Τα τελευταία χρόνια, το Χονγκ Κονγκ, κάποτε φάρος πολιτικών και πολιτικών ελευθεριών στην Ασία, έχει δει μια δραματική πτώση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων υπό την κινεζική κυριαρχία.
Η μετατροπή της πόλης από μια ημιαυτόνομη περιοχή σε έναν όλο και πιο ελεγχόμενο θύλακα της Κίνας έχει προκαλέσει ευρεία ανησυχία και καταδίκη από διεθνείς παρατηρητές, οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο.
Εν μέσω της επιδείνωσης της κατάστασης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Χονγκ Κονγκ, η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ενέκρινε ένα σημαντικό νομοσχέδιο που θα μπορούσε να οδηγήσει στο κλείσιμο των Οικονομικών και Εμπορικών Γραφείων του Χονγκ Κονγκ (HKETOs) στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτή η κίνηση αναμένεται να επηρεάσει τα οικονομικά συμφέροντα και την επιρροή του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ).
Στις 10 Σεπτεμβρίου, η Βουλή ψήφισε τον δικομματικό Νόμο Πιστοποίησης του Γραφείου Οικονομικού και Εμπορίου του Χονγκ Κονγκ (HKETO) με συντριπτικές ψήφους 413 κατά 3 κατά.
Το νομοσχέδιο ορίζει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ πρέπει να ανακαλέσει ορισμένα προνόμια, εξαιρέσεις και ασυλίες που παρέχονται επί του παρόντος στους HKETOs στην Ουάσιγκτον, τη Νέα Υόρκη και το Σαν Φρανσίσκο, εάν το Χονγκ Κονγκ είναι αποφασισμένο να μην απολαμβάνει πλέον υψηλό βαθμό αυτονομίας από την Κίνα.
Σύμφωνα με τη νέα νομοθεσία, εάν η κυβέρνηση των ΗΠΑ καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα HKETO δεν πληρούν πλέον τα απαιτούμενα πρότυπα, οι δραστηριότητές τους πρέπει να τερματιστούν εντός 180 ημερών.
Αντίθετα, εάν διαπιστωθεί ότι συμμορφώνονται, μπορούν να συνεχίσουν να λειτουργούν για ένα επιπλέον έτος προτού γίνει νέα αξιολόγηση.
Το νομοσχέδιο υποστηρίχθηκε από τον βουλευτή Chris Smith (R-N.J.), Πρόεδρο της Εκτελεστικής Επιτροπής του Κογκρέσου των ΗΠΑ για την Κίνα, και τον βουλευτή Jim McGovern (D-Mass.).
Αυτή είναι η πρώτη φορά που το Κογκρέσο θεσπίζει νομοθεσία ως απάντηση στην επιδείνωση της κατάστασης του Χονγκ Κονγκ από τότε που η περιοχή εισήγαγε τον Νόμο Εθνικής Ασφάλειας τον Μάρτιο. Αυτός ο νόμος επέτρεψε στο ΚΚΚ να παραβιάσει περαιτέρω τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις ελευθερίες στο Χονγκ Κονγκ.
Ο εκπρόσωπος Smith τόνισε τη σημασία της νομοθεσίας κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης στις 10 Σεπτεμβρίου, δηλώνοντας, «αυτό είναι ένα απαραίτητο επόμενο βήμα για να δείξουμε απτή την αλληλεγγύη μας με τους διωκόμενους πολίτες του Χονγκ Κονγκ», συμπεριλαμβανομένων των φυλακισμένων μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης Jimmy Lai, του ακτιβιστή Joshua Wong, και ο δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων Tonyee Chow.
Ο Σμιθ επέκρινε την τρέχουσα κατάσταση του Χονγκ Κονγκ, σημειώνοντας: «Τρία χρόνια αφότου το ΚΚΚ επέβαλε τον νόμο για την εθνική ασφάλεια, πρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτή τη νέα πραγματικότητα».
Εκφράζει τη λύπη του ότι «το Χονγκ Κονγκ που κάποτε γνωρίζαμε και σεβόμασταν έχει φύγει» και επέκρινε την τρέχουσα κυβέρνηση ως «τόσο κατασταλτική όσο οι αφέντες τους στο Πεκίνο».
