Ο Κινέζος πρωθυπουργός Λι Κετσιάνγκ εξέδωσε την Πέμπτη μια τρομερή προειδοποίηση για την ανάπτυξη καθώς οι περιορισμοί που σχετίζονται με τον COVID συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται στη χώρα. Σημειώνοντας τη συρρίκνωση της ζήτησης και τη στασιμότητα της οικονομικής ανάπτυξης του τεχνολογικού τομέα, ο Keqiang επανέλαβε τις προειδοποιήσεις του, λέγοντας ότι υπάρχουν «ζοφερές προκλήσεις» μπροστά εάν η χώρα δεν λάβει αποφασιστικές ενέργειες σε όλα τα επίπεδα. Σύμφωνα με αναφορές των κινεζικών μέσων ενημέρωσης, ο Keqiang απευθυνόταν σε περισσότερους από 1.00.000 εκπροσώπους επαρχιών, πόλεων και συμβουλίων και τους προέτρεψε να βοηθήσουν στη «σταθεροποίηση» της σπειροειδούς οικονομίας.
Η κινεζική οικονομία αναμενόταν να ανακάμψει από τα σημεία συμφόρησης της πανδημίας. Η ανάπτυξη που προβλεπόταν στο 5% για το επόμενο τρίμηνο της Κίνας μειώθηκε στο 3% από την UBS. Η κινεζική πρεμιέρα Li Keqiang σημείωσε ότι αυτός ήταν ο χαμηλότερος ρυθμός ανάπτυξης που προβλέπεται τα τελευταία 40 χρόνια, εκτός από μία φορά το 1990. «Δεν μπορούμε να το αποδεχτούμε», είπε, όπως ανέφερε η Washington Post. Ο ηγέτης τόνισε περαιτέρω ότι πρωταρχικός στόχος για το δεύτερο τρίμηνο ήταν η διασφάλιση της σταθερής επέκτασης της οικονομίας. «Ο στόχος δεν είναι υψηλός και είναι πολύ χειρότερος από τον στόχο ανάπτυξης του 5,5% του ΑΕΠ (για το 2022) που προτάθηκε στην αρχή του έτους», τόνισε.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο δεύτερος κορυφαίος ηγέτης της Κίνας εκφράζει ανησυχία για τον επιβραδυνόμενο ρυθμό ανάπτυξης στην ηπειρωτική χώρα. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Keqiang είχε προειδοποιήσει για μια «σύνθετη και σοβαρή» κατάσταση απασχόλησης καθώς τα κρούσματα COVID-19 στη Σαγκάη αυξήθηκαν. Ο Κινέζος ηγέτης ζωγράφισε μια ζοφερή εικόνα της μείωσης των ευκαιριών απασχόλησης και με τη σειρά της τεράστιας διακοπής της οικονομικής ανάπτυξης.
Τα σχόλια του Keqiang έρχονται καθώς ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping έχει επανειλημμένα πρωτοστατήσει σε αμφιλεγόμενα μέτρα για τον COVID-19 που έχουν ήδη περιορίσει την οικονομική ανάπτυξη. Τουλάχιστον 31 πόλεις στην Κίνα βρίσκονται υπό πλήρη ή μερικό αποκλεισμό. Το νέο ξέσπασμα του κοροναϊού στη Σαγκάη και τα επακόλουθα lockdown έχουν επηρεάσει σχεδόν 214 εκατομμύρια κατοίκους σε ολόκληρη τη χώρα, όπως αναφέρει το CNN. Επιπλέον, η καταστολή των εταιρειών τεχνολογίας και των ιδιωτικών τομέων για την άσκηση ελέγχου στην οικονομία πρόσθεσε επίσης τις δυσκολίες για τη χώρα.
Σε δύο χρόνια, ο κόσμος έμαθε ως επί το πλείστον να ζει με τον ιό, λαμβάνοντας τα ελάχιστα απαραίτητα μέτρα για την πρόληψη περαιτέρω εστιών. Ο Πρόεδρος Xi Jinping έχει διπλασιάσει τις προσπάθειές του να περιορίσει την εξάπλωση του ιού στην κοινότητα επιβάλλοντας εντολές μαζικών δοκιμών και lockdown. Διέταξε την αυστηρή τήρηση της αμφιλεγόμενης πολιτικής μηδενικού COVID και είπε ότι θα «τιμωρήσει» όποιον την αντιτίθεται ή την αμφισβητεί.
Αυτό οδήγησε σε μια άνευ προηγουμένου κρίση εργασίας, με τα ποσοστά απασχόλησης να πέφτουν σε κρίσιμο χαμηλό σε δύο χρόνια. Τα εκτεταμένα lockdown στον οικονομικό κόμβο της Κίνας έχουν φέρει τη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο σε αυτό που οι αναλυτές της Societe Generale περιέγραψαν ως «κοντά σε οριακό σημείο». Από τον τομέα της μεταποίησης και των υπηρεσιών έως τις επιχειρήσεις μικρής κλίμακας, όλοι επηρεάστηκαν έντονα από τα μέτρα για τον COVID.