Τα πρώτα βήματα για την ανάπτυξη ελληνικών drones πραγματοποιεί το Ελληνικό Κέντρο Αμυντικής Καινοτομίας, το οποίο έναν χρόνο μετά την έναρξη της επιχειρησιακής του λειτουργίας ανακοίνωσε τις πρώτες αναθέσεις έργων Έρευνας και Ανάπτυξης στο πλαίσιο του Προγραμματικού Ορίζοντα για το 2025. Η πρωτοβουλία ανοίγει τον δρόμο για την αξιοποίηση της εγχώριας τεχνολογίας και καινοτομίας στις επιχειρησιακές δυνατότητες των Ένοπλες Δυνάμεις της Ελλάδας.
Υπογράφηκαν τέσσερις νέες συμβάσεις, οι οποίες προέκυψαν έπειτα από εκτεταμένες δοκιμές πεδίου που πραγματοποιήθηκαν σε συνεργασία με τις Ένοπλες Δυνάμεις κατά τη διάρκεια της διακλαδικής άσκησης «Παρμενίων».
Από τις συμβάσεις αυτές, η μία υπογράφηκε με το Κέντρο Έρευνας Τεχνολογικής Ανάπτυξης και Καινοτομίας και αφορά στην ανάπτυξη kamikaze drone. Οι υπόλοιπες τρεις συμφωνίες συνήφθησαν με ιδιωτικές εταιρείες του ελληνικού αμυντικού οικοσυστήματος και αφορούν στην κατασκευή εγχώριων συστημάτων τριών τύπων μη επανδρωμένων αεροσκαφών μάχης (UCAV) Κατηγορίας Ι, με στόχο την άμεση αξιοποίησή τους από τις Ένοπλες Δυνάμεις. Το ΕΛΚΑΚ δεν γνωστοποίησε τα ονόματα των ιδιωτικών εταιρειών που επελέγησαν.
Η πρόσκληση του ΕΛΚΑΚ
Οι τρεις συμβάσεις με τις ιδιωτικές εταιρείες αποτελούν αποτέλεσμα των δοκιμών που πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο της πρόσκλησης για Προκαταρκτική Διαβούλευση RFI 06/25 σε συνεργασία με τις Ένοπλες Δυνάμεις κατά την άσκηση «Παρμενίων».
Το ΕΛΚΑΚ κάλεσε ενδιαφερόμενους φορείς να υποβάλουν αίτηση συμμετοχής για την υλοποίηση έργου Έρευνας και Ανάπτυξης με τίτλο «Ανάπτυξη Τακτικού Μη Επανδρωμένου Αεροχήματος Μάχης (UCAV) Κατηγορίας I (NATO Class I)».
Στόχος της διαδικασίας ήταν η καταγραφή και χαρτογράφηση των δυνατοτήτων του εγχώριου οικοσυστήματος αμυντικής καινοτομίας σε σχέση με πρωτότυπα συστήματα UCAV που βρίσκονται σε υψηλό επίπεδο τεχνολογικής ετοιμότητας (TRL ≥ 8). Παράλληλα, πραγματοποιήθηκαν επιδείξεις των δυνατοτήτων των συστημάτων σε συνεργασία με τις Ένοπλες Δυνάμεις, προκειμένου να αξιολογηθεί η πιθανή επιχειρησιακή αξιοποίησή τους.