Ο Πρόεδρος Xi Jinping αναβιώνει την αλληλεπίδραση με τους παγκόσμιους ηγέτες μετά την εξασφάλιση της τρίτης θητείας του στην εξουσία στο 20ο συνέδριο του κομμουνιστικού κόμματος τον περασμένο μήνα. Καθιστά προφανές ότι έχοντας τον πλήρη έλεγχο της εξουσίας εσωτερικά, θέλει τώρα να ενισχύσει την εικόνα της Κίνας στον κόσμο καθώς οι εντάσεις της αυξάνονται με τη Δύση.
Εντός ημερών από το Κογκρέσο, ο Σι είχε συναντήσεις με αρχηγούς κυβερνήσεων της Τανζανίας, του Πακιστάν, του Βιετνάμ και της Γερμανίας. Το Πακιστάν ήταν σημαντικό από την άποψη του Xi ως μοχλός έναντι της Ινδίας καθώς και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αλλά ήταν η επίσκεψη του Γερμανού Καγκελαρίου Όλαφ Σολτς που έδωσε στον Σι τη σπάνια ευκαιρία να επιστρέψει στη Δύση στο παιχνίδι αντίληψης. Ο Scholz ήρθε στο Πεκίνο σε ένα γρήγορο ταξίδι για να παρακαλέσει για οικονομική συμφιλίωση μεταξύ των δύο χωρών. Επικρίθηκε έντονα από τους Ευρωπαίους εταίρους του για το ταξίδι. Στην πορεία, έγινε ο πρώτος ηγέτης της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της G7 που επισκέφτηκε το Πεκίνο από την αρχή της πανδημίας πριν από τρία χρόνια.
Ο Scholz γνωστοποίησε τις απόψεις του στον Xi σχετικά με την Ουκρανία, την Ταϊβάν και τα ανθρώπινα δικαιώματα. Αλλά ήταν η απάντηση του Xi που επικράτησε. Είπε: «Προς το παρόν, η διεθνής κατάσταση είναι περίπλοκη και μεταβλητή. Ως ισχυρές δυνάμεις, η Κίνα και η Γερμανία θα πρέπει να συνεργαστούν σε περιόδους αλλαγής και χάους για να συμβάλουν περισσότερο στην παγκόσμια ειρήνη και ανάπτυξη».
Μια δήλωση που εξέδωσε η Κίνα αναφέρθηκε στον Σι που αισθάνεται ότι «η διεθνής κοινότητα θα «περνούσε τη γραμμή» καταφεύγοντας στην πυρηνική δύναμη». Κατηγορώντας λοξά τη Δύση για ώθηση της ρωσικής δράσης, ο Xi δεν έδωσε ταυτόχρονα καμία ένδειξη ότι ήταν έτοιμος να εμπλακεί στην επίλυση της σύγκρουσης. Είπε απλώς ότι «η Κίνα υποστηρίζει τις προσπάθειες της Γερμανίας και της Ευρώπης να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην προώθηση των ειρηνευτικών συνομιλιών και στην προώθηση της οικοδόμησης ενός ισορροπημένου, αποτελεσματικού και βιώσιμου ευρωπαϊκού πλαισίου ασφάλειας».
Για καλό μέτρο, πρόσθεσε ότι η διεθνής κοινότητα θα πρέπει «να καλέσει όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη να επιδείξουν ορθολογισμό και αυτοσυγκράτηση, να πραγματοποιήσουν άμεσες επαφές το συντομότερο δυνατό και να δημιουργήσουν προϋποθέσεις για την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων (και) από κοινού να αντιταχθούν στη χρήση ή την απειλή χρήσης πυρηνικά όπλα.” Ο Σολτς έπρεπε να επιστρέψει με μια αόριστη υπόσχεση ειρήνης και τίποτα άλλο.
