Η Ινδία και η Ιαπωνία συμφώνησαν να ενισχύσουν τη διμερή συνεργασία για την ασφάλεια στη θάλασσα, συμπεριλαμβανομένης της επέκτασης κοινών ασκήσεων και τη θέσπιση αμυντικού διαλόγου υψηλού επιπέδου.
Ο Ινδός υπουργός Άμυνας Rajnath Singh και ο υπουργός Εξωτερικών Υποθέσεων S. Jaishankar συναντήθηκαν με τους Ιάπωνες ομολόγους τους Hamada Yasukazu και Hayashi Yoshimasa κατά τη διάρκεια του δεύτερου υπουργικού διαλόγου Ινδίας-Ιαπωνίας 2+2 που πραγματοποιήθηκε στο Τόκιο στις 8 Σεπτεμβρίου.
Πραγματοποίησαν λεπτομερείς συζητήσεις για όλες τις κρίσιμες προκλήσεις για μια παγκόσμια τάξη πραγμάτων που βασίζεται σε κανόνες, η οποία δεσμεύει ολοένα και περισσότερο τις δύο χώρες, ενισχύοντας την ειδική στρατηγική και παγκόσμια εταιρική τους σχέση.
Η Ινδία και η Ιαπωνία είναι μέλη πολλών παγκόσμιων πλατφορμών με επιρροή. Η Ινδία θα προεδρεύσει της G20 το επόμενο έτος, επικαλύπτοντας την προεδρία της Ιαπωνίας στο G-7. Η κοινή τους δέσμευση για μεταρρυθμισμένη πολυμέρεια αντικατοπτρίζεται στις τακτικές διαβουλεύσεις τους για την G-4, η επόμενη σύνοδος των οποίων πρόκειται να διεξαχθεί αργότερα αυτόν τον μήνα.
Επικαλούμενος τα κοινά τους συμφέροντα ως ενεργούς παρόχους αναπτυξιακής βοήθειας, ιδιαίτερα στη Νοτιοανατολική Ασία, τη Νότια Ασία και την Αφρική, ο Jaishankar παρατήρησε ότι το εύρος της ειδικής στρατηγικής εταιρικής σχέσης μεταξύ Ινδίας και Ιαπωνίας υπερβαίνει κατά πολύ την άμεση περιοχή.
Η Ιαπωνία ήταν η δεύτερη χώρα, μετά τις ΗΠΑ, που ξεκίνησε συνομιλίες δύο και δύο με την Ινδία. Οι SDF και ο ινδικός στρατός, που πραγματοποίησαν την πρώτη κοινή ναυτική τους άσκηση το 2012, έχουν από τότε συμμετάσχει σε πολλές κοινές ασκήσεις και ασκήσεις με άλλες χώρες. Η Ιαπωνία και η Ινδία υπέγραψαν συμφωνία εξαγοράς και διασταυρούμενης εξυπηρέτησης το 2020.
Η υπουργική συνάντηση 2+2 αποκτά σημασία στο πλαίσιο των αυξημένων εντάσεων στα στενά της Ταϊβάν. Τον Αύγουστο, η Κίνα φέρεται να εκτόξευσε πέντε βαλλιστικούς πυραύλους στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της Ιαπωνίας, κατά τη διάρκεια μιας στρατιωτικής άσκησης, της μεγαλύτερης ποτέ της Κίνας στα στενά της Ταϊβάν.
Ο υπουργός Άμυνας της Ιαπωνίας Nobuo Kishi το χαρακτήρισε «ένα σοβαρό πρόβλημα που επηρεάζει την εθνική μας ασφάλεια και την ασφάλεια των πολιτών μας».
Η άσκηση πραγματοποιήθηκε δύο ημέρες αφότου η Πρόεδρος της Βουλής των ΗΠΑ Νάνσι Πελόζι επισκέφθηκε την Ταϊβάν και ώρες αφότου η Κίνα ακύρωσε μια προγραμματισμένη συνάντηση σε επίπεδο υπουργών Εξωτερικών με την Ιαπωνία, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά της για μια δήλωση της G-7 που καλούσε την Κίνα να επιλύσει ειρηνικά τις εντάσεις στην Ταϊβάν.
