Η έλλειψη σιταριού έχει εκτοξεύσει τις τιμές σε ένα περαιτέρω πλήγμα στην οικονομία της χώρας που καταρρέει. Η κρίση του σιταριού αποδίδεται σε αδιάκοπους καύσωνες στη χώρα.
Το Πακιστάν αναμένεται να αποκομίσει μόνο 26,9 εκατομμύρια τόνους σίτου αυτή τη σεζόν έναντι στόχου 28,9 μετρικών τόνων. Ένας απροσδόκητος, πρώιμος καύσωνας στα μέσα Μαρτίου συρρίκνωση των κόκκων σιταριού, ενώ η κακή εφαρμογή λιπασμάτων (τόσο DAP όσο και ουρία), είτε λόγω μη διαθεσιμότητας είτε λόγω υψηλότερου κόστους, καθώς και η σοβαρή έλλειψη νερού εξάντλησε επίσης τις καλλιέργειες, ανέφερε η Dawn.
Η κυβέρνηση έχει αποσύρει τις τεράστιες επιδοτήσεις καυσίμων και ηλεκτρικής ενέργειας που έχουν αιμορραγήσει δεκάδες δισεκατομμύρια από το ταμείο, καθώς το έθνος αγωνίζεται να χρηματοδοτήσει το ταχέως διευρυνόμενο έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών του.
Σύμφωνα με την Dawn, εκτιμάται ότι η χώρα χρειάζεται περίπου 30,8 μετρικούς τόνους για να καλύψει τις απαιτήσεις της μέχρι την επόμενη συγκομιδή. Με περίπου ένα εκατομμύριο τόνους σίτου διαθέσιμου σε απόθεμα μεταφοράς, το χάσμα μεταξύ της συνολικής ζήτησης και της αναμενόμενης προσφοράς (26,9 εκατ. τόνοι) μειώνεται σε περίπου 3,0 εκατ. τόνους. Αυτός ο αριθμός είναι βέβαιο ότι θα είναι πονοκέφαλος για την κυβέρνηση που λιμοκτονεί από συνάλλαγμα.
Το Πακιστάν, ωστόσο, προτιμά να εισάγει το σιτάρι του από την Ουκρανία, τον πέμπτο μεγαλύτερο προμηθευτή σιταριού στον κόσμο με 19 εκατομμύρια τόνους εξαγωγών το 2021-2022. Ωστόσο, οι εξαγωγές από την Ουκρανία παρεμποδίστηκαν μετά τον αποκλεισμό της περιοχής της Μαύρης Θάλασσας από τη Ρωσία.
Η περιοχή της Μαύρης Θάλασσας είναι υπεύθυνη για την εξαγωγή περίπου 60 εκατομμυρίων τόνων σιταριού.
Αυτοί οι παράγοντες, σε συνδυασμό με το υψηλότερο κόστος των λιπασμάτων και τις καιρικές ανησυχίες, επιδεινώνουν τις διαταραχές στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού και πιέζουν περαιτέρω τις τιμές των σιτηρών.
Ο Khaleeque Arshad, μέλος της Ένωσης Πακιστανικών Αλευρόμυλων, είπε ότι ο ιδιωτικός τομέας δεν θα εισάγει σιτάρι φέτος λόγω του εκπληκτικού κόστους του εμπορεύματος στις διεθνείς αγορές. Προέτρεψε την κυβέρνηση να προβεί σε ρυθμίσεις εισαγωγής προτού αυξηθούν περαιτέρω οι τιμές του σιταριού
Ο ιδιωτικός τομέας (η αλευροποιία) έχει ήδη καταστήσει σαφές ότι δεν είναι έτοιμος να μοιραστεί το βάρος των εισαγωγών της κυβέρνησης και αντ’ αυτού αναζητά στις ομοσπονδιακές αρχές να εισάγουν το σιτάρι και να διασφαλίσουν ότι θα προμηθεύεται στη βιομηχανία με επιδοτούμενες τιμές.
Εκτός από την οξεία οικονομική κρίση, το Πακιστάν παλεύει επίσης με την κλιματική αλλαγή στη χώρα, η οποία έχει οδηγήσει σε οξεία έλλειψη σιταριού που συνοδεύεται από λειψυδρία και έλλειψη νερού.