Η Δημοκρατία της Κορέας (ROK) και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πραγματοποιήσουν τη Freedom Shield 2024 (FS24), μια άσκηση 11 ημερών που θα αντικατοπτρίζει το Korea Theatre of Operations – ένα συνδυασμένο, κοινό, πολλαπλών τομέων και διυπηρεσιακό περιβάλλον λειτουργίας. Η άσκηση έχει προγραμματιστεί για τις 4-14 Μαρτίου 2024.
Αυτή η ετήσια άσκηση στοχεύει στην οικοδόμηση κατανόησης μεταξύ της Διοίκησης των Συνδυασμένων Δυνάμεων, των Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών της Κορέας, της Διοίκησης των Ηνωμένων Εθνών και του Μικτού Επιτελείου της ROK (JCS), διασφαλίζοντας την ικανότητά τους να ενισχύσουν τη συνδυασμένη αμυντική στάση και να ενισχύσουν τις ικανότητες απόκρισης της Συμμαχίας έναντι ενός φάσματος απειλές για την ασφάλεια. Θα περιλαμβάνει ζωντανή, εικονική, εποικοδομητική και επιτόπια εκπαίδευση, με τη συμμετοχή προσωπικού από τις στρατιωτικές υπηρεσίες και άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες.
Μια βασική πτυχή της εκπαιδευτικής εκδήλωσης επικεντρώνεται στη διεξαγωγή επιχειρήσεων πολλαπλών τομέων αξιοποιώντας χερσαία, θαλάσσια, εναέρια, κυβερνοχώρο και διαστημικά περιουσιακά στοιχεία με έμφαση στις αντιπυρηνικές επιχειρήσεις και τα μη κινητικά αποτελέσματα.
Στην άσκηση συμμετέχουν μέλη του στρατού από 12 κράτη μέλη της Διοίκησης των Ηνωμένων Εθνών (UNC), (Αυστραλία, Βέλγιο, Καναδά, Κολομβία, Γαλλία, Μεγάλη Βρετανία, Ελλάδα, Ιταλία, Νέα Ζηλανδία, Φιλιππίνες, Ταϊλάνδη και ΗΠΑ), όλα συνεισφέροντας επιπλέον προσωπικό.
Επιπλέον, η Επιτροπή Εποπτείας Ουδέτερων Εθνών (NNSC) θα παρακολουθεί και θα διεξάγει παρατηρήσεις από τρίτα μέρη της άσκησης, τηρώντας τις ευθύνες που περιγράφονται στη Συμφωνία Εκεχειρίας.
Διεξήχθη στο πνεύμα της Συνθήκης Αμοιβαίας Άμυνας ROK-ΗΠΑ της 1ης Οκτωβρίου 1953 και προς υποστήριξη της Συμφωνίας Ανακωχής, το FS24 υπογραμμίζει τη διαρκή στρατιωτική εταιρική σχέση μεταξύ του ROK και των ΗΠΑ. την ειρήνη και την ασφάλεια, επιβεβαιώνοντας την ακλόνητη δέσμευση των ΗΠΑ να υπερασπιστούν το ROK.
Σε συνδυασμό με το FS24, μονάδες υπό την ηγεσία του ROK και των ΗΠΑ θα πραγματοποιήσουν πολλές μεγάλης κλίμακας, συνδυασμένες εκπαιδευτικές συνεδρίες, βελτιώνοντας τη διαλειτουργικότητα και ανυψώνοντας την ετοιμότητα μάχης. Αυτές οι ασκήσεις στοχεύουν στην ενίσχυση της ασφάλειας και της σταθερότητας όχι μόνο στην κορεατική χερσόνησο αλλά και σε ολόκληρη τη βορειοανατολική Ασία και τον Ινδο-Ειρηνικό.
Newsweek: Μεγάλη πολυεθνική στρατιωτική άσκηση Freedom Shield 2024
Για το θέμα, τo Newsweek δημοσιεύει άρθρο του Aadil Brar με τίτλο US and Ally Announce Major Military Exercise With Eye on Kim’s North Korea.
Η Νότια Κορέα και οι ΗΠΑ πρόκειται να διεξάγουν την άσκηση Freedom Shield 2024 (FS24), μια εκτεταμένη στρατιωτική άσκηση διάρκειας 11 ημερών από τις 4 έως τις 14 Μαρτίου, με στόχο την ενίσχυση των συνδυασμένων αμυντικών δυνατοτήτων των συμμαχικών δυνάμεων, ανέφερε στις 27 Φεβρουαρίου η United States Forces Korea (USFK), που υπάγεται στη Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ.
