Το Πακιστάν έχει γίνει παιδότοπος για τη γεωπολιτική, τόσο με θέληση όσο και από επιλογή, και συνεχίζει να είναι έτσι ακόμα και όταν η οικονομία του παραπαίει και οι άνθρωποι μάχονται με ασθένειες και πείνα μετά από πρωτοφανείς πλημμύρες. Είναι και ειρωνεία και τραγωδία. Οι πολιτικές διαμάχες στη χώρα εντείνονται, η διαφθορά παραμένει αμείωτη και το Πακιστάν εξακολουθεί να επιλέγει τη γεωπολιτική αντί της οικονομικής διαχείρισης και αντί να αντιμετωπίζει την κρίση που βαθαίνει.
Σε μια εποχή που οι άνθρωποι ανατριχιάζουν από την πείνα και τις ασθένειες και η χώρα αντιμετωπίζει οξεία έλλειψη τροφίμων, φαρμάκων και στέγης, το Πακιστάν προμηθεύεται πακέτα που σχετίζονται με μαχητικά αεροσκάφη. Η ανακοίνωση των ΗΠΑ για στρατιωτική βοήθεια ύψους 450 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ στο Πακιστάν στο πλαίσιο του προγράμματος Foreign Military Sales (FMS) για την προμήθεια πακέτου αναβάθμισης F-16 έχει εκπλήξει πολλούς αναλυτές. Ενώ εκατομμύρια Πακιστανοί εξακολουθούν να υποφέρουν από τις χειρότερες πλημμύρες στη μνήμη, οι ΗΠΑ προσβλέπουν στην ενίσχυση του προγράμματος στρατιωτικής τους βοήθειας. Προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ένα χρέος Πακιστάν, που υποφέρει από μια τεράστια κρίση πληρωμών, που επιδεινώθηκε περαιτέρω από καταστροφικές πλημμύρες, είναι διατεθειμένο να δαπανήσει ένα τόσο τεράστιο ποσό σε ένα πρόγραμμα στρατιωτικού εκσυγχρονισμού. Ίσως αποκαλύπτει τις προτεραιότητες της κυβέρνησης.
Η προμήθεια των μαχητικών αεροσκαφών F-16 για την αντιμετώπιση εγχώριων τρομοκρατών εγείρει περαιτέρω ερωτήματα. Οι εγχώριες τρομοκρατικές δραστηριότητες στο Πακιστάν δικαιολογούν τέτοιου είδους όπλα; Επικρίνεται καθώς θα ήταν αφελές να πιστεύουμε ότι τα F-16 προορίζονται για την αντιμετώπιση τρομοκρατών.
Το Πακιστάν δεν είναι υποχρεωμένος να προμηθευτεί στρατιωτικές προμήθειες γιατί ποτέ δεν είχε καμία πρόκληση για πόλεμο από τους γείτονές του, αλλά ήταν το ίδιο το Ισλαμαμπάντ που προκάλεσε πολέμους με την Ινδία στο παρελθόν. Το Πακιστάν φέρεται να έχει διοχετεύσει κονδύλια που παρέχονται για τον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας σε τρομοκρατικές ομάδες, διαφθορά και ξέπλυμα χρήματος. Νωρίτερα το 2018, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανέστειλε τη στρατιωτική βοήθεια δηλώνοντας ότι το Ισλαμαμπάντ δεν είχε λάβει μέτρα κατά των τρομοκρατικών ομάδων. Αντίθετα, τους παρείχε ένα «ασφαλές καταφύγιο» ενώ διεξήγαγαν έναν πόλεμο 17 ετών στο γειτονικό Αφγανιστάν. Ο Τραμπ κατηγόρησε επίσης το Πακιστάν για «ψέματα και δόλο» όταν επρόκειτο για τη στρατιωτική βοήθεια που είχε λάβει από τις ΗΠΑ. Τον Νοέμβριο του 2018, ο Τραμπ επανέλαβε ότι η βοήθεια ύψους 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ προς το Πακιστάν θα παραμείνει σε αναστολή έως ότου το Ισλαμαμπάντ ενεργήσει κατά των ασφαλών καταφυγίων των μαχητών.
Μετά τον Τραμπ, η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν έδωσε μεγάλη προσοχή στο Πακιστάν και δεν οδήγησε σε καμία απτή βελτίωση στις σχέσεις ΗΠΑ-Πακιστάν, αν και η κυβέρνηση του Ιμράν Καν ζήτησε την ανάγκη βελτίωσης των οικονομικών σχέσεων.
