Το ισραηλινό υπουργείο Άμυνας βρίσκεται σε συνομιλίες με την αμερικανική κυβέρνηση για την αγορά πυραύλων κρουζ ακριβείας JASSM από την αμερικανική αμυντική εταιρεία Lockheed Martin.
Κάθε τέτοιος πύραυλος κοστίζει περίπου 1,5 εκατομμύριο δολάρια. Το JASSM είναι ένα stealth όπλο με μια διατρητική κεφαλή 450 κιλών, ικανή να διαπεράσει συστήματα αεράμυνας, γεγονός που το καθιστά ιδιαίτερα πολύτιμο για το Ισραήλ στο πλαίσιο της κλιμακούμενης αντιπαράθεσης με το Ιράν.
Όπως διευκρινίζει το Ίδρυμα για την Υπεράσπιση των Δημοκρατιών (FDD),
Ακόμη και ο JASSM μικρότερης εμβέλειας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προσβολή στόχων κοντά στα σύνορα Ιράν-Ιράκ,
επιτρέποντας στην Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία να επιχειρεί από ασφαλή απόσταση.
Η τελευταία έκδοση του πυραύλου, ο JASSM-ER, έχει βεληνεκές έως και 930 χλμ. και αγοράζεται ενεργά από το Πεντάγωνο στο πλαίσιο της προετοιμασίας για μια πιθανή σύγκρουση στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.
Η πρόταση προϋπολογισμού των ΗΠΑ για το 2025 περιλαμβάνει ήδη κεφάλαια για την αγορά 550 από αυτούς τους πυραύλους, αριθμός μεγαλύτερος από αυτόν που έχει αγοραστεί τα τελευταία πέντε χρόνια.
Μέχρι σήμερα, μόνο ένας περιορισμένος αριθμός χωρών έχει λάβει άδεια αγοράς JASSM. Ο κύριος ξένος πελάτης είναι η Αυστραλία, η οποία έχει αγοράσει περίπου 80 πυραύλους, ενώ η πώληση στην Πολωνία εκκρεμεί ακόμη η τελική έγκριση.
Για το Ισραήλ, η ένταξη σε αυτήν την «αποκλειστική λέσχη» θα μπορούσε να σημαίνει στρατηγική ενίσχυση του στρατιωτικού δυναμικού, αλλά ο πύραυλος JASSM-ER, όπως σημειώνουν οι ειδικοί, δεν έχει σχεδιαστεί για να καταστρέφει βαθιά οχυρωμένες υπόγειες εγκαταστάσεις, όπως τα πυρηνικά συγκροτήματα Fordow ή Natanz στο Ιράν.
Παρ ‘όλα αυτά, αυτοί οι πύραυλοι μπορούν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στην απενεργοποίηση των εχθρικών συστημάτων αεράμυνας και των θέσεων διοίκησης. Αυτό, όπως γράφουν οι συντάκτες του FDD,
θα ανοίξει τον δρόμο για άλλα αεροσκάφη να πραγματοποιήσουν επόμενες επιθέσεις.
Η δυνατότητα εκτόξευσης από μαχητικά F-35, τα οποία βρίσκονται ήδη σε υπηρεσία με την Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία, προσθέτει ευελιξία στην πολεμική χρήση των νέων όπλων.