Το Ηνωμένο Βασίλειο φιλοξενεί πλέον ένα από τα πιο επικίνδυνα φυτά στον κόσμο. Πρόκειται για το φυτό, το οποίο είναι γνωστό ότι προκαλεί σκέψεις αυτοκτονίας λόγω του ισχυρού τσιμπήματός του.
Το φυτό Gympie-Gympie είναι τόσο «ισχυρό» που ο πόνος του τσιμπήματός του έχει παρομοιαστεί με την αίσθηση του να παθαίνεις ηλεκτροπληξία και ταυτόχρονα να παίρνεις φωτιά.
Αν και αυτό το επώδυνο φυτό συναντάται συνήθως σε βοτανικούς κήπους, ένας τολμηρός Βρετανός επιχείρησε να το καλλιεργήσει ακόμη και στο σπίτι του. Ωστόσο, αυτό αποθαρρύνεται έντονα, και το δηλητηριώδες Gympie-Gympie έχει πλέον βρει μια ασφαλή θέση στον Κήπο Δηλητηρίων του Alnwick Garden, όπου φυλάσσεται σε ειδικό χώρο και… κλειδωμένο, ώστε να μην μπορέσει κανείς να το ακουμπήσει, ούτε κατά λάθος.
Από που προέρχεται
Προερχόμενο από τα τροπικά δάση της Αυστραλίας και της Ινδονησίας, το Gympie-Gympie ανήκει στην οικογένεια Urticaceae, κοινώς γνωστή ως τσουκνίδα.
Όταν ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1866, το άλογο ενός τοπογράφου οδοποιού φέρεται να δέχτηκε τσίμπημα από το φυτό, με αποτέλεσμα να τρελαθεί και να πεθάνει μέσα σε δύο ώρες.
Οι μικροσκοπικές βελόνες του φυτού που μοιάζουν με τρίχες προκαλούν ένα περίεργο αίσθημα που εντείνεται τα επόμενα 20 έως 30 λεπτά και μπορεί να επιμείνει για εβδομάδες ή και μήνες.
Απλά το να το ακουμπήσετε για ένα δευτερόλεπτο μπορεί να προκαλέσει αυτή την αφόρητη εμπειρία, η οποία έχει περιγραφεί ως ένας συνδυασμός ηλεκτροπληξίας και πυρκαγιάς.
Στους επισκέπτες του κήπου που φυλάσσεται απαγορεύεται αυστηρά να μυρίσουν, να αγγίξουν ή να δοκιμάσουν οποιοδήποτε από τα φυτά. Λιποθυμικά επεισόδια από την εισπνοή τοξικών αναθυμιάσεων εξακολουθούν να συμβαίνουν περιστασιακά.
Μαύρες σιδερένιες πύλες, που φέρουν την προειδοποίηση «THESE PLANTS WILL KILL YOU» (αυτά τα φυτά θα σας σκοτώσουν) και δύο νεκροκεφαλές και σταυρωτά οστά, οριοθετούν τα όρια.