Αυτές ήταν οι πρώτες φυσικές αλληλεπιδράσεις του Xi με παγκόσμιους ηγέτες αφότου ανέλαβε την εξουσία για τρίτη φορά και τη δεύτερη φορά από την έναρξη της πανδημίας. Τον Σεπτέμβριο, ο Σι Τζινπίνγκ είχε επισκεφθεί το Καζακστάν και αργότερα στο Ουζμπεκιστάν για να συμμετάσχει στη σύνοδο κορυφής της SCO. Αυτή ήταν η πρώτη του επίσκεψη στο εξωτερικό μετά το ξέσπασμα της πανδημίας. Η επίσκεψη έδειξε τη σημασία που έδωσε ο Σι στις επισκέψεις στην Κεντρική Ασία. Το Καζακστάν και το Ουζμπεκιστάν είναι φιλικοί γείτονες της Κίνας, ολοκληρωμένοι στρατηγικοί εταίροι και σημαντικά μέλη του BRI.
Τον επόμενο χρόνο, ο Xi προτείνει να παρευρεθεί σε πολλές σημαντικές διεθνείς εκδηλώσεις για να επιβεβαιώσει τη θέση της χώρας του σε κοινά ζητήματα και να ελπίζει για απόψυξη των παγωμένων δεσμών με τη Δύση. Βασικό μεταξύ αυτών είναι η σύνοδος κορυφής του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης. Η Ινδία είναι μεταξύ των πρωτοποριακών για τη διοργάνωση της συνόδου κορυφής.
Ένα άλλο σημαντικό γεγονός που δεν θα έχανε ο Σι είναι το Πολιτικό Φόρουμ Υψηλού Επιπέδου του ΟΗΕ για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη (HLPF), το οποίο θα συγκληθεί σε επίπεδο αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων υπό την αιγίδα της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ τον Σεπτέμβριο του 2023. Τέτοιες συναντήσεις πραγματοποιούνται κάθε τέσσερα χρόνια. Η συνάντηση το 2023 – επίσης γνωστή ως Σύνοδος Κορυφής ΣΒΑ – θα είναι η δεύτερη από την έγκριση της Ατζέντας του 2030.
Ο Σι Τζινπίνγκ ίσως νιώθει την κριτική της Κίνας για το ξέσπασμα της πανδημίας και η αυστηρή πολιτική της Κίνας για μηδενικό Covid οδήγησε στην απομόνωση της χώρας από την παγκόσμια κοινότητα τα τελευταία δύο χρόνια. Αν και η Κίνα συνεχίζει να εφαρμόζει τη σκληρή πολιτική, το κομμουνιστικό κόμμα φαίνεται να έχει αποφασίσει να χαλαρώσει τους κανόνες για να επιτρέψει διπλωματικές επισκέψεις στο Πεκίνο.
Ο Πρόεδρος άφησε να εννοηθεί ότι έχει επίγνωση της παγκόσμιας αντίδρασης στην Κίνα όταν είπε στο 20ο Συνέδριο του Κόμματος για τις αυξανόμενες προκλήσεις που
προέρχονται από «μια ζοφερή και περίπλοκη διεθνή κατάσταση», με τις «εξωτερικές προσπάθειες καταστολής και περιορισμού της Κίνας» να απειλούν «να κλιμακωθούν ανά πάσα στιγμή».
«Ο Xi κατέστησε πολύ σαφές… ότι οι μεγάλες προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει η Κίνα (πηγάζουν) από το όλο και λιγότερο ευνοϊκό διεθνές περιβάλλον – και αυτός είναι ένας τομέας που η Κίνα πρέπει να αμφισβητήσει», δήλωσε ο Steve Tsang, διευθυντής του SOAS του Πανεπιστημίου του Λονδίνου. Σύμφωνα με το Κινεζικό Ινστιτούτο, το CNN. Η φαινομενική ενίσχυση της ξένης εμπλοκής από τον Σι είναι πιθανότατα μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει αυτούς τους αντίθετους ανέμους, αλλά και μια προσπάθεια που βασίζεται σε έναν υπολογισμό: «Πρέπει να έχει καταλήξει σε κάποιο συμπέρασμα ότι ο κίνδυνος του Covid είναι πιο περιορισμένος από όσο πίστευε πριν». σύμφωνα με τον Tsang.