Η Ιαπωνία βρίσκεται επί του παρόντος μάρτυρας μιας μαζικής εσωτερικής συζήτησης που ελπίζουμε ότι θα οδηγήσει σε αναθεώρηση της στρατηγικής εθνικής ασφάλειας του Τόκιο, της εθνικής αμυντικής στρατηγικής και των μεσοπρόθεσμων σχεδίων για την οικοδόμηση νέων στρατιωτικών δυνατοτήτων.
Η εμβάθυνση των αμυντικών συνεργασιών αποτελεί ένα από τα τρία βασικά στοιχεία της νέας στρατηγικής της Ιαπωνίας για την αντιμετώπιση της ανερχόμενης κινεζικής ισχύος. Τα άλλα δύο επαναπροσανατολίζουν τη διπλωματία της Ιαπωνίας και ενισχύουν τις εθνικές ικανότητες. Η Ιαπωνία είναι επί του παρόντος η 9η μεγαλύτερη αμυντική δαπάνη στον κόσμο, αλλά ο διπλασιασμός των αμυντικών πόρων τα επόμενα χρόνια θα μπορούσε να την καταστήσει την τρίτη μεγαλύτερη αμυντική δαπάνη μετά τις ΗΠΑ και την Κίνα.
Ορισμένοι ειδικοί στον τομέα της άμυνας στην Ιαπωνία ζητούν την απόκτηση δυνατοτήτων αντεπίθεσης, δηλαδή την ανάπτυξη πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς. Το Τόκιο επιδιώκει επίσης να ενισχύσει τις συνεργασίες στον τομέα της ασφάλειας με χώρες ομοϊδεάτες όπως η Αυστραλία και η Ινδία, υποσχόμενος να ενισχύσει τις αμυντικές ικανότητες των χωρών Ινδο-Ειρηνικού, μονομερώς καθώς και μέσω του Quad.
Σε μια αναφορά πιθανώς στον κινεζικό «επεκτατικό», οι τέσσερις υπουργοί επιβεβαίωσαν την αντίθεσή τους στις προσπάθειες μονομερούς αλλαγής του status quo στην περιοχή της Θάλασσας της Ανατολικής Κίνας και της Θάλασσας της Νότιας Κίνας. Ο Jaishankar ζήτησε ισχυρότερη διμερή ασφάλεια και διπλωματικές σχέσεις, ενώ ο Hayashi τόνισε την ανάγκη συνεργασίας περισσότερο από ποτέ, δεδομένων των προκλήσεων για την «υφιστάμενη παγκόσμια τάξη».
Σε κοινή δήλωση μετά τη συνάντηση, οι υπουργοί τόνισαν τη δέσμευσή τους σε έναν κοινό στρατηγικό στόχο για έναν ελεύθερο, ανοιχτό, χωρίς αποκλεισμούς και ανθεκτικό Ινδο-Ειρηνικό, χωρίς καταναγκασμό και βασισμένο στο κράτος δικαίου. Επαναλαμβάνοντας την σθεναρή υποστήριξή τους για την ενότητα και την κεντρική θέση της ASEAN, επιβεβαίωσαν την σθεναρή υποστήριξή τους πίσω από το πλαίσιο «ASEAN Outlook on the Indo-Pacific (AOIP)» που υποστηρίζει τις αρχές όπως το κράτος δικαίου, η διαφάνεια, η ελευθερία, η διαφάνεια και η ένταξη .
Σημειώθηκε σημαντική πρόοδος στις διμερείς σχέσεις Ινδίας-Ιαπωνίας από την τελευταία συνάντηση τον Νοέμβριο του 2019 στη διμερή συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας, η οποία αποτελεί σημαντικό πυλώνα της Ειδικής Στρατηγικής και Παγκόσμιας Εταιρικής Σχέσης Ινδίας-Ιαπωνίας.
Σημειώνοντας με επιδοκιμασία τη σημασία των πολυεπίπεδων διαλόγων μεταξύ των δύο χωρών, οι υπουργοί χαιρέτησαν την εμβάθυνση της συνεργασίας που συζητήθηκε μέσω του Διαλόγου για τον Αφοπλισμό και τη Μη Διάδοση του Φεβρουαρίου 2021, του Διαλόγου για τις Θαλάσσιες Υποθέσεις του Σεπτεμβρίου 2021, του Διαστημικού Διαλόγου του Νοεμβρίου 2021 και του Κυβερνοχώρου Διάλογος Ιουνίου 2022.
Κοιτάζοντας το μέλλον, οι δύο χώρες προσανατολίστηκαν να ενισχύσουν τους διαλόγους για την οικονομική ασφάλεια.