Το ερώτημα που πρέπει να τεθεί δεν είναι τι έδωσαν οι ΗΠΑ στο Πακιστάν, αλλά πώς το χρησιμοποίησε το Πακιστάν. Το Πακιστάν παρέμεινε στενός σύμμαχος των ΗΠΑ, αλλά δεν έχει μάθει ούτε την έννοια της δημοκρατίας ούτε της ανάπτυξης. Αντίθετα, κακομεταχειρίζεται τις μειονότητες, τις γυναίκες και τους επικριτές της ενώ φροντίζει τους τρομοκράτες. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης εκμεταλλευτεί την οικονομική ευπάθεια και την εξάρτηση του Πακιστάν. Ο πρώην πρεσβευτής του Πακιστάν στις ΗΠΑ, Husain Haqqani, είπε ότι οι Αμερικανοί έχουν παράσχει πάνω από 43 δισεκατομμύρια δολάρια σε στρατιωτική και οικονομική βοήθεια από το 1954, βοήθησαν στην οικοδόμηση της συμβατικής στρατιωτικής ικανότητας του Πακιστάν και διέσωσαν την πακιστανική οικονομία σε πολλές περιπτώσεις. Αυτό είναι ως αντάλλαγμα για την προσφορά των γεωστρατηγικών τοποθεσιών της στις ΗΠΑ για την προώθηση συμφερόντων στην περιοχή. Το Πακιστάν ήταν ο κύριος δικαιούχος της αμερικανικής βοήθειας τόσο της οικονομικής όσο και της άμυνας.
Οι ΗΠΑ συνέχισαν να παρέχουν στρατιωτική βοήθεια και οικονομική υποστήριξη με σύντομες διακοπές για στρατηγικούς λόγους. Ωστόσο, γνωρίζει τη συνενοχή του Πακιστάν στο να φιλοξενεί τρομοκράτες. Σε πολλές περιπτώσεις, η Ουάσιγκτον χτύπησε το Ισλαμαμπάντ για την παροχή ασφαλών καταφυγίων στους «πράκτορες του χάους» που σκοτώνουν Αμερικανούς στο Αφγανιστάν και προειδοποίησε το Ισλαμαμπάντ ότι έχει «πολλά να χάσει» φιλοξενώντας τρομοκράτες.
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει πλέον ξαναπέσει στη γεωπολιτική της διπλωματία, παρέχοντας στρατιωτική βοήθεια. Πυροδοτεί μια κούρσα εξοπλισμών προμηθεύοντας μαχητικά F-16 σε μια γεωπολιτικά ασταθή περιοχή αντί να λαμβάνει γνήσια μέτρα και πρωτοβουλίες για τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος για ειρήνη και οικονομική ανάπτυξη. Καθώς η ξένη βοήθεια και οι επενδύσεις δεν είναι προσεχείς, πιθανώς το Ισλαμαμπάντ εξετάζει τώρα τη στρατιωτική βοήθεια ως αχτίδα ελπίδας για να γεμίσει τα ταμεία του.
Η πακιστανική οικονομία υφίσταται μακροοικονομικές ανισορροπίες παρά τη βοήθεια και τη συνεργασία των ΗΠΑ. Το Πακιστάν αντιμετωπίζει τώρα μια σοβαρή κρίση στο εξωτερικό μέτωπο, καθώς και ένα ασταθές πολιτικό στήσιμο. «Η κυβέρνηση Μπάιντεν θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιήσει την οικονομική κρίση του Πακιστάν για να αναγκάσει τη χώρα να διακόψει τους μακροχρόνιους δεσμούς της με τρομοκρατικές ομάδες. Αντίθετα, οι ΗΠΑ το προστατεύουν και το επιβραβεύουν, βάζοντας τις βραχυπρόθεσμες γεωπολιτικές εκτιμήσεις πάνω από τα μακροπρόθεσμα συμφέροντα», σχολίασε ο Brahma Chellaney, Ινδός αναλυτής. Η βοήθεια των ΗΠΑ είχε απλώς μετατρέψει τη φτωχή χώρα σε έναν «αιώνιο ζητιάνο» και μια αποτυχημένη δημοκρατία.