Πακιστανοί πολιτικοί και ακτιβιστές έχουν εγείρει φόβους ότι ο στρατός θα αυξήσει τον έλεγχό του στη δημόσια ζωή της χώρας αφού ο νέος πρωθυπουργός, Σεχμπάζ Σαρίφ, έδωσε στην κατασκοπευτική υπηρεσία ISI εξουσία ελέγχου σχετικά με τους διορισμούς δημοσίων υπαλλήλων.
Η κίνηση έθεσε την επαλήθευση και τον έλεγχο των κυβερνητικών αξιωματούχων που είναι υπεύθυνοι για αποσπάσεις, διορισμούς και προαγωγές στα χέρια της ISI, οδηγώντας σε ανησυχίες για συρρικνωμένο πολιτικό χώρο.
Ο ισχυρός στρατός του Πακιστάν, ο οποίος κυβέρνησε τη χώρα απευθείας για τρεις δεκαετίες, και η κορυφαία υπηρεσία πληροφοριών του έχουν μακρά ιστορία ανάμειξης στην πολιτική και ελέγχου των πολιτικών.
Είναι ευρέως αντιληπτό στο Πακιστάν ότι οι πολιτικοί χρειάζονται την υποστήριξη του στρατού για να έρθουν στην εξουσία, αλλά πολλοί τώρα φοβούνται ότι οι γραφειοκράτες θα μπορούσαν επίσης να χρειαστούν την ίδια υποστήριξη για το διορισμό και τις τοποθετήσεις τους.
«Αν έχουμε κατά νου την ιστορία των εξαγορών του Πακιστάν και την επιρροή του στρατού στην πολιτική μας, αυτή η απόφαση θα αποδυναμώσει την πολιτική γραφειοκρατία και θα θέσει σε κίνδυνο την ανεξαρτησία τους», δήλωσε ο γερουσιαστής Mustafa Nawaz Khokhar. «Πυροβολήσαμε τον εαυτό μας στο πόδι και είναι μια απόφαση που αξίζει να επανεξεταστεί».
Ο Ράζα Ραμπάνι, ο πρώην πρόεδρος της Γερουσίας, χαρακτήρισε την απόφαση του Σαρίφ επίθεση στο σύνταγμα. «Η έννοια της αστικής υπεροχής αμαυρώνει», είπε.
Πριν από την ανατροπή του πρώην πρωθυπουργού, Imran Khan, σε ψηφοφορία μη εμπιστοσύνης τον Απρίλιο, τα κόμματα της αντιπολίτευσης που βρίσκονται τώρα στην εξουσία είχαν επικρίνει τον στρατό για την ανάμιξή του στην πολιτική, τη νοθεία των εκλογών και την ανάδειξη του Khan στην εξουσία.
Η Ayesha Siddiqa, συγγραφέας και ειδικός σε στρατιωτικές υποθέσεις του Πακιστάν, είπε ότι είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι κανένα από τα ανώτερα στελέχη των μεγάλων πολιτικών κομμάτων δεν είχε καταδικάσει την κίνηση του Σαρίφ.
«Η κοινοποίηση της κυβέρνησης έχει νομιμοποιήσει την εξουσία των στρατιωτικών πληροφοριών σε άλλους θεσμούς», είπε. «Ταυτόχρονα [έχει] σπόρους για μια μακροπρόθεσμη αποδυνάμωση της πολιτικής τάξης για να ενισχύσει τη θέση της και αυτή του κοινοβουλίου για να αποδυναμώσει τον έλεγχο του στρατού στην πολιτική».
Η Maryam Nawaz, ηγέτης του Πακιστανικού Μουσουλμανικού Συνδέσμου-Nawaz (PML-N) και κόρη του πρώην πρωθυπουργού Nawaz Sharif, υπερασπίστηκε την απόφαση του πρωθυπουργού.
«Το ISI συνεργάζεται με την κυβέρνηση και λειτουργεί άμεσα υπό τον πρωθυπουργό», είπε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης. «Αν ο πρωθυπουργός έχει κάνει ένα τέτοιο βήμα, ξέρει πολύ καλά πώς να αναθέτει ευθύνες και καθήκοντα σε ποιον οργανισμό και σε ποια ώρα».
Η Siddiqa αμφισβήτησε την ανάγνωσή της για την κατάσταση, λέγοντας ότι ένας Πακιστανός πρωθυπουργός μπορούσε μόνο να ονειρεύεται τον έλεγχο του ISI. «Το ISI είναι θεωρητικά κάτω από το γραφείο του πρωθυπουργού, αλλά στην πραγματικότητα, δεν ελεγχόταν ποτέ από τον αρχηγό της κυβέρνησης.
«Την τελευταία δεκαετία, ο αρχηγός της ISI έχει γίνει σχεδόν εξίσου ισχυρός αξιωματικός με τον αρχηγό του στρατού λόγω της εξουσίας να παρεμβαίνει στην πολιτική και την κοινωνία… Η δήλωση της Maryam Nawaz δεν είναι παρά μια επιθυμία να ελέγξει το ISI».
Ο στρατός πάντα αντέκρουε τους ισχυρισμούς ότι αναμειγνύεται στην πολιτική και νοθεύει τις εκλογές.
Η Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Πακιστάν, μια ΜΚΟ, εξέφρασε επίσης ανησυχία για την απόφαση του πρωθυπουργού. «Ακόμα κι αν αυτή η πρακτική ήταν ήδη σε ισχύ, έρχεται σε αντίθεση με τους δημοκρατικούς κανόνες», ανέφερε. «Ο ρόλος του στρατού στις πολιτικές υποθέσεις πρέπει να υποχωρήσει εάν το Πακιστάν θέλει να προχωρήσει ως δημοκρατία».
Ο Περβέιζ Ρασίντ, πρώην υπουργός Πληροφοριών, είπε ότι υπάρχουν ήδη νόμοι που διέπουν τον διορισμό και την προώθηση γραφειοκρατών και ότι εάν η κυβέρνηση ήθελε να υιοθετήσει άλλο σύστημα θα έπρεπε να είχε τροποποιήσει το σύνταγμα μέσω του κοινοβουλίου αντί να εκδώσει εκτελεστικό διάταγμα.
«Εάν ο έλεγχος της πολιτικής γραφειοκρατίας πρόκειται να συμπεριληφθεί στις ευθύνες της ISI, τότε και η ISI θα πρέπει να είναι υπόλογη και υπόλογη στην πολιτική γραφειοκρατία καθώς και στο κοινοβούλιο», είπε.