Κατηγόρησε περαιτέρω τους HKETO ότι υπηρέτησαν ως «ο βραχίονας προπαγάνδας του Πεκίνου» στις ΗΠΑ, ισχυριζόμενος ότι έχουν χρησιμοποιηθεί για την υπεράσπιση και τη συσκότιση της αλήθειας σχετικά με τις ενέργειες του ΚΚΚ στο Χονγκ Κονγκ.
Αυτή η νομοθετική δράση αντιπροσωπεύει μια ευρύτερη απάντηση των ΗΠΑ στη διάβρωση των ελευθεριών στο Χονγκ Κονγκ και σηματοδοτεί τον συνεχή έλεγχο της επιρροής του Πεκίνου στις παγκόσμιες υποθέσεις.
Το μοναδικό καθεστώς του Χονγκ Κονγκ ήταν εγγυημένο από την Σινο-Βρετανική Κοινή Διακήρυξη, η οποία υποσχόταν τη διατήρηση των πολιτικών και οικονομικών του συστημάτων για 50 χρόνια μετά την παράδοση του 1997.
Ωστόσο, οι καταπατήσεις του Πεκίνου έχουν διαβρώσει σημαντικά αυτή την αυτονομία.
Η επιβολή του Νόμου Εθνικής Ασφάλειας το 2020 σηματοδότησε μια κομβική στιγμή σε αυτή τη στροφή.
Ο νόμος, που φαινομενικά στοχεύει στην αντιμετώπιση του αυτονομισμού, της ανατροπής και της τρομοκρατίας, έχει επικριθεί για τους ευρείς και ασαφείς ορισμούς του, οι οποίοι έχουν χρησιμοποιηθεί για να καταπνίξουν τη διαφωνία και να περιορίσουν τις ελευθερίες.
Το 2019, εκατομμύρια κάτοικοι του Χονγκ Κονγκ βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για τον νόμο περί έκδοσης του ΚΚΚ, με στόχο τη διασφάλιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της δικαστικής ανεξαρτησίας τους.
Το κίνημα αντιμετώπισε σκληρή καταστολή από την υποστηριζόμενη από το ΚΚΚ αστυνομία του Χονγκ Κονγκ και το 2020, το Πεκίνο απάντησε εφαρμόζοντας έναν ευρύ νόμο για την εθνική ασφάλεια.
Ο Νόμος για την Εθνική Ασφάλεια έχει οδηγήσει σε εκτεταμένη καταστολή ακτιβιστών υπέρ της δημοκρατίας και στελέχη της αντιπολίτευσης.
Εξέχοντες ηγέτες υπέρ της δημοκρατίας, όπως ο Joshua Wong και η Agnes Chow, έχουν φυλακιστεί με κατηγορίες που σχετίζονται με τον ακτιβισμό τους.
Ο νόμος έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για να κλείσουν οργανώσεις και μέσα ενημέρωσης που επικρίνουν τις πολιτικές του Πεκίνου.
Η ελευθερία της έκφρασης, κάποτε χαρακτηριστικό της ζωντανής κοινωνίας των πολιτών του Χονγκ Κονγκ, έχει περιοριστεί σοβαρά.
Η κυβέρνηση λογοκρίνει όλο και περισσότερο την ομιλία και περιόρισε τις δημόσιες διαδηλώσεις.
Η καταστολή επεκτείνεται σε ακαδημαϊκούς και πολιτιστικούς τομείς, όπου οι εκπαιδευτικοί και οι καλλιτέχνες αντιμετωπίζουν πίεση να συμμορφωθούν με τις αφηγήσεις υπέρ του Πεκίνου.
Τα σχολικά προγράμματα έχουν τροποποιηθεί για να τονιστεί η εθνική ασφάλεια και η πίστη στο κινεζικό κράτος, οδηγώντας σε κατηγορίες για κατήχηση.
Η διάβρωση της δικαστικής ανεξαρτησίας είναι μια άλλη σημαντική ανησυχία.