Η Freedom Shield 2024 είναι μια μεγάλης κλίμακας εξαμηνιαία στρατιωτική εκπαίδευση που διεξάγεται σε ολόκληρη τη Νότια Κορέα και πραγματοποιείται σε μία συγκυρία, όπου οι εντάσεις έχουν και πάλι κλιμακωθεί στην κορεατική χερσόνησο μετά την εγκατάλειψη των προσπαθειών του ηγέτη της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν να αποκαταστήσει τους δεσμούς με τη Νότια Κορέα. Τον Ιανουάριο, ο Κιμ τροποποίησε το σύνταγμα της χώρας, κατονομάζοντας τη Σεούλ ως “κύριο εχθρό” της Πιονγκγιάνγκ.
Οι USFK ανέφεραν σε ανακοίνωση ότι η «άσκηση θα βοηθήσει με τη «διασφάλιση της ικανότητάς τους να οχυρώσουν τη συνδυασμένη αμυντική στάση και να ενισχύσουν τις δυνατότητες αντίδρασης της Συμμαχίας έναντι ενός φάσματος απειλών ασφαλείας. Θα περιλαμβάνει πραγματική και εικονική, επιτόπια εκπαίδευση, εμπλέκοντας προσωπικό από τις στρατιωτικές υπηρεσίες και άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες».
Αναφέρεται επίσης ότι η άσκηση FS24 αντανακλά τη δέσμευση μεταξύ των USFK, της Διοίκησης των Ηνωμένων Εθνών και του Γενικού Επιτελείου Στρατού της Κορέας (JCS) για την εδραίωση της συμμαχικής αμυντικής στάσης και τη βελτίωση των δυνατοτήτων αντίδρασης.
Στην άσκηση FS24 θα συμμετάσχουν 12 κράτη μέλη του ΟΗΕ, συμπεριλαμβανομένων της Αυστραλίας, του Βελγίου, του Καναδά, της Κολομβίας, της Γαλλίας, της Μεγάλης Βρετανίας, της Ελλάδας, της Ιταλίας, της Νέας Ζηλανδίας, των Φιλιππίνων, της Ταϊλάνδης και των ΗΠΑ, που συνεισφέρουν επιπλέον προσωπικό, δήλωσαν οι USFK. Η Επιτροπή Εποπτείας των Ουδέτερων Εθνών θα παρακολουθήσει επίσης τις ασκήσεις για να διασφαλίσει την τήρηση της Συμφωνίας Εκεχειρίας.
Ο πόλεμος της Κορέας
Στις 25 Ιουνίου 1950, ο στρατός της Βόρειας Κορέας πέρασε δυναμικά τον 38ο παράλληλο ανακοινώνοντας σαν στόχο τη συνένωση των δυο τμημάτων της Κορέας σε ενιαίο κράτος και την εκτέλεση του Ρι Σούνγκ-μαν και των οπαδών του. Η στρατιωτική δύναμη του Βορρά είναι πολύ σημαντική εκείνη τη στιγμή και όλη φυσικά ρωσικής προέλευσης, συνδυάζοντας και πρόσθετες ενισχύσεις εθελοντών που προστέθηκαν από την Κίνα.
Τα ακριβή αριθμητικά δεδομένα δεν είναι εύκολο να εκτιμηθούν, αλλά επρόκειτο περίπου για πάνω από 230.000 στρατό, 300 αεροπλάνα, 200 τανκ και πάνω από 200 πυροβόλα. Σύμφωνα με Αμερικανικές πηγές οι αντίστοιχες δυνάμεις τους στη Νότια Κορέα ήταν μόνο 65.000 στρατιώτες και κάπου 20 μόνο βοηθητικά αεροπλάνα. Η γενικότερη επίσης υποδομή στη Νότια Κορέα ήταν κάτω του στοιχειώδους, οπότε την επίθεση εκείνη ακολούθησε μια χαώδης υποχώρηση στρατιωτών και πολιτών μέσα από δυσκολοδιάβατους δρόμους και κάτω από συνεχή εχθρικά πυρά.
