Η έλλειψη διακομματικής συναίνεσης στο Κογκρέσο των ΗΠΑ ευθύνεται για την νέα καθυστέρηση ως προς την έλευση στην Αθήνα της Κίμπερλι Γκιλφόιλ, αλλά και της επίσημης ανάληψης των καθηκόντων της ως νέα Πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα.
Αιτία της νέας χρονοτριβής, η αδυναμία διαμόρφωσης ενός consensus στην τελευταία συνεδρίαση της Γερουσίας πριν τις καλοκαιρινές διακοπές στις 4 Αυγούστου, με αποτέλεσμα η ανάπαυλα των διακοπών να επιτείνει την αγωνία για τους 140 υποψήφιους αξιωματούχους της διοίκησης Τραμπ, ανάμεσα στους οποίους συγκαταλέγονται και 30 νέοι πρεσβευτές, όπως η Κίμπερλι Γκιλφόιλ.
Η τελευταία θα πρέπει πλέον να αναμένεται στην Αθήνα το νωρίτερο στα τέλη Σεπτεμβρίου, με δεδομένο ότι το Κογκρέσο επανεκκινεί εκ νέου τις διαδικασίες του στις 2 Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, η νέα αναβολή προκάλεσε την ακαριαία αντίδραση του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος σχολίασε πως οι Δημοκρατικοί «κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΟΥΝ την έγκριση αυτών των υπέροχων και ταλαντούχων ανθρώπων».
«Πολιτικός εκβιασμός»
Από πλευράς του, ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ ανέφερε πως «ήμασταν σοβαροί στο να προσπαθήσουμε να σημειώσουμε κάποια πρόοδο», «Αλλά τελικά, ο Τραμπ δεν συμφώνησε. Πήρε την μπάλα του, πήγε σπίτι του — αφήνοντας Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικάνους να αναρωτιούνται: “Τι στο καλό συνέβη;”, διερωτήθηκε. Σηκώνοντας το γάντι των Δημοκρατικών, «ο γερουσιαστής που κλαίει, Τσακ Σούμερ, απαιτεί πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια για να εγκρίνει έναν μικρό αριθμό από τους άκρως καταρτισμένους υποψηφίους μας, οι οποίοι αυτή τη στιγμή θα έπρεπε να βοηθούν στη διακυβέρνηση της χώρας μας. Αυτή η απαίτηση είναι εξωφρενική και άνευ προηγουμένου και θα ήταν ενοχλητική για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα αν γινόταν δεκτή. Είναι πολιτικός εκβιασμός, με οποιοδήποτε άλλο όνομα», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ντόναλντ Τραμπ.
Και αυτό, γιατί στην τελευταία συνεδρίασή της πριν τις διακοπές, η Γερουσία επικεντρώθηκε στην έγκριση δεκάδων υποψηφίων, «με αντάλλαγμα κάποιες παραχωρήσεις σχετικά με την αποδέσμευση ορισμένων ήδη εγκεκριμένων δαπανών», σύμφωνα με το CBS News. Ωστόσο, η τακτική αυτή δεν απέδωσε καρπούς, το κλίμα δυναμιτίστηκε και η διακομματική συναίνεση που παραδοσιακά είχε καλλιεργηθεί σε επίπεδο περικοπής δαπανών βρίσκεται σε πλήρη εκκρεμότητα, την στιγμή που μια αλλαγή στους κανόνες θα ήταν ένα «τεράστιο λάθος», όπως επισήμανε ο Τσάκ Σούμερ. «Πείτε στον Σούμερ, ο οποίος δέχεται τρομερή πολιτική πίεση από το εσωτερικό του κόμματός του, τους Τρελούς της Ριζοσπαστικής Αριστεράς, να ΠΑΕΙ ΣΤΗΝ ΚΟΛΑΣΗ!» υποστήριξε στα κοινωνικά δίκτυα ο Ντόναλντ Τραμπ, βλέποντας τους δυνάμει αξιωματούχους της διοίκησής τους να περιμένουν τώρα επί μήνες στο κατώφλι της Γερουσίας.
«Πάγος» για μήνες
Αν μάλιστα η Γερουσία κινηθεί, από την επάνοδο κιόλας των καλοκαιρινών διακοπών, με τους ίδιους ρυθμούς, τότε αποκτά ακόμη μεγαλύτερο έδαφος το ενδεχόμενο αλλαγών στους κανόνες της Γερουσίας, ώστε να επιβεβαιωθούν περισσότεροι από τους υποψηφίους αξιωματούχους της διοίκησης Τραμπ.
Ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν έφερε ως παράδειγμα την περασμένη εβδομάδα ότι κατά το ίδιο χρονικό σημείο της προεδρίας του Τζο Μπάιντεν, 49 από τους 121 υποψηφίους του είχαν επιβεβαιωθεί με ταχεία διαδικασία μέσω προφορικής ψηφοφορίας ή με ομόφωνο αίτημα συναίνεσης. Ωστόσο, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν προχώρησε στην έγκριση κανενός αξιωματούχου του με διαδικασίες fast track, την στιγμή που οι Δημοκρατικοί εμφανίζονται διατεθειμένοι να προκαλέσουν και νέες, αν όχι πολύμηνες, καθυστερήσεις. Συγκεκριμένα, οι Δημοκρατικοί έχουν επιμείνει σε ονομαστική ψηφοφορία για όλους τους υποψηφίους. Σε μια τέτοια περίπτωση, όμως, θα πρόκειται για μια εξαιρετικά μακρά διαδικασία, η οποία μπορεί να διαρκέσει και μέρες, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο το κενό της αμερικανικής παρουσίας στην Αθήνα.
«Νομίζω ότι οι τελευταίοι έξι μήνες έχουν δείξει ότι αυτή η διαδικασία, οι υποψηφιότητες, είναι προβληματική. Και έτσι αναμένω ότι θα υπάρξουν κάποιες καλές και ουσιαστικές συζητήσεις σχετικά με αυτό» σχολίασε, μετά το κλείσιμο της Γερουσίας ο Θουν, χωρίς κανείς να μπορεί να προδικάσει τον ακριβή χρόνο πια για την ψηφοφορία στη Γερουσία υπέρ της έγκρισης της Κίμπερλι Γκιλφόιλ.