Η Αυστραλία, η Ιαπωνία και οι ΗΠΑ χτυπούν καμπανάκι για τον «εκφοβισμό» της Κίνας στα στενά της Ταϊβάν μετά την επίσκεψη της προέδρου της Βουλής των ΗΠΑ, Νάνσι Πελόζι, στο αυτοδιοικούμενο νησί τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Lloyd Austin πραγματοποίησε Τριμερή Σύνοδο Υπουργών Άμυνας (TDMM) με τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησης της Αυστραλίας Richard Marles και τον Ιάπωνα υπουργό Άμυνας Hamada Yasukazu στη Χαβάη το Σάββατο και κατήγγειλε την επιθετική συμπεριφορά της Κίνας στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.
«Ανησυχούμε βαθύτατα για την ολοένα και πιο επιθετική και εκφοβιστική συμπεριφορά της Κίνας στα στενά της Ταϊβάν και αλλού στην περιοχή», είπε ο Όστιν στους δημοσιογράφους πριν από τη συνάντησή του με τον Ιάπωνα υπουργό Άμυνας Χαμάντα και τον Αυστραλό Μαρλς.
Το τρίο «συζήτησε την εμβάθυνση της τριμερούς αμυντικής συνεργασίας» και «δεσμεύτηκε να λάβουν μαζί συγκεκριμένα, πρακτικά βήματα προκειμένου να εδραιωθεί η σταθερότητα και η ευημερία στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού».
Η ανακοίνωση της ιαπωνικής πλευράς ανέφερε ότι οι αρχηγοί Άμυνας «μοιράστηκαν τις ανησυχίες τους για την κατάσταση στην Ανατολική και Νότια Σινική Θάλασσα και επιβεβαίωσαν ότι αντιτίθενται σε οποιεσδήποτε μονομερείς προσπάθειες αλλαγής του status quo με τη βία ή οποιεσδήποτε μονομερείς ενέργειες», ανέφερε η Nikkei Asia.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους, «επανέλαβαν επίσης τη σημασία της ειρήνης και της σταθερότητας στα στενά της Ταϊβάν», σύμφωνα με την ιαπωνική πλευρά.
Ο Μαρλς ανέφερε σε ανάρτησή του στο Twitter ότι οι τρεις χώρες «μοιράζονται μια αμοιβαία ανησυχία για το επιδεινούμενο στρατηγικό περιβάλλον στην περιοχή μας και παγκοσμίως».
«Σήμερα επιβεβαιώσαμε τη δέσμευσή μας να εργαστούμε μαζί και με τους παγκόσμιους εταίρους μας για να διατηρήσουμε τον Ινδο-Ειρηνικό ασφαλή και ασφαλή για όλους», πρόσθεσε.
Οι ηγέτες της άμυνας συναντήθηκαν για να εξετάσουν την πρόοδο σε ένα ευρύ φάσμα συγκεκριμένων πρωτοβουλιών που συζητήθηκαν στην τελευταία TDMM που πραγματοποιήθηκε στη Σιγκαπούρη τον Ιούνιο.
Κατά τη συνάντηση, οι υπουργοί αντάλλαξαν απόψεις για το περιβάλλον περιφερειακής ασφάλειας και συζήτησαν την εμβάθυνση της τριμερούς αμυντικής συνεργασίας για ενισχυμένη ανταλλαγή πληροφοριών, ασκήσεις και επιστημονικές και τεχνολογικές πρωτοβουλίες.
Με το δεύτερο TDMM του 2022 να έχει επιβεβαιώσει τη στρατηγική ευθυγράμμιση μεταξύ των τριών ηγετών, οι υπουργοί δεσμεύτηκαν να λάβουν μαζί συγκεκριμένα, πρακτικά βήματα προκειμένου να εδραιώσουν τη σταθερότητα και την ευημερία στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού, διαβάστε την ανακοίνωση.
Η συνάντηση του Σαββάτου, την οποία το υπουργείο Άμυνας της Ιαπωνίας λέει ότι προτάθηκε από την αμερικανική πλευρά, έρχεται μόλις τρεις μήνες μετά την τελευταία συνάντηση των αρχηγών Άμυνας των τριών χωρών στη Σιγκαπούρη τον Ιούνιο. Το ασυνήθιστα σύντομο διάστημα αντανακλά το επίπεδο ανησυχίας τους για την αυξανόμενη δραστηριότητα της Κίνας στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού, ανέφερε η Nikkei Asia.
Στρατιωτικοί αναλυτές λένε ότι η Ιαπωνία και η Αυστραλία, δεδομένης της σχετικής εγγύτητάς τους με την Κίνα, θα παίξουν σημαντικό ρόλο στην απάντηση των ΗΠΑ σε μια πιθανή κρίση στην Ταϊβάν, τόσο σε κοινές επιχειρήσεις όσο και σε υποστήριξη οπισθοφυλακής.
Ενώ οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι της Ουάσιγκτον έχουν δείξει μια αυξανόμενη ετοιμότητα να εμπλακούν στον Ινδο-Ειρηνικό, έχουν λίγα, αν όχι καθόλου σημαντικά στρατιωτικά μέσα σταθμευμένα στην περιοχή, δήλωσε ο Nikkei Asia.
Η Ιαπωνία και η Αυστραλία «είναι οι δύο πιο ομοϊδεάτες και ικανοί εταίροι μας στον Ινδο-Ειρηνικό και εμείς, μαζί, μοιραζόμαστε μια βαθιά δέσμευση για την τήρηση της τάξης που βασίζεται σε κανόνες στην περιοχή και για έναν ελεύθερο και ανοιχτό Ινδο-Ειρηνικό», δήλωσε υψηλόβαθμος αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας πριν από τις συνομιλίες του Σαββάτου.
Στη συνάντηση του Ιουνίου, στην οποία συμμετείχε ο Nobuo Kishi για την Ιαπωνία, η τριάδα εξέδωσε δήλωση ζητώντας περισσότερες τριμερείς ασκήσεις και συνεργασία για την έρευνα και την ανάπτυξη, μεταξύ άλλων βημάτων.
Η Ιαπωνία και η Αυστραλία, που είναι και οι δύο σύμμαχοι των ΗΠΑ, θεωρούν η μία την άλλη ως «οιονεί σύμμαχους». Τον Ιανουάριο, οι δύο χώρες υπέγραψαν συμφωνία αμοιβαίας πρόσβασης που ανοίγει το δρόμο για την ανάπτυξη δυνάμεων για να συμμετάσχουν σε κοινές ασκήσεις ή αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών, ανέφερε η Nikkei Asia.
«Μόλις αυτό επικυρωθεί από την Ιαπωνική Διατροφή, νομίζω ότι θα ξεκλειδώσει τεράστιες ευκαιρίες για τριμερείς δραστηριότητες και επιχειρήσεις», δήλωσε ο ανώτερος αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν βλέπει τόσο την Αυστραλία όσο και την Ιαπωνία ως βασικούς εταίρους στην προσπάθειά της να δημιουργήσει ένα πολυμερές πλαίσιο δημοκρατιών στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.
Η Αυστραλία είναι μέρος της AUKUS, μιας συνεργασίας με τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο που θα προμηθεύει πυρηνικά υποβρύχια και άλλη προηγμένη τεχνολογία στην Καμπέρα.
Η Αυστραλία και η Ιαπωνία ανήκουν και οι δύο στον Τετραμερή Διάλογο για