμου.
Ωστόσο ο πρόεδρος των ΗΠΑ φαίνεται πως δεν συμμερίζεται αυτές τις ανησυχίες. Σε συνέντευξή του αυτή την εβδομάδα στην εφημερίδα New York Post, δήλωσε: «Δεν έχω καμία φοβία όσον αφορά την παρουσία στρατευμάτων στο έδαφος». Πρόσθεσε ότι ενώ άλλοι πρόεδροι έχουν αποκλείσει αυτό το ενδεχόμενο, ο ίδιος επιμένει να λέει: «Πιθανότατα δεν θα χρειαστούν — εκτός αν καταστούν απαραίτητα».
Σε συνέντευξή του στο NBC News την Πέμπτη, ο Τραμπ τόνισε ότι πρόθεσή του είναι μια νέα ηγεσία στο Ιράν την οποία θα εγκρίνει ο ίδιος και εκτίμησε ότι ο πόλεμος θα διαρκέσει τέσσερις έως πέντε εβδομάδες, χωρίς ωστόσο να αποκλείσει το ενδεχόμενο να συνεχιστεί και επ’ αόριστον μέχρι την τελική επίτευξη του στόχου.
Μια χερσαία επιχείρηση «αστραπή»;
Ειδικοί σε θέματα εξωτερικής πολιτικής παρουσίασαν διάφορα σενάρια στα οποία ο πρόεδρος θα μπορούσε να αποφασίσει την ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων στο Ιράν.
«Θα μπορούσε κανείς να φανταστεί την πραγματοποίηση κάποιων ειδικών επιχειρήσεων εάν υπήρχαν στόχοι που έπρεπε οπωσδήποτε να εξουδετερωθούν αλλά δεν ήταν κατάλληλοι για βομβαρδισμό», δήλωσε στο NBC ο Τζόελ Ρέιμπερν, πρώην αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ και ανώτερος συνεργάτης στο think tank Hudson Institute με έδρα την Ουάσιγκτον. «Σε τέτοιες περιπτώσεις πραγματοποιείται μια σύντομη επιχείρηση: εισέρχεσαι, χτυπάς τον στόχο ή διεξάγεις μια επιδρομή και στη συνέχεια αποχωρείς».
O Ρέιμπερν σημείωσε ότι ένα τέτοιο σενάριο διαφέρει πολύ από αυτό που φαντάζονται οι περισσότεροι Αμερικανοί όταν ακούν για ανάπτυξη χερσαίων δυνάμεων ή «στρατεύματα στο έδαφος», προσθέτοντας ότι μέχρι στιγμής δεν έχουν διαμορφωθεί οι συνθήκες που θα απαιτούσαν ένα τέτοιο βήμα.
«Δεν συμφέρει κανέναν ένα διαλυμένο Ιράν»
Από την πλευρά του, ο Μπεχνάμ Μπεν Ταλέμπλου, διευθυντής του προγράμματος για το Ιράν στο think tank Foundation for Defense of Democracies στην Ουάσιγκτον, δήλωσε ότι σε περίπτωση κατάρρευσης του ιρανικού καθεστώτος, οι αμερικανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να αναπτυχθούν στο έδαφος της χώρας είτε για να διευκολύνουν μια νέα σχέση ΗΠΑ – Ιράν παρόμοια με εκείνη της Βενεζουέλας είτε για να παρακολουθούν τα αποθέματα ουρανίου του Ιράν, τα οποία πιστεύεται ότι βρίσκονται θαμμένα κάτω από ορισμένες πυρηνικές εγκαταστάσεις. «Δεν θέλεις να μετατραπεί το Ιράν σε μια αποτυχημένη χώρα που θα λειτουργεί ως αγορά πυρηνικών υλικών», είπε ο Ταλέμπλου.
Το σενάριο του «πολέμου φθοράς»
Ο Νέιτ Σουάνσον, ανώτερος συνεργάτης και διευθυντής του προγράμματος Iran Strategy Project στο think tank Atlantic Council στην Ουάσιγκτον, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να επανεξετάσουν τις στρατιωτικές τους επιλογές εάν το Ιράν «θεωρήσει ότι μπορεί να κερδίσει έναν πόλεμο φθοράς». Ένα τέτοιο σενάριο θα μπορούσε να οδηγήσει τον πρόεδρο στην ανάπτυξη χερσαίων δυνάμεων στο Ιράν ή στον εξοπλισμό αντιπάλων του ιρανικού καθεστώτος — κάτι που ο Τραμπ εξετάζει.
Ιράν: «Είμαστε έτοιμοι για χερσαίο πόλεμο»
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Αμπάς Αραγτσί δήλωσε στον δημοσιογράφο του NBC News Τομ Λάμας ότι το Ιράν είναι προετοιμασμένο για την πιθανότητα ανάπτυξης αμερικανικών στρατευμάτων. «Τους περιμένουμε», είπε ο Αραγτσί, προσθέτοντας ότι «είμαστε βέβαιοι πως μπορούμε να τους αντιμετωπίσουμε — και αυτό θα ήταν μεγάλη καταστροφή για εκείνους». «Έχουμε προετοιμαστεί για να αντιμετωπίσουμε οποιοδήποτε σενάριο», κατέληξε.
Tραμπ: Το Ιράν θα χτυπηθεί πολύ σκληρά σήμερα
Νέες απειλές κατά του Ιράν εξαπέλυσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ (Trump), προειδοποιώντας τη χώρα πως «θα χτυπηθεί πολύ σκληρά σήμερα», καθώς μαίνεται για 8η ημέρα η κρίση στη Μέση Ανατολή.
«Το Ιράν, το οποίο έχει υποστεί συντριπτική ήττα, ζήτησε συγγνώμη και παραδόθηκε στους γείτονές του στη Μέση Ανατολή, υποσχόμενο ότι δεν θα τους επιτεθεί ξανά», αναφέρει σε ανάρτησή του στο Truth Social.
«Αυτή η υπόσχεση δόθηκε μόνο λόγω της αμείλικτης επίθεσης των ΗΠΑ και του Ισραήλ. Στόχος τους ήταν να καταλάβουν και να κυβερνήσουν τη Μέση Ανατολή. Είναι η πρώτη φορά που το Ιράν ηττήθηκε, σε χιλιάδες χρόνια, από τις γειτονικές χώρες της Μέσης Ανατολής», πρόσθεσε.
«Είπαν: ‘Σας ευχαριστούμε, Πρόεδρε Τραμπ’. Εγώ απάντησα: «Παρακαλώ!» Το Ιράν δεν είναι πλέον ο «τυραννός της Μέσης Ανατολής», αλλά «Ο ΗΤΤΗΜΕΝΟΣ ΤΗΣ ΜΕΣΗΣ ΑΝΑΤΟΛΗΣ» και θα παραμείνει έτσι για πολλές δεκαετίες, μέχρι να παραδοθεί ή, πιο πιθανό, να καταρρεύσει εντελώς!», τόνισε.
«Σήμερα το Ιράν θα δεχτεί πολύ σκληρό χτύπημα! Λόγω της κακής συμπεριφοράς του Ιράν, περιοχές και ομάδες ανθρώπων που μέχρι τώρα δεν είχαν θεωρηθεί ως στόχοι, εξετάζεται να οδηγηθούν σε βέβαιο θάνατο. Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας σε αυτό το θέμα!», κατέληξε ο Ντόναλντ Τραμπ.