Ο Τραμπ αναμένεται να προτείνει πακέτο όπλων αξίας άνω των 100 δισ. δολαρίων στη Σαουδική Αραβία κατά την επίσκεψή του
Αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας δήλωσε:
«Η διατήρηση της συνεργασίας μας στον τομέα της ασφάλειας παραμένει βασικό στοιχείο αυτής της εταιρικής σχέσης και θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με τη Σαουδική Αραβία για την κάλυψη των αμυντικών της αναγκών».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ετοιμάζονται να προσφέρουν στη Σαουδική Αραβία ένα πακέτο όπλων αξίας πολύ πάνω από 100 δισ. δολάρια, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν άμεσα το θέμα, όπως ανέφερε το Reuters.
Η πρόταση αναμένεται να ανακοινωθεί κατά την επίσκεψη του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο βασίλειο τον Μάιο.
Η προσφορά έρχεται μετά την αποτυχημένη προσπάθεια της κυβέρνησης του πρώην Προέδρου Τζο Μπάιντεν να ολοκληρώσει μια αμυντική συμφωνία με το Ριάντ, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης συμφωνίας που προέβλεπε την εξομάλυνση των σχέσεων της Σαουδικής Αραβίας με το Ισραήλ.
Η πρόταση του Μπάιντεν περιλάμβανε πρόσβαση σε πιο προηγμένα αμερικανικά όπλα με αντάλλαγμα τη διακοπή των αγορών κινεζικών όπλων και τον περιορισμό των επενδύσεων του Πεκίνου στη χώρα.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει αν η πρόταση της κυβέρνησης Τραμπ περιλαμβάνει παρόμοιες απαιτήσεις.
Αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ δήλωσε: «Η αμυντική μας σχέση με το Βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας είναι ισχυρότερη από ποτέ υπό την ηγεσία του Προέδρου Τραμπ.
»Η διατήρηση της συνεργασίας μας στον τομέα της ασφάλειας παραμένει βασικό στοιχείο αυτής της εταιρικής σχέσης και θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με τη Σαουδική Αραβία για την κάλυψη των αμυντικών της αναγκών».
Κατά την πρώτη του θητεία, ο Τραμπ είχε χαρακτηρίσει τις πωλήσεις όπλων στη Σαουδική Αραβία ως επωφελείς για τις θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ.
Η Lockheed Martin Corp ενδέχεται να προμηθεύσει μια σειρά προηγμένων οπλικών συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων μεταγωγικών αεροσκαφών C-130, σύμφωνα με δύο πηγές.
Μία πηγή ανέφερε ότι η Lockheed θα προμηθεύσει επίσης πυραύλους και ραντάρ.
Η RTX Corp, πρώην Raytheon Technologies, αναμένεται επίσης να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο πακέτο, το οποίο θα περιλαμβάνει προμήθειες από άλλες μεγάλες αμερικανικές αμυντικές εταιρείες, όπως η Boeing Co, η Northrop Grumman Corp και η General Atomics, σύμφωνα με τις πηγές.
Το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει άμεσα πόσες από τις προτεινόμενες συμφωνίες είναι νέες.
Πολλές βρίσκονται σε εξέλιξη εδώ και καιρό, ανέφεραν οι πηγές.
Για παράδειγμα, το βασίλειο είχε ζητήσει πληροφορίες για τα drones της General Atomics το 2018.
Τους τελευταίους 12 μήνες, μια συμφωνία 20 δισ. δολαρίων για drones τύπου MQ-9B SeaGuardian και άλλα αεροσκάφη της General Atomics ήρθε στο προσκήνιο, σύμφωνα με μία από τις πηγές.
Αρκετοί διευθυντές αμυντικών εταιρειών εξετάζουν το ενδεχόμενο να ταξιδέψουν στην περιοχή ως μέρος της αντιπροσωπείας του Τραμπ, ανέφεραν οι πηγές.
Οι ΗΠΑ προμηθεύουν εδώ και καιρό τη Σαουδική Αραβία με όπλα.
Το 2017, ο Τραμπ πρότεινε πωλήσεις περίπου 110 δισ. δολαρίων στο βασίλειο.
Μέχρι το 2018, μόνο 14,5 δισ. δολάρια από τις πωλήσεις αυτές είχαν ξεκινήσει, και το Κογκρέσο άρχισε να αμφισβητεί τις συμφωνίες μετά τη δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι.
Το 2021, επί κυβέρνησης Μπάιντεν, το Κογκρέσο επέβαλε απαγόρευση στις πωλήσεις επιθετικών όπλων στη Σαουδική Αραβία λόγω της δολοφονίας Κασόγκι και για να πιέσει το βασίλειο να τερματίσει τον πόλεμο στην Υεμένη.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία των ΗΠΑ, οι μεγάλες διεθνείς συμφωνίες όπλων πρέπει να ελέγχονται από μέλη του Κογκρέσου πριν ολοκληρωθούν.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν άρχισε να μαλακώνει τη στάση της απέναντι στη Σαουδική Αραβία το 2022, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, που επηρέασε τις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου.
Η απαγόρευση στις πωλήσεις επιθετικών όπλων ήρθη το 2024, καθώς η Ουάσιγκτον συνεργάστηκε στενότερα με το Ριάντ για να σχεδιάσει το μέλλον της Γάζας μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου.
Μια πιθανή συμφωνία για μαχητικά αεροσκάφη F-35 της Lockheed, για τα οποία η Σαουδική Αραβία φέρεται να ενδιαφέρεται εδώ και χρόνια, αναμένεται να συζητηθεί, ανέφεραν οι πηγές, αν και υποβάθμισαν τις πιθανότητες υπογραφής συμφωνίας για τα F-35 κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εγγυώνται ότι ο στενός τους σύμμαχος, το Ισραήλ, λαμβάνει πιο προηγμένα αμερικανικά όπλα από τα αραβικά κράτη, εξασφαλίζοντας αυτό που ονομάζεται «Ποιοτικό Στρατιωτικό Πλεονέκτημα» (Qualitative Military Edge) έναντι των γειτόνων του.
Το Ισραήλ διαθέτει F-35 εδώ και εννέα χρόνια, έχοντας δημιουργήσει πολλαπλές μοίρες.