Στις 19 Μαΐου αποδόθηκε στην πολεμική αεροπορία και την 337 Μοίρα «Φάντασμα» το 37ο F-16 Viper και τις επόμενες ώρες η 38η «οχιά» αναμένεται ότι θα βγει από το βαφείο της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας ώστε να απογειωθεί με κατεύθυνση την αεροπορική βάση της Λάρισας.
Μέσα στον Ιούνιο σύμφωνα με τον προγραμματισμό η ΕΑΒ πρέπει ν’ αποδώσει ακόμη ένα F-16 Viper κι άλλα δυο εντός Ιουλίου.
Το πρώτο εξάμηνο του 2025 βάσει προγράμματος που τέθηκε μετά το «restart», η Αεροπορική Βιομηχανία οφείλει να δώσει προς χρήση στον αεροπορικό στόλο έντεκα αναβαθμισμένα μαχητικά αεροσκάφη και ήδη τα οκτώ έχουν αποδοθεί στην 337 Μοίρα της 110 Πτέρυγας Μάχης.
Το «restart» ξεκίνησε περίπου στα τέλη Απρίλιου του 2024 και ως πριν από έναν μήνα, οι 130 εργαζόμενοι της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας και της κατασκευάστριας εταιρείας έχουν ολοκληρώσει τις εργασίες αναβάθμισης σε δεκαεννέα συνολικά F-16 Block 52 plus τα οποία έχουν γίνει Viper.
Τα αεροσκάφη που πρόκειται να εκσυγχρονιστούν τον Ιούνιο και Ιούλιο, σύμφωνα με πληροφορίες είναι τα τελευταία F-16 Block 52 plus του προγράμματος «Peace Xenia III» δηλαδή εκείνα τα 50 μαχητικά που ως τα τέλη του 2004 είχαν φτάσει στην Ελλάδα.
Οι ίδιες πηγές επισημαίνουν ότι από τον Αύγουστο, είναι σειρά των νεότερων F-16 Block 52+ Adv για να μπουν στην γραμμή αναβάθμισης της ΕΑΒ, δηλαδή αεροσκάφη από την 335 Μοίρα «Τίγρης» και 336 Μοίρα «Όλυμπος» από την αεροπορική βάση του Αράξου.
Τα Advanced αποτελούν, προ εποχής Viper, τα νεότερα αεροσκάφη της πολεμικής αεροπορίας. Είχαν αγοραστεί τριάντα το 2005 τα οποία σταδιακά «έχτισαν» το νέο στόλο της 116 Πτέρυγας Μάχης στην Αχαΐα.
Με τα παραπάνω στοιχεία ως δεδομένα, ως τα τέλη του 2025, εφόσον το χρονοδιάγραμμα διατηρηθεί στα υφιστάμενα επίπεδα, η ΕΑΒ θα έχει αποδώσει στην αεροπορία σαράντα επτά F-16 Viper, την στιγμή μάλιστα που η γείτονα ακόμη δεν έχει ούτε ένα στον αεροπορικό της στόλο.
Με τον αριθμό των σαράντα επτά ως τα τέλη του χρόνου, το πρόγραμμα αναβάθμισης της ραχοκοκαλιάς του αεροπορικού στόλου τείνει να γύρει προς την ολοκλήρωσή του.
Με το βλέμμα στα «50αρια»…
Είναι άξιο αναφοράς το γεγονός ότι η Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία και κυρίως οι 130 εξειδικευμένοι εργαζόμενοι, μαζί με εκείνους της κατασκευάστριας εταιρείας αλλά και τους τεχνικούς της αεροπορίας που συμβάλλουν στο έργο ολοκλήρωσης, κατάφεραν να γυρίσουν υπέρ τους το χαμένο έδαφος των προηγούμενων ετών όπου το πρόγραμμα βρέθηκε σε «κενό αέρος».
Βεβαίως στην ΕΑΒ δεν έχει σταματήσει η αιμορραγία των παραιτήσεων, διότι εταιρείες- κολοσσοί από το εξωτερικό δίνουν τεράστια ποσά ως αμοιβή σε τόσο εξειδικευμένο προσωπικό, το οποίο έχουν ανάγκη.
Είναι αλήθεια ωστόσο, επισημαίνουν πηγές που γνωρίζουν την κατάσταση, ότι η εικόνα των παραιτήσεων σε σχέση με πριν από 1,5 χρόνο έχει βελτιωθεί ύστερα από παρεμβάσεις αλλά και την ανταποδοτική αναγνώριση στην δουλειά που κάνουν αυτοί οι άνθρωποι.
Την ίδια στιγμή πάντως που το πρόγραμμα έχει μπει σε γερά θεμέλια, τόσο η Διοίκηση, όσο και οι εργαζόμενοι στρέφουν το βλέμμα τους προς το αεροπορικό επιτελείο και τις διαπραγματεύσεις για το μέλλον των 38 F-16 Block 50.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η τελευταία επιστολή προσφοράς των Αμερικανών που αναμενόταν περίπου στις 3 Ιουνίου, δεν έχει φτάσει στην Αθήνα ώστε να φανεί τι τελικά μπορεί να γίνει στο θέμα του κόστους της αναβάθμισης.
Οι πληροφορίες που είχαν φτάσει πριν περίπου ένα δεκαπενθήμερο στην Hellasjournal, έκαναν λόγο για σαφή διάθεση από την Αμερικανική πλευρά πλήρους κατανόησης των ελληνικών θέσεων.
Αν όντως στην επιστολή προσφοράς αποτυπώνεται η κατανόηση αυτό σημαίνει ότι η αναβάθμιση των 38 work horse αεροσκαφών μπαίνει κι αυτή σε ορθή βάση και σε κόστος που διαθέτει η πολεμική αεροπορία στον «κουμπαρά».