Ο Αμερικανός Πρόεδρος Χάρρυ Τρούμαν, παρόλο που είχε ενδεικτικές πληροφορίες για συγκεντρώσεις στρατευμάτων του Βορρά στον 38ο παράλληλο, δε θέλησε να εμπλακεί σε ένα ανοιχτό πόλεμο και προσπάθησε να υποβιβάσει το μέγεθος της εισβολής. Ο Τρούμαν ήταν σε αντίθεση με τους στρατιωτικούς του, λέγοντας ότι δεν επιθυμούσε να ξεκινήσει τον Γ’ Παγκόσμιο Πόλεμο κι είναι επίσης αλήθεια ότι τον πίεζαν για το αντίθετο οικονομικοί βιομηχανικοί κύκλοι στην Αμερική, που ευνοούσαν νέες πολύ προσοδοφόρες πολεμικές παραγγελίες που είχαν συνηθίσει απ την εποχή του προηγούμενου Παγκόσμιου Πολέμου.
Ο Τρούμαν, φανατικά αντικομμουνιστής ο ίδιος, αποφάσισε ωστόσο να ελιχθεί αρχικά διπλωματικά μέσω του ΟΗΕ, πετυχαίνοντας μια, αμφισβητούμενη νομικά πάντως, ομόφωνη καταδίκη της Βόρειας Κορέας εκμεταλλευόμενος την απουσία της Ρωσίας και της Κίνας, οι οποίες δεν έπαιρναν μέρος λόγω της αντίδρασής τους για την παρουσία της Εθνικιστικής Κίνας στον ΟΗΕ.
Αμερικανοί πεζοναύτες
Σε λίγες μέρες, η ακατάσχετη εκείνη υποχώρηση αθροίζει πολλά θύματα στο Νότο και φτάνει στο σημείο να περιορίσει τους Αμερικανούς μόλις στο 10% της αρχικής περιοχής που κατείχαν. Ο Τρούμαν επέβαλε χάρις στην απόφαση του ΟΗΕ την εμπλοκή των ΗΠΑ και άλλων συμμάχων υπό τη σημαία του ΟΗΕ (27 Ιουνίου 1950) σε μια εμπλοκή που προτιμούσε να αποκαλεί “αστυνομική επιχείρηση”.
Ο Αμερικανικός Στόλος κινήθηκε αμέσως προς την Ιαπωνία και την Κορεατική θάλασσα για να υποστηρίξει με αεροπλανοφόρα τις δυνάμεις τους στην Κορέα, ενώ ετοιμάστηκαν ενισχύσεις από τις Αμερικανικές δυνάμεις που είχαν βάση στην Ιαπωνία. Η Κίνα δήλωσε ότι θεωρεί τις ΗΠΑ σαν δύναμη απειλής στην περιοχή της, αφήνοντας υποψίες ότι ήταν έτοιμη να εμπλακεί στη διαμάχη εκείνη.
Τον Αύγουστο, ο Τρούμαν δίνει την αρχιστρατηγία στον Στρατηγό 5 αστέρων Ντάγκλας Μακάρθουρ για όλες τις δυνάμεις του ΟΗΕ. Ο στρατηγός αυτός είναι επίσης υποστηρικτής της σκληρής γραμμής, αλλά ακόμα μισεί τον Τρούμαν επειδή τον θεωρεί μάλλον διστακτικό απέναντι των κομμουνιστών, επειδή δεν ευνοεί τον ολοκληρωτικό πόλεμο. Ο Τρούμαν φοβάται πάντα την εμπλοκή της Κίνας, γιατί αυτό θα σήμαινε την απαρχή ενός νέου μεγάλου πολέμου, τον οποίο θέλει όμως να αποφύγει για το μεγάλο του οικονομικό κόστος, το οποίο δεν του επιτρέπει να βάλει μπροστά την ειρηνική μεταπολεμική του πολιτική ανόρθωσης στο εσωτερικό των ΗΠΑ.
Ο Μακάρθουρ σχεδιάζει μια αντεπίθεση στα νώτα των Βορειο-Κορεατικών δυνάμεων στη ρίζα της Κορεατικής χερσονήσου και πετυχαίνει μια αιφνιδιαστική απόβαση στην Ίντσον (Incheon) αποκόπτοντας όλη την υπόλοιπη εχθρική δύναμη στα νότια μεταξύ 15 και 28 Σεπτεμβρίου 1950. Αυτό του επιτρέπει στις 8 Οκτωβρίου 1950 να ξεπεράσει τον 38ο παράλληλο και, κατακτώντας πρακτικά όλη τη Βόρεια Κορέα, να φτάσει στα κινεζικά σύνορα.
