Ο Τούρκος πρόεδρος δήλωσε ότι η συνεργασία κατά της τρομοκρατίας και η άρση των εμποδίων στην πώληση αμυντικών προϊόντων σε βάρος της χώρας του θα βρεθούν στην κορυφή της ατζέντας του κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έφθασε την Τρίτη στην Ουάσινγκτον για να συμμετάσχει στην τριήμερη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, όπου η Άγκυρα αναμένεται να προβάλλει τα επιχειρήματά της για την ενίσχυση των αμυντικών πωλήσεων και την αύξηση της πίεσης στις κουρδικές ομάδες που θεωρεί τρομοκρατικές.
“Θα τονίσουμε επίσης την ανάγκη για αυξημένες προσπάθειες του ΝΑΤΟ για έναν αποφασιστικό και ολοκληρωμένο αγώνα κατά των τρομοκρατικών οργανώσεων”, δήλωσε ο Ερντογάν στους δημοσιογράφους πριν από την αναχώρησή του από την Άγκυρα νωρίτερα την Τρίτη. Πρόσθεσε ότι θα πιέσει επίσης για την άρση των “εμποδίων” στις αμυντικές πωλήσεις που θέτουν ορισμένες χώρες του ΝΑΤΟ ενώπιον της χώρας του. Τα δύο αυτά ζητήματα παραμένουν τα σημαντικότερα παράπονα που έχει η Άγκυρα με ορισμένες πρωτεύουσες του ΝΑΤΟ, ιδίως με την Ουάσινγκτον.
Μιλώντας στην Ουάσινγκτον τη Δευτέρα, ο Νουμάν Κουρτουλμούς, ο πρόεδρος του τουρκικού κοινοβουλίου που εξελέγη από το κυβερνών Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης του Ερντογάν, ήταν πιο άμεσος. “Η αποπομπή μας από την κοινοπραξία των F-35 είναι ένα εξαιρετικά σοβαρό διπλό πρότυπο”, δήλωσε στους Τούρκους δημοσιογράφους στο περιθώριο της συνάντησης ο Κουρτουλμούς, ο οποίος ταξίδεψε εκεί για να συμμετάσχει επίσης στη συνάντηση των κοινοβουλευτικών ομιλητών του ΝΑΤΟ.
Η Τουρκία εκδιώχθηκε από το πρόγραμμα των μαχητικών αεροσκαφών F-35 το 2019 λόγω της αγοράς των ρωσικής κατασκευής S-400 στο πλαίσιο του νόμου για την αντιμετώπιση των αντιπάλων της Αμερικής μέσω κυρώσεων (CAATSA). Ο Κουρτουλμούς υποστήριξε ότι η CAATSA χρησιμοποιήθηκε ως “πολιτικό εργαλείο” κατά της Τουρκίας. Το αμερικανικό Κογκρέσο ψήφισε το νομοσχέδιο το 2017 για την αποτροπή σημαντικών συναλλαγών με τη Ρωσία.
Η επίσκεψη του Ερντογάν στην Ουάσιγκτον πραγματοποιείται εν μέσω αυξανόμενων προοπτικών για την επανάληψη του διαλόγου υψηλού επιπέδου μεταξύ της Τουρκίας και της Συρίας. Έχοντας αποτύχει να πείσει την Ουάσινγκτον να εγκαταλείψει τη συνεργασία της με τις υπό κουρδική ηγεσία Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις, τις οποίες η Τουρκία θεωρεί κορυφαία απειλή για την εθνική ασφάλεια, η Άγκυρα επιδιώκει τη συνεργασία του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ κατά της ομάδας. Η Τουρκία εξισώνει τις SDF υπό κουρδική ηγεσία με το παράνομο Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν, το οποίο διεξάγει ένοπλη εκστρατεία για κουρδική αυτοκυριαρχία εντός της Τουρκίας από το 1984. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση χαρακτηρίζουν το PKK τρομοκρατική οργάνωση, οι SDF παραμένουν σημαντικός σύμμαχος του διεθνούς συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ κατά του Ισλαμικού Κράτους σε τμήματα της βόρειας και ανατολικής Συρίας.
Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν κατονόμασε τρεις χώρες του ΝΑΤΟ που εξακολουθούν να υποστηρίζουν ενεργά τις SDF. “Για να είμαι ειλικρινής, υπάρχουν δυόμισι χώρες μέλη του ΝΑΤΟ με τις οποίες έχουμε προβλήματα: οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και λίγο η Γαλλία”, δήλωσε ο Φιντάν τον περασμένο μήνα, χρησιμοποιώντας το ακρωνύμιο για τις Μονάδες Άμυνας του Λαού, τη ραχοκοκαλιά των SDF. Εκτός από τον Φιντάν, ο Τούρκος υπουργός Άμυνας Γιασάρ Γκιουλέρ συνοδεύει επίσης τον Ερντογάν κατά τη διάρκεια της επίσκεψης στην Ουάσινγκτον.