Πειρατικά αντίγραφα λογισμικού υπολογιστών χρησιμοποιούνται κατάφωρα σε όλη την Κίνα και οι δραστηριότητές τους δεν περιορίζονται εντός των ορίων της χώρας. Η πρόσφατη αποτυχία του προγράμματος στο Εθνικό Κέντρο Δεδομένων (NDC) στο Μπαγκλαντές λόγω μη αδειοδοτημένου λογισμικού που παρέχεται από την Κίνα έδειξε για άλλη μια φορά την έκταση της κινεζικής εμπλοκής σε ανήθικο και παράνομο. Η πειρατεία λογισμικού συνεχίζεται αμείωτη στην Κίνα, καθώς η κυβέρνηση του Πεκίνου προφανώς δεν έλαβε ισχυρά μέτρα κατά των παραβατών της IP. Αυτό οδήγησε σε οικονομικές απώλειες για τις εταιρείες λογισμικού, οι οποίες επένδυσαν χρήματα και προσπάθειες για την κατασκευή προϊόντων. Την ίδια στιγμή, η επιχείρηση πειρατικού λογισμικού έχει εκθέσει Κινέζους και εταιρείες σε κυβερνοεπιθέσεις.
Στην περίπτωση του Μπαγκλαντές, η κινεζική εταιρεία που είναι υπεύθυνη για τη χρήση πειρατικού λογισμικού είναι η ZTE. Πολλές χώρες έχουν απαγορεύσει την ZTE για υποτιθέμενη κυβερνοκατασκοπεία για λογαριασμό της κομμουνιστικής κυβέρνησης της Κίνας. Το πειρατικό λογισμικό στο NDC του Μπαγκλαντές οδήγησε σε προβλήματα στο σύστημα του τείχους προστασίας, στην ενημέρωση του προγράμματος και στη διόρθωση του υλικού. Η Κίνα ήταν πάντα ένα παγκόσμιο hotspot πειρατείας και ήταν στην κορυφή της λίστας το 2022, σύμφωνα με το Revenera Compliance Intelligence. Πριν από δύο δεκαετίες επίσης, η Κίνα ήταν μεταξύ των κορυφαίων χωρών με τα υψηλότερα ποσοστά πειρατείας. Έφθασε το 94 τοις εκατό το 2001.
Στη δεκαετία του 1990, Κινέζοι αξιωματούχοι αποκάλυψαν ότι οι ίδιες οι κυβερνητικές υπηρεσίες χρησιμοποιούσαν πειρατικό λογισμικό. Ο Bob Lu, ο οποίος ήταν διευθυντής μάρκετινγκ της Microsoft στην