Η Ρωσία του Βλαντιμίρ Πούτιν «δεν είναι πια ασφαλής». Η Ουκρανία αλλάζει τη διεξαγωγή του πολέμου, εξαπολύοντας μία τολμηρή επίθεση με drones εναντίον αεροδρομίων και πολεμικών αεροσκαφών βαθιά μέσα στη Ρωσία κατά τη διάρκεια της επιχείρησης «Ιστός της Αράχνης» και χτυπώντας το «καμάρι» του Ρώσου προέδρου, τη γέφυρα της Κριμαίας.
Το μπαράζ ουκρανικών χτυπημάτων βαθιά στο εσωτερικό της Ρωσίας, εκτός από σημαντικές απώλειες στις επιχειρησιακές δυνατότητες των ενόπλων δυνάμεων της Μόσχας, «έπληξε» και τη σιγουριά του Κρεμλίνου σχετικά με την ασφάλεια των στρατιωτικών της βάσεων, ακόμα και αυτών που βρίσκονται μακριά από τα σύνορα με την Ουκρανία.
Η επιδρομή με drones, βαθιά στο εσωτερικό της ρωσικής επικράτειας, δείχνει ότι ορισμένοι στόχοι είναι ευάλωτοι, ακόμη και χωρίς τη χρήση δυτικών όπλων.
Ένας στόλος τόσο βαριά χτυπημένος που ενδέχεται να υποχρεώσει το Κρεμλίνο να αναθεωρήσει τη στρατηγική του απέναντι στην Ουκρανία, τονίζουν οι Financial Times. Τα βαθιά πλήγματα σε ρωσικό έδαφος αποκαλύπτουν το τίμημα ενός πολέμου διαρκείας — ακόμη κι αν ο αντίπαλος είναι πιο αδύναμος.
Την ίδια στιγμή, Αμερικανοί και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι ασφαλείας δήλωσαν στους New York Times ότι οι εκτιμήσεις για τις ζημιές εξακολουθούν να έρχονται από τις επιθέσεις, αλλά εκτιμούν ότι έως και 20 ρωσικά αεροσκάφη μπορεί να έχουν καταστραφεί ή να έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές, επιφέροντας σοβαρό πλήγμα στις ρωσικές δυνατότητες κρούσης μεγάλου βεληνεκούς.
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι στις απώλειες της Ρωσίας περιλαμβάνονται έξι βομβαρδιστικά μεγάλου βεληνεκούς Tu-95 και τέσσερα TU-22M, καθώς και πολεμικά αεροσκάφη Α-50, τα οποία χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό αεράμυνας και κατευθυνόμενων πυραύλων.
Η επίθεση, γνωστή ως «Επιχείρηση Spider’s Web» (Ιστός της Αράχνης), έπληξε τις πολύτιμες στρατηγικές δυνατότητες της Μόσχας, γράφουν οι New York Times. Αλλά εξίσου σημαντικά, κατέδειξε την ικανότητα της Ουκρανίας να χτυπήσει σχεδόν οπουδήποτε στη Ρωσία και να καταστρέψει πολεμικά αεροσκάφη που κοστίζουν 100 εκατομμύρια δολάρια ή περισσότερο με μη επανδρωμένα αεροσκάφη με τιμή μόλις 600 δολάρια, σύμφωνα με έναν Αμερικανό αξιωματούχο της άμυνας.
Η Ουκρανία έπληξε τη γέφυρα του Κερτς, με ειδικές δυνάμεις του ουκρανικού στρατού να τοποθετούν και να πυροδοτούν εκρηκτικά με τα οποία είχαν παγιδεύσει κολόνες στήριξής της.
Η Υπηρεσία Ασφάλειας της Ουκρανίας, γνωστή και ως «SBU» εκτέλεσε με απόλυτη επιτυχία μία ακόμα αποστολή μέσα στο ρωσικό έδαφος, βάζοντας στο στόχαστρο την στρατηγικής σημασίας γέφυρα της Κριμαίας, η οποία αποτελεί κόμβο για την υλικοτεχνική υποστήριξη, την επιμελητεία και την διοικητική μέριμνα των ρωσικών στρατευμάτων που πολεμούν στην Ουκρανία.