Ο Τρούμαν αναγκάζεται να παραδεχτεί ότι ο κατά τα άλλα αντιπαθής σε αυτόν στρατηγός του πέτυχε μια πολύ έξυπνη κίνηση κατά του εχθρού, αλλά ο Μακάρθουρ είναι υπέρ της περαιτέρω επίθεσης για τη μόνιμη εξάλειψη της απειλής απ’ τον Βορρά. Ο Τρούμαν δεν συμφωνεί επιδιώκοντας πάντα τη μη επέμβαση της Κίνας. Ο Μακάρθουρ καταφεύγει σε προσωπικές δηλώσεις στον Τύπο, επικρίνοντας τον Τρούμαν για έλλειψη πολιτικής γραμμής στην Κορέα. Στις 15 Οκτωβρίου 1950 όμως, σε κοινή σύσκεψη με τον Τρούμαν, ο Μακάρθουρ αποκλείει την οποιαδήποτε πιθανότητα εμπλοκής της Κίνας που τη θεωρεί ανίκανη να δράσει στρατιωτικά.
Το σκηνικό εκείνο ανατρέπεται άρδην την 1η Νοεμβρίου 1950, όταν η Κίνα επιτίθεται με δυνάμεις κάπου 500.000 ανδρών στα εδάφη της Βόρειας Κορέας, με σκοπό, όπως λέει, να προστατεύσει τη δική της περιοχή, που τώρα βρίσκεται πολύ κοντά στα προωθημένα αμερικανικά στρατεύματα. Πρόκειται ουσιαστικά για τον πρώτο στην ιστορία πόλεμο Κίνας–Αμερικής.
Οι δυνάμεις της Κίνας είναι πολύ οργανωμένες και καλά εφοδιασμένες, πράγμα που αντιστρέφει ολοσχερώς την κατάσταση στο μέτωπο. Στις αεροπορικές μάλιστα αναμετρήσεις, τα αεριωθούμενα αεροπλάνα τίθενται για πρώτη φορά σε πλήρη δράση και οι Αμερικανοί έκπληκτοι αντιμετωπίζουν το ρωσικό μαχητικό Μινγκ-15, που έχει επιδόσεις κατά κάτι καλύτερες του δικού τους F-86, παρόλο που οι Κινέζοι πιλότοι δεν είναι το ίδιο έμπειροι, αν και υποβοηθούνται από Ρώσους εκπαιδευτές και πιθανόν και από μερικούς Ρώσους πιλότους εθελοντές που ηγούνται κάποιων σμηνών.
Τελική φάση του πολέμου και εκεχειρία
Η Κινεζική διοίκηση είχε λάβει υπόψη της κάθε λεπτομέρεια που θα μπορούσε να ευνοήσει τις Αμερικανικές δυνάμεις. Τα στρατεύματα και το υλικό εκινούντο τη νύχτα για αποφυγή της αεροπορίας, ενώ το πεζικό ήταν σε θέση να κάνει με τα πόδια μεγάλες αποστάσεις σε μικρό χρονικό διάστημα εκτελώντας ένα τεράστιο κυκλωτικό σχέδιο που αποδιοργάνωσε τις επικοινωνίες της 8ης Αμερικανικής Στρατιάς.
Ο αιφνιδιασμός ήταν απόλυτος και η καταστροφή των αμερικανικών δυνάμεων αποφεύχθη με εκκένωση στρατευμάτων μέσω θαλάσσης. Μέσα σε 4 μέρες, οι δυνάμεις του Μακάρθουρ έχοντας χάσει 15.000 άνδρες έσπευσαν να ανασυνταχθούν και πάλι κατά μήκος του 38ού παράλληλου. Οι Κινέζοι υπολογίζεται ότι είχαν υποστεί περί τις 100.000 απώλειες, οι οποίες όμως εύκολα αντικαταστάθηκαν γρήγορα.
Τον Ιανουάριο του 1951, οι Κινέζοι επανέλαβαν τη μεγάλη έκταση επίθεσή τους, με σκοπό να περάσουν τον 38ο παράλληλο προς τα νότια στηριζόμενοι στη μεγάλη αριθμητική τους υπεροχή. Την ίδια ώρα ο πόλεμος στην Κορέα γίνονταν ολοένα και πιο αντιπαθής στον μέσο πολίτη στη Δύση, γιατί προκαλούσε νέα θύματα αμέσως μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και χωρίς να διαφαίνεται στον ορίζοντα μια καθαρή νίκη, ενώ όλα έδειχναν ότι ο Γ’ Παγκόσμιος Πόλεμος με πιθανή χρήση των πυρηνικών όπλων δεν ήταν μακριά. Τη χρήση μάλιστα των πυρηνικών όπλων πρότεινε ο ίδιος ο Μακάρθουρ, ο οποίος έβλεπε για πρώτη φορά την προσωπική του φήμη να σκιάζεται επικίνδυνα.
Οι Κινέζοι κατόρθωσαν τελικά να καταλάβουν ακόμα και την πρωτεύουσα της Νότιας Κορέας, Σεούλ, αλλά σταμάτησαν εκεί γιατί οι γραμμές εφοδιασμού τους είχαν επιμηκυνθεί δυσανάλογα με την δυναμικότητά τους, ενώ τα μεταφορικά τους μέσα εξακολουθούσαν να είναι άνθρωποι, ζώα και ποδήλατα που εκινούντο μόνο τη νύχτα.
Σε αυτό το διάστημα, οι Αμερικανοί πρόλαβαν να αναπτύξουν μια αντεπίθεση χρησιμοποιώντας ενισχύσεις, πράγμα που τους επέτρεψε τη 15η Μαρτίου 1951 να ανακαταλάβουν τη Σεούλ και να προωθηθούν μερικά χιλιόμετρα πάνω απ τον 38ο παράλληλο. Ο Μακάρθουρ συνέχισε τις προσωπικές του δηλώσεις στον Τύπο, απειλώντας την Κίνα και το Κομμουνιστικό στρατόπεδο με ολοκληρωτικό πόλεμο, κάτι που φυσικά υπερέβαινε τις εξουσίες του.
Αυτό έκανε τον Τρούμαν να τον παραιτήσει και αποστρατεύσει, αλλά η απόφαση αυτή ήταν κι αποτέλεσμα της συνεχούς διαφωνίας μεταξύ των δύο ανδρών. Με την πίεση όμως των Ρεπουμπλικάνων, απέβη τελικά σε κατακραυγή εναντίον του Τρούμαν, ο οποίος κατηγορήθηκε ως ανεπαρκής να τερματίσει δυναμικά τον πόλεμο στην Κορέα και να αντισταθεί στον κομμουνιστικό κίνδυνο.
Στο πεδίο της μάχης, η κατάσταση παρέμενε πάντα χωρίς σημαντική αλλαγή και για τα δύο μέρη, συνεχίζοντας μόνο με κάτι αμφίρροπες διεκδικήσεις μερικών υψωμάτων και λόφων που αύξαναν τα θύματα, αλλά όχι και το αποτέλεσμα της σύρραξης. Τον Οκτώβριο του 1951, αμερικανικά βομβαρδιστικά Β-29 σαν αυτά που έριξαν τις ατομικές βόμβες στην Ιαπωνία, έκαναν πτήσεις πάνω απ την Κορέα και Κίνα “εξομοιώνοντας” πυρηνικές επιθέσεις για εκφοβισμό, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Επί ένα ακόμα χρόνο η κατάσταση θα παραμένει τελματωμένη στο μέτωπο.
Στις 29 Νοεμβρίου 1952, ο νέος Αμερικανός πρόεδρος Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, παρόλο που είχε εκτοπίσει τον Τρούμαν με την υπόσχεση να φέρει την τελική νίκη στην Κορέα, αναζήτησε κατάπαυση του πολέμου μέσω ανακωχής, μην τολμώντας πολεμική κλιμάκωση στο μέτωπο. Τελικά, μια κατάπαυση πυρός συμφωνήθηκε στις 27 Ιουλίου 1953, την ώρα που η γραμμή του μετώπου είχε κατασταλάξει ουσιαστικά και πάλι γύρω απ τον 38ο παράλληλο.
Ως τότε οι δυνάμεις του ΟΗΕ είχαν υποστεί συνολικά κάπου 400.000 απώλειες και οι κινεζικές κάπου 660.000, χωρίς να υπολογίζονται οι τεράστιες απώλειες σε άμαχους και των δύο Κορεατικών κρατών.
Ο 38ος παράλληλος όχι μόνο παρέμεινε ως σήμερα η διαχωριστική γραμμή των δύο κρατών με συχνές κατά καιρούς αψιμαχίες, αλλά και οι διπλωματικές εμπλοκές με τις ΗΠΑ δεν φαίνεται να έχουν σημαντικά αλλάξει ως σήμερα. Παρόλο που η διπλωματική θέση της Κίνας προς στιγμή δεν είναι η ίδια με εκείνη της εποχής του 1945-1950, εντούτοις οι μελλοντικές οικονομικές και γεωπολιτικές συσχετίσεις με τις ΗΠΑ πιθανόν να φέρουν τον “ξεχασμένο πόλεμο” και πάλι στην επικαιρότητα.
Με πληροφορίες από United States Forces Korea και Newsweek και wikipedia
hellasjournal.com