Πέντε φερόμενοι αξιωματούχοι των κινεζικών υπηρεσιών πληροφοριών έχουν κατηγορηθεί από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ σε δύο ξεχωριστές υποθέσεις, η μία εκ των οποίων φέρεται να αφορά εν εξελίξει ποινική έρευνα στον κινεζικό γίγαντα τηλεπικοινωνιών Huawei, σύμφωνα με κατηγορίες που αποσφραγίστηκαν τη Δευτέρα.
Άλλα επτά άτομα κατηγορήθηκαν επίσης -και δύο έχουν ήδη συλληφθεί- ως μέρος μιας τρίτης υπόθεσης που συνδέεται με τις «εξωνόμιμες» προσπάθειες του Πεκίνου να επαναπατρίσει αντιφρονούντες στο πλαίσιο του προγράμματος «Operation Fox Hunt», δήλωσε αξιωματούχος.
Το πρώτο κατηγορητήριο κατηγορεί δύο κατασκόπους ότι προσπάθησαν να αγοράσουν έγγραφα σχετικά με μια έρευνα σε μια «παγκόσμια εταιρεία τηλεπικοινωνιών» -που προσδιορίστηκε από το Bloomberg ως Huawei- από διπλό πράκτορα του FBI, ενώ το δεύτερο κατηγορεί τρεις κατασκόπους και ένα τέταρτο άτομο για άσχετη εργασία για το Πεκίνο.
Ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ Merrick Garland δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι η πρώτη υπόθεση αφορούσε μια αποτυχημένη προσπάθεια αγοράς εγγράφων ποινικής δίωξης από έναν υπάλληλο μιας αμερικανικής υπηρεσίας επιβολής του νόμου.
«Οι κατηγορούμενοι πίστευαν ότι είχαν στρατολογήσει τον αμερικανό υπάλληλο ως περιουσιακό στοιχείο, αλλά στην πραγματικότητα το άτομο που στρατολόγησαν ήταν στην πραγματικότητα διπλός πράκτορας που εργαζόταν για λογαριασμό του FBI», είπε ο Garland, προσθέτοντας ότι ήθελαν αρχεία από το γραφείο του εισαγγελέα των ΗΠΑ στο Eastern Περιφέρεια της Νέας Υόρκης.
Το ζευγάρι είχε ελπίδες «να λάβει το στρατηγικό σημείωμα της εισαγγελίας, εμπιστευτικές πληροφορίες σχετικά με μάρτυρες, αποδείξεις δίκης και πιθανές νέες κατηγορίες που θα απαγγελθούν εναντίον της εταιρείας», είπε.
Το κατηγορητήριο προσδιορίζει τους φερόμενους κατασκόπους ως Guochen He και Zheng Wang και λέει ότι πλήρωσαν περίπου 61.000 δολάρια στον διπλό πράκτορα του FBI.
Ο Garland είπε ότι ο διπλός πράκτορας παρείχε έγγραφα που «φαίνονταν να παρέχουν» τις πληροφορίες, αλλά στην πραγματικότητα ήταν πλαστά. Το χαρακτήρισε «μια εξωφρενική προσπάθεια αξιωματικών πληροφοριών της ΛΔΚ να προστατεύσουν μια εταιρεία με έδρα τη ΛΔΚ από τη λογοδοσία», αναφερόμενος στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας.
Η Huawei ερευνάται για εκβιασμό και συνωμοσία για κλοπή εμπορικών μυστικών, με το Υπουργείο Δικαιοσύνης να κατηγορεί την εταιρεία το 2020 για «χρήση απάτης και εξαπάτησης» για να προσπαθήσει να κλέψει την τεχνολογία των ΗΠΑ.
Η δεύτερη υπόθεση κατηγορεί τρεις κατασκόπους και ένα τέταρτο άτομο ότι χρησιμοποίησαν «την κάλυψη ενός υποτιθέμενου κινεζικού ακαδημαϊκού ινστιτούτου για να στοχεύσουν, να συμμετάσχουν και να κατευθύνουν άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες για να προωθήσουν την αποστολή πληροφοριών της ΛΔΚ», συμπεριλαμβανομένης της αποστολής «τεχνολογίας και εξοπλισμού» σε Κίνα, είπε ο Garland.
Σε μια τρίτη υπόθεση, επτά άλλα άτομα κατηγορήθηκαν για συμμετοχή στην επιχείρηση Fox Hunt του Πεκίνου, είπε ο γενικός εισαγγελέας.
Δύο άτομα έχουν ήδη συλληφθεί για την «εκστρατεία παρενόχλησης, απειλών, παρακολούθησης και εκφοβισμού» με στόχο να εξαναγκάσει έναν αντιφρονούντα να επιστρέψει από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Κίνα, είπε, συμπεριλαμβανομένων προειδοποιήσεων ότι η οικογένειά τους θα αντιμετωπίσει «ατελείωτη δυστυχία» μέχρι να επιστρέψει .