Οι ύποπτοι Κινέζοι κατάσκοποι που υποδύονταν τους Ταϊβανούς τουρίστες συνελήφθησαν επειδή φέρεται να τράβηξαν φωτογραφίες πλοίων της ακτοφυλακής των Φιλιππίνων, μετέδωσαν τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Οι ύποπτοι κατάσκοποι έμειναν σε ένα θέρετρο στο Παλαουάν, όπου από μια απομονωμένη τοποθεσία χρησιμοποίησαν τα τηλέφωνά τους για να καταγράψουν πλοία της ακτοφυλακής να εισέρχονται και να φεύγουν από μια βάση, μετέδωσε το φιλιππινέζικο τηλεοπτικό δίκτυο GMA την Τετάρτη.
Το Palawan βρίσκεται κοντά στα νησιά Spratly (Νησιά Nansha, 南沙群島) και σε άλλες αμφισβητούμενες περιοχές της Θάλασσας της Νότιας Κίνας, όπου οι εντάσεις έχουν αυξηθεί μεταξύ της Κίνας και των Φιλιππίνων.
Οι ύποπτοι φέρεται να χρησιμοποίησαν επίσης drones χωρίς άδεια και τοποθέτησαν κάμερες σε δέντρα καρύδας στο θέρετρο για να παρακολουθούν τη δραστηριότητα των πλοίων, είπαν ντόπιοι μάρτυρες.
Ένας από τους φερόμενους ως ύποπτους πιάστηκε στην κάμερα από κατοίκους της περιοχής, αλλά οι ύποπτοι αρνήθηκαν τις κατηγορίες.
Ο Αρχηγός του Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων των Φιλιππίνων, στρατηγός Romeo Brawner Jr είπε ότι στο τηλέφωνο του υπόπτου βρέθηκαν φωτογραφίες στρατιωτικών βάσεων, εγκαταστάσεων και πλοίων.
Ο διευθυντής του Εθνικού Γραφείου Ερευνών των Φιλιππίνων, Χάιμε Σαντιάγο, δήλωσε ότι οι αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνα σε εθνικό επίπεδο για τους συνεργούς των υπόπτων.
Ένας άλλος Κινέζος, με το επώνυμο Ντενγκ (鄧), και δύο Φιλιππινέζοι συνεργοί του συνελήφθησαν στις 17 Ιανουαρίου στο Μακάτι του Μετρό της Μανίλα, για συμμετοχή σε κατασκοπευτικές δραστηριότητες, ανέφεραν οι τοπικές αρχές.
Ο Ντενγκ φέρεται να οδήγησε γύρω από τη Μανίλα και το νησί Λουζόν με εξοπλισμό επιτήρησης στο αυτοκίνητό του, συλλέγοντας πληροφορίες για ευαίσθητα κτίρια και βάσεις, δήλωσαν οι αρχές.
Η σύζυγος του Ντενγκ και η κινεζική πρεσβεία στις Φιλιππίνες αρνήθηκαν τις κατηγορίες.
Ο Βοηθός Γενικός Διευθυντής του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των Φιλιππίνων Τζόναθαν Μαλάγια αναφέρθηκε από το Φιλιππινέζικο Πρακτορείο Ειδήσεων σε δημοσίευμα την Τετάρτη ότι η κυβέρνηση έχει μια «στιβαρή» υπόθεση εναντίον του Ντενγκ, ο οποίος συνελήφθη «στα χέρια».
«Θα υπάρξουν περισσότερες συλλήψεις», πρόσθεσε η Μαλάγια, καθώς η Μανίλα συνεχ