Η επιχείρηση, που σχεδιαζόταν για αρκετούς μήνες, είχε ως αποτέλεσμα τη ναρκοθέτηση των υποθαλάσσιων στηριγμάτων της γέφυρας, τα οποία τελικά υπέστησαν σοβαρές ζημιές στο κατώτερο επίπεδό τους, μετά από έκρηξη που ισοδυναμούσε με 1.100 κιλά TNT.
Ο ανταποκριτής του Sky News στη Μόσχα σημειώνει ότι «δεν είναι ξεκάθαρο πόσο μεγάλες είναι οι ζημιές από την επίθεση. Για την Ουκρανία δεν πρόκειται μόνο για στρατηγικό στόχο, αλλά και για έναν συμβολικό. Αυτή η γέφυρα ήταν ένα έργο-βιτρίνα για τον Πούτιν και έχει γίνει το οπτικό σύμβολο της προσάρτησης της Κριμαίας από τη Ρωσία».
«Για την Ουκρανία, οποιοδήποτε πλήγμα σε αυτή τη γέφυρα λογίζεται ως επικοινωνιακή νίκη», προσθέτει. Είχε προηγηθεί το επίσης σημαντικό ουκρανικό χτύπημα με drones εντός της Ρωσίας (επιχείρηση «Ιστός της Αράχνης»). Η εν λόγω επιχείρηση έγινε λίγο πριν ξεκινήσουν οι διαπραγματεύσεις ανάμεσα στη Ρωσία και την Ουκρανία. Το Κίεβο είχε έναν σαφή στόχο: να δείξει στον Βλαντιμίρ Πούτιν ότι η συνέχιση του πολέμου θα έχει κόστος.
Θα μπορούσε η Ρωσία να εξαπολύσει ένα «υπερόπλο»;
Οι τελευταίες ηχηρές ουκρανικές επιθέσεις έχουν προκαλέσει έντονη ανησυχία για πιθανή κλιμάκωση από πλευράς της Ρωσίας, με χρήση ενός εκ των λεγόμενων «υπερόπλων» της – έναν όρο που ο πρόεδρος της Ρωσίας εισήγαγε για πρώτη φορά τον Μάρτιο του 2018, αναφερόμενος σε μία νέα κατηγορία πυρηνικών ή προηγμένων στρατιωτικών συστημάτων που λέγεται ότι δεν είναι δυνατόν να αντιμετωπιστούν από αμερικανικά αμυντικά συστήματα.
Μάλιστα, εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων, ο Πούτιν επιβεβαίωσε πρόσφατα την κυριαρχία της Ρωσίας στις παγκόσμιες εξαγωγές όπλων, δηλώνοντας ότι «η Ρωσία παραμένει μεταξύ των πέντε κορυφαίων, ηγέτιδων χωρών στην παγκόσμια αγορά όπλων».
Τόνισε την ανάγκη να δοθεί προτεραιότητα στα όπλα αιχμής. «Παράλληλα με τα παραδοσιακά όπλα, θα πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στα πολλά υποσχόμενα όπλα που απαιτούν οι ένοπλες δυνάμεις μας και τα οποία έχουν εξαγωγικό δυναμικό. Αυτά περιλαμβάνουν ρομποτικά αεροπορικά, χερσαία, θαλάσσια και υποβρύχια οχήματα, συστήματα λέιζερ και συστήματα ελέγχου στρατευμάτων που χρησιμοποιούν τεχνολογίες Τεχνητής Νοημοσύνης», δήλωσε ο Πούτιν.
Καθώς το Κίεβο επεκτείνει περαιτέρω την πολεμική του προσπάθεια στο ρωσικό έδαφος και η Μόσχα κλιμακώνει τα αντίποινά της, το ερώτημα είναι πλέον εάν ο Πούτιν θα απαντήσει με ένα στρατηγικό όπλο που θα αλλάξει τα δεδομένα – ένα όπλο που θα μπορούσε να σηματοδοτήσει ένα επικίνδυνο νέο κεφάλαιο στον πόλεμο.
Με τα πιο προηγμένα όπλα της Ρωσίας να παραμένουν αχρησιμοποίητα και τις εντάσεις να αυξάνονται απότομα, ο πλανήτης παρακολουθεί με «κομμένη την ανάσα» τις δραματικές εξελίξεις.