Το νομικό σύστημα, κάποτε γνωστό για τη δικαιοσύνη και την αμεροληψία του, αντιμετωπίζει τώρα παρεμβάσεις από το Πεκίνο.
Η κινεζική κυβέρνηση έχει ολοένα και περισσότερο διεκδικήσει την επιρροή της στα δικαστικά ζητήματα στο Χονγκ Κονγκ, υπονομεύοντας το κράτος δικαίου της πόλης.
Δίκες υψηλού προφίλ, όπως αυτές των ακτιβιστών υπέρ της δημοκρατίας, έχουν εγείρει αμφιβολίες για την αμεροληψία του δικαστικού σώματος.
Η διεθνής κοινότητα έχει εκφράσει ανησυχία για την επιδείνωση της κατάστασης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Χονγκ Κονγκ.
Κυβερνήσεις και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν ζητήσει κυρώσεις και μέτρα κατά των ενεργειών του Πεκίνου.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, έχουν θεσπίσει νομοθεσία όπως ο Νόμος για την Αυτονομία του Χονγκ Κονγκ και έχουν επιβάλει περιορισμούς στην έκδοση βίζας σε αξιωματούχους που θεωρούνται υπεύθυνοι για την υπονόμευση των ελευθεριών του Χονγκ Κονγκ.
Οι ανθρωπιστικές ανησυχίες επεκτείνονται και στα δεινά εκείνων που έχουν εγκαταλείψει το Χονγκ Κονγκ για να γλιτώσουν από τη δίωξη.
Πολλοί ακτιβιστές υπέρ της δημοκρατίας και απλοί πολίτες έχουν ζητήσει άσυλο σε άλλες χώρες, υπογραμμίζοντας τους σοβαρούς προσωπικούς κινδύνους που συνδέονται με την καταστολή του Πεκίνου.
Η κατάσταση στο Χονγκ Κονγκ παραμένει επισφαλής καθώς το Πεκίνο συνεχίζει να σφίγγει την επικράτειά του.
Επιστρέφοντας τώρα στο νομοσχέδιο.
Το νομοσχέδιο πρέπει να εγκριθεί από τη Γερουσία των ΗΠΑ προτού σταλεί στον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για υπογραφή.
Η Anna Kwok, η εκτελεστική διευθύντρια του Συμβουλίου Δημοκρατίας του Χονγκ Κονγκ και στόχος χρηματικής επιβράβευσης 128.000 δολαρίων για φερόμενη παραβίαση του νόμου για την εθνική ασφάλεια, ενέκρινε το νομοσχέδιο καθώς πιστεύει ότι είναι ένα κρίσιμο μέτρο για να λογοδοτήσει η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ για τη βαριά ανθρώπινη φύση της. παραβιάσεις δικαιωμάτων.
Σε απάντηση στο νομοσχέδιο, η εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών του ΚΚΚ Μάο Νινγκ καταδίκασε την ενέργεια κατά τη διάρκεια μιας τακτικής ενημέρωσης Τύπου στο Πεκίνο στις 11 Σεπτεμβρίου.
Δήλωσε: «Λυπούμαστε σθεναρά και αντιτιθέμεθα σθεναρά στην κραυγαλέα κίνηση των ΗΠΑ για χειραγώγηση ζητημάτων που σχετίζονται με το Χονγκ Κονγκ».
Η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ εξέδωσε επίσης μια δήλωση στις 11 Σεπτεμβρίου, εκφράζοντας έντονη αποδοκιμασία για τη χρήση του νομοσχεδίου από τη Βουλή των ΗΠΑ για να «υποτιμήσει τους νόμους εθνικής ασφάλειας του Χονγκ Κονγκ και να επικρίνει την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Χονγκ Κονγκ».
Η δήλωση υποστήριξε ότι το νομοσχέδιο συνιστά «χονδρική παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις του Χονγκ Κονγκ».
Επί του παρόντος, η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ λειτουργεί 14 Οικονομικά και Εμπορικά Γραφεία του Χονγκ Κονγκ (HKETO) παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων τριών στις Ηνωμένες Πολιτείες.