Στενός συνεργάτης του Προέδρου Donald Trump κατηγόρησε την Ινδία ότι χρηματοδοτεί έμμεσα τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, συνεχίζοντας να εισάγει πετρέλαιο από τη Μόσχα.
«Αυτό που είπε ο Trump με απόλυτη σαφήνεια είναι ότι δεν είναι αποδεκτό η Ινδία να συνεχίσει να χρηματοδοτεί αυτόν τον πόλεμο αγοράζοντας πετρέλαιο από τη Ρωσία», δήλωσε την Κυριακή 3 Αυγούστου ο Stephen Miller, αναπληρωτής προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, σε συνέντευξή του στο Fox News.
Τα σχόλια του Miller αποτελούν μία από τις εντονότερες επιπλήξεις της κυβέρνησης Trump προς την Ινδία, βασικό σύμμαχο των ΗΠΑ στον Ινδο-Ειρηνικό.
«Ο κόσμος θα σοκαριστεί όταν μάθει ότι η Ινδία είναι ουσιαστικά ισότιμη με την Κίνα στις αγορές ρωσικού πετρελαίου.
Αυτό είναι ένα εντυπωσιακό γεγονός», είπε.
Παρά την πίεση των ΗΠΑ, Ινδοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι θα συνεχίσουν να προμηθεύονται πετρέλαιο από τη Ρωσία, ενόψει πιθανών κυρώσεων που θα επιβληθούν στους εμπορικούς εταίρους της Μόσχας την επόμενη εβδομάδα. Αυτό συνέβη αφότου κυκλοφόρησαν αναφορές ότι η Ινδία ενδέχεται να σταματήσει τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου — αναφορές που ο Trump χαιρέτισε, αν και με επιφυλάξεις.
«Κατάλαβα ότι η Ινδία δεν πρόκειται πλέον να αγοράζει πετρέλαιο από τη Ρωσία», είπε ο Trump σε δημοσιογράφους.
«Αυτό άκουσα. Δεν ξέρω αν είναι σωστό ή όχι. Είναι ένα καλό βήμα. Θα δούμε τι θα συμβεί».
Δεν συμμορφώνεται η Ινδία
Ωστόσο, Ινδοί αξιωματούχοι απέρριψαν αυτόν τον ισχυρισμό. Επικαλούμενοι «την τιμή, την ποιότητα του αργού, τα αποθέματα, τη λογιστική και άλλους οικονομικούς παράγοντες», δήλωσαν ότι οι αποφάσεις προμήθειας παραμένουν αμετάβλητες και ότι οι εισαγωγές από τη Ρωσία δεν έχουν διακοπεί, σύμφωνα με αναφορά του ANI.
Οι δηλώσεις του Trump ακολούθησαν την ανακοίνωση του Λευκού Οίκου για την επιβολή γενικών δασμών — 25% σε όλα τα ινδικά προϊόντα — καθώς και κυρώσεων για τη συνέχιση των αμυντικών και ενεργειακών συμφωνιών με τη Ρωσία.
Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Marco Rubio πρόσθεσε στις επικρίσεις, χαρακτηρίζοντας τους δεσμούς της Ινδίας με τη Μόσχα ως «σημείο τριβής» στη σχέση της με την Ουάσινγκτον. Αν και αποκάλεσε την Ινδία «στρατηγικό εταίρο», ο Rubio τόνισε ότι η αγορά ρωσικού πετρελαίου ζημιώνει τις διμερείς σχέσεις.
Πλέον, το ρωσικό πετρέλαιο αντιστοιχεί στο 35% έως 40% των συνολικών εισαγωγών αργού πετρελαίου της Ινδίας, σημαντική αύξηση από μόλις 3% το 2021.