Με τη φίλη παντός καιρού, την Κίνα, να μην συμφωνεί πρόθυμα να επαναπρογραμματίσει τους όρους των δανείων του ενεργειακού τομέα προς το Πακιστάν ή να μειώσει τα επιτόκια σε αυτά και το χρέος του Πεκίνου να αυξάνεται, ο κώδωνας του κινδύνου έχουν αρχίσει να χτυπούν στο Ισλαμαμπάντ. Η πίεση του κινεζικού χρέους στο Πακιστάν είναι τέτοια που μέχρι το τέλος της περασμένης εβδομάδας δύο βασικοί Πακιστανοί υπουργοί στρατοπέδευαν στο Πεκίνο για να συζητήσουν το αίτημα ενός Ισλαμαμπάντ για αναδιάρθρωση των εκκρεμών χρεών με την Κίνα που συνδέονται με τον Οικονομικό Διάδρομο Κίνας Πακιστάν.
Ένα αβοήθητο Πακιστάν σχεδιάζει τώρα να διορίσει έναν τοπικό σύμβουλο στο Πεκίνο για να αντιμετωπίσει την αναδιαμόρφωση της κινεζικής πίστωσης στον τομέα της ενέργειας σε βάση από έργο σε έργο, αναφέρει μια αναφορά στο Arab News που επικαλείται τη δήλωση του υπουργού Οικονομικών του Πακιστάν. σε συνέντευξη Τύπου.
Ο Βοηθός Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για τη Νότια και την Κεντρική Ασία, Donald Lu, παρατήρησε ότι οι μέρες των κινεζικών επενδύσεων στο Πακιστάν έχουν τελειώσει καθώς η Κίνα έχει ήδη επενδύσει πολλά χρήματα στο Πακιστάν στο πλαίσιο του CPEC, το εμβληματικό έργο της Πρωτοβουλίας Belt and Road, και Το Πεκίνο ανησυχεί ότι δεν πρόκειται να πάρει πίσω τα χρήματα.
Ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Σεχμπάζ Σαρίφ επισκέφθηκε την Κίνα τον περασμένο Ιούνιο με τρεις βασικές προσδοκίες, λένε οι αναλυτές. Πρώτον, είχε ως στόχο να εξασφαλίσει μια ανατροπή των κινεζικών αποπληρωμών δανείων. Το δεύτερο ήταν η διαπραγμάτευση νέων έργων στο πλαίσιο του CPEC. Το τρίτο ήταν να διαβεβαιώσει την κινεζική ηγεσία για την ασφάλεια και την ασφάλεια των Κινέζων εργαζομένων που ασχολούνται με έργα στο Πακιστάν. Αυτή η διαβεβαίωση είχε καταστεί απαραίτητη εν όψει μιας ανησυχητικής αύξησης των στοχευμένων επιθέσεων σε Κινέζους μηχανικούς που συμμετείχαν σε έργα CPEC.
Η κοινή δήλωση μεταξύ Κίνας και Πακιστάν που εκδόθηκε μετά την επίσκεψη ήταν, ωστόσο, ένα υγρό σκουπίδι. Ανέφερε ελάχιστα πέρα από την υπογραφή 23 συμφωνιών και μνημονίων συνεργασίας στους τομείς της γεωργίας, της βιομηχανικής συνεργασίας, των υποδομών, της έρευνας και της χαρτογράφησης της ρύθμισης της αγοράς, των μέσων ενημέρωσης και του κινηματογράφου. Δεν έγινε καμία αναφορά για την αναδιάρθρωση του αυξανόμενου χρέους του Πακιστάν προς την Κίνα, ούτε καμία ανακοίνωση για οποιεσδήποτε σημαντικές νέες επενδύσεις στο πλαίσιο του CPEC.
Στα τέλη Ιουλίου, ωστόσο, ένα απελπισμένο Ισλαμαμπάντ έστειλε δύο ανώτερους υπουργούς στο Πεκίνο, τον υπουργό Οικονομικών και Εσόδων Muhammad Aurangzeb και τον Υπουργό Ενέργειας (Τμήμα Εξουσίας) Sardar Awais Ahmed Khan Laghari. Καθήκον τους ήταν να εξασφαλίσουν για ένα Ισλαμαμπάντ που δεν είχε ταμειακά διαθέσιμα την αναδιάρθρωση των εκκρεμών χρεών του Πακιστάν που συνδέονται με έργα CPEC. Οι δύο άτυχοι Υπουργοί έχουν συναντήσει τη μια αρχή και υπηρεσία στην Κίνα μετά την άλλη, συμπεριλαμβανομένου του Διοικητή της Λαϊκής Τράπεζας της Κίνας Pan Gongsheng και του Αναπληρωτή Γενικού Γραμματέα της Εθνικής Ένωσης Θεσμικών Επενδυτών Χρηματοπιστωτικής Αγοράς Cao Yuanyuan. αλλά χωρίς επιτυχία.
Η Κίνα έχει επισημάνει την απροθυμία της να συζητήσει το θέμα και τη διαφωνία της με το Πακιστάν σχετικά με τις συνομιλίες που σχετίζονται με ενεργειακά δάνεια. Δεν υπάρχει σαφήνεια εάν η Κίνα έχει συμφωνήσει να παρατείνει δάνεια ή να μειώσει τα επιτόκια. Αυτές οι παραχωρήσεις από την Κίνα είναι απαραίτητες για το Ισλαμαμπάντ για να μειώσει την πίεση του ισοζυγίου πληρωμών του Πακιστάν, να μειώσει το ενεργειακό κόστος και επίσης να εξασφαλίσει την έγκριση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου για ένα πακέτο διάσωσης 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το αμερικανικό ερευνητικό ινστιτούτο AidData υπολόγισε τη σωρευτική έκθεση του δημόσιου χρέους του Πακιστάν προς την Κίνα σε 67,2 δισεκατομμύρια δολάρια για την περίοδο από το 2000 έως το 2021. Ένα σημαντικό μέρος αυτού, περίπου 28,2 δισεκατομμύρια δολάρια, ήταν στον ενεργειακό τομέα. Οι πακιστανικές εφημερίδες ανέφεραν έγγραφα του Υπουργείου Ενέργειας του Πακιστάν ότι οι εκκρεμείς οφειλές για έργα ηλεκτρικής ενέργειας CPEC τον Ιούνιο του 2024 ήταν 401 δισεκατομμύρια σε πακιστανική ρουπία, μια αύξηση 122 δισεκατομμυρίων σε πακιστανική ρουπία σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Οι δύο Πακιστανοί Υπουργοί ζήτησαν οκταετή παράταση για την αποπληρωμή του ενεργειακού χρέους, τη μετατροπή των τόκων με βάση το δολάριο ΗΠΑ σε πληρωμές σε κινεζικό νόμισμα και τη μείωση των συνολικών επιτοκίων τόσο για έργα CPEC όσο και για μη CPEC που χρηματοδοτούνται από την Κίνα. Το Πακιστάν φέρεται να στοχεύει σε αναδιάταξη δανείων στον ενεργειακό τομέα ύψους 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τον Πακιστανό τραπεζίτη S. S. Iqbal. Ο ίδιος τραπεζίτης επεσήμανε επίσης ότι καθώς η Κρατική Τράπεζα του Πακιστάν σταμάτησε το οικονομικό έτος 2023-24 μια εκροή κερδών 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς Κινέζους επενδυτές, είναι επίσης δύσκολο για τα μανταρίνια στο Πεκίνο να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους.
Το Πεκίνο φαίνεται τώρα να είναι απογοητευμένο με την αργή πρόοδο στα εν εξελίξει έργα CPEC. Σύμφωνα με μια μελέτη του Observer Research Foundation, από τα 21 προτεινόμενα έργα ηλεκτρικής ενέργειας μόνο τα 14 έχουν ολοκληρωθεί, δύο είναι υπό κατασκευή και πέντε δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει. Από τα 24 προτεινόμενα έργα που σχετίζονται με τις μεταφορές, τις οδικές και σιδηροδρομικές γραμμές, μόνο έξι έχουν ολοκληρωθεί και δεν έχει σημειωθεί πρόοδος σε 13 από αυτά. Μόνο τέσσερις από τις εννέα προτεινόμενες ειδικές οικονομικές ζώνες έχουν σημειώσει πρόοδο και καμία δεν είναι πλήρως λειτουργική. Πάσχουν και οι απλήρωτες οφειλές, κατά παράβαση της Συμφωνίας Πλαίσιο Ενέργειας της ΣΠΕΚ του 2015.