Σε μία κίνηση που αναμένεται να αναζωπυρώσει τη συζήτηση για τη χρήση κινεζικών συσκευών σε ευαίσθητες στρατιωτικές εγκαταστάσεις, το Ισραήλ φέρεται να έχει αρχίσει την κατάσχεση κινεζικών ηλεκτρικών αυτοκινήτων που παραδόθηκαν σε ανώτερους αξιωματικούς των IDF, λόγω φόβων για κατασκοπεία, διαρροές δεδομένων και απειλές για την εθνική ασφάλεια που σχετίζονται με πιθανή μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση της κινεζικής κυβέρνησης.
Η IDF ανακαλεί 700 κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, κυρίως το μοντέλο Chery Tiggo 8 Pro, τα οποία είχαν παραχωρηθεί σε συνταγματάρχες και υποστράτηγους με μεγάλες οικογένειες από το 2022.
Η κατάσχεση των κινεζικών ηλεκτρικών αυτοκινήτων ξεκίνησε μετά από εντολές του Αρχηγού Γενικού Επιτελείου των IDF, Αντιστράτηγου Eyal Zamir.
Σύμφωνα με ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, όπως τα 9TV και The Times of Israel, η απόφαση ελήφθη μετά την ανακάλυψη από τις υπηρεσίες ασφαλείας ότι τα συστήματα των αυτοκινήτων ενδέχεται να διαρρεύσουν απόρρητες πληροφορίες ή να διευκολύνουν κατασκοπεία.
Η κατάσχεση των κινεζικών ηλεκτρικών αυτοκινήτων θα γίνει σε στάδια.
Αρχικά, τα κινεζικά αυτοκίνητα θα κατασχεθούν από αξιωματικούς που έχουν πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες και στη συνέχεια από όλους τους άλλους.
Η διαδικασία αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του πρώτου τριμήνου του επόμενου έτους.
Το επίμαχο λογισμικό
Σύμφωνα με τις ισραηλινές υπηρεσίες ασφαλείας, πολλά κινεζικά οχήματα είναι εξοπλισμένα με κάμερες, μικρόφωνα, αισθητήρες και τεχνολογία επικοινωνιών που μεταδίδει πληροφορίες σε εξωτερικούς διακομιστές.
Η μετάδοση αυτών των δεδομένων συχνά συμβαίνει χωρίς τη γνώση ή τη συναίνεση του οδηγού, εγείροντας ανησυχίες για την ασφάλεια.
«Το πρόβλημα δεν είναι μόνο οι κάμερες και τα μικρόφωνα», εξήγησε ένας πρώην υψηλόβαθμος αξιωματικός σε δημοσιογράφους.
«Κάθε σύγχρονο όχημα είναι στην ουσία ένας υπολογιστής πάνω σε ρόδες, με κλειστό λειτουργικό σύστημα και ασύρματη συνδεσιμότητα.
Μπορεί να συλλέξει πληροφορίες από κοντινούς στόχους».
Σημειώνεται ότι τον Αύγουστο του 2023, η IDF απαγόρευσε σε όλα τα κινεζικά αυτοκίνητα την είσοδο στις στρατιωτικές βάσεις, λόγω φόβων ότι οι αισθητήρες και οι κάμερες τους θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη συλλογή ευαίσθητων πληροφοριών.
Η οδηγία διέταξε τους αξιωματικούς της IDF και τους πολιτικούς υπαλλήλους του στρατού, οι οποίοι κατείχαν κινεζικά οχήματα, να τα παρκάρουν εκτός των στρατιωτικών βάσεων.
Τον Ιούλιο, η IDF είχε περιορίσει την στάθμευση των κινεζικών αυτοκινήτων στη βάση του Σώματος Επικοινωνιών Γιδεονίμ κοντά στο Τζρίφιν.
Στη συνέχεια, τον Αύγουστο, ο περιορισμός επεκτάθηκε σε όλα τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα και σε όλες τις στρατιωτικές βάσεις της IDF.
Οι ιδιοκτήτες κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων διατάχθηκαν να τα παρκάρουν σε καθορισμένες περιοχές μακριά από ευαίσθητες εγκαταστάσεις.
Ο αντίκτυπος
Οι περιορισμοί στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα ενδέχεται να έχουν σημαντικό αντίκτυπο, καθώς σύμφωνα με τοπικά ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, η Κίνα αντιπροσώπευε σχεδόν το 25% όλων των εισαγωγών οχημάτων στο Ισραήλ και κυριαρχούσε στην τοπική αγορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Επιπλέον, οι κινεζικοί κατασκευαστές είναι αυτή τη στιγμή οι μοναδικοί προμηθευτές μαζικής παραγωγής ηλεκτρικών αυτοκινήτων κάτω από 170.000 NIS (52.076 δολάρια ΗΠΑ) και υβριδικών οχημάτων κάτω από 150.000 NIS (45.949 δολάρια ΗΠΑ).
Η επιβολή αυτών των αυστηρών περιορισμών στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα μπορούσε να περιπλέξει μελλοντικούς διαγωνισμούς προμηθειών του Υπουργείου Άμυνας, καθώς οι φθηνότερες επιλογές ενδέχεται να εξαιρεθούν.
Φόβοι και σε άλλες χώρες
Το Ισραήλ δεν είναι το μόνο κράτος που έχει επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς σε κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Νωρίτερα φέτος, το Ηνωμένο Βασίλειο επέβαλε επίσης παρόμοιο περιορισμό σε κινεζικά οχήματα που εισέρχονται σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Οι τελευταίοι περιορισμοί για τα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα προστίθενται στη μακρά λίστα κινεζικών εξοπλισμών που έχουν απαγορευτεί λόγω φόβων για κατασκοπεία και διαρροές δεδομένων.
Κατασκοπεία
Υπάρχουν αρκετά αξιοσημείωτα παραδείγματα κυβερνήσεων που έχουν απαγορεύσει ή περιορίσει τη χρήση κινεζικών προϊόντων σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις ή δίκτυα, επικαλούμενες κινδύνους κατασκοπείας, διαρροής δεδομένων ή απειλών για την εθνική ασφάλεια.
Το 2017, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ (DoD) περιορίσε τη χρήση εξοπλισμού της Huawei και της ZTE σε στρατιωτικά δίκτυα και συστήματα επικοινωνίας, βασισμένο σε εκτιμήσεις αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών ότι ο εξοπλισμός θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για κατασκοπεία σε ευαίσθητες στρατιωτικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ.
Επιπλέον, το 2018, το Πεντάγωνο διέταξε την αφαίρεση και την απαγόρευση της πώλησης κινητών τηλεφώνων και συσκευών Huawei και ZTE από τα καταστήματα λιανικής σε στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ σε όλο τον κόσμο, λόγω ανησυχιών ότι τα προϊόντα αυτά θα μπορούσαν να επιτρέψουν την κινεζική κατασκοπεία μέσω ενσωματωμένων «πίσω πόρτων» ή δυνατοτήτων μετάδοσης δεδομένων.
Το 2018, η αυστραλιανή κυβέρνηση απαγόρευσε επίσης την προμήθεια εξοπλισμού της Huawei και της ZTE για το Εθνικό Δίκτυο Ευρυζωνικότητας (NBN), συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών υποδομών επικοινωνίας, μετά από συμβουλές της Αυστραλιανής Υπηρεσίας Ασφαλείας Πληροφοριών.
Η απόφαση αυτή προήλθε από φόβους ότι ο εξοπλισμός θα μπορούσε να επιτρέψει στις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες να αποκτήσουν πρόσβαση σε ευαίσθητα αμυντικά δίκτυα και να διεξάγουν κυβερνοκατασκοπεία.
Ακολουθώντας την απαγόρευση των ΗΠΑ και της Αυστραλίας για τη Huawei και την ZTE, η κυβέρνηση της Ιαπωνίας σταμάτησε επίσης την προμήθεια εξοπλισμού τηλεπικοινωνιών από τις Huawei και ZTE για τα δίκτυα του υπουργείου Άμυνας και τις στρατιωτικές βάσεις της χώρας.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου διέταξε την αφαίρεση του εξοπλισμού της Huawei από τα δίκτυα 5G της χώρας έως το 2027, συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών και αμυντικών τηλεπικοινωνιακών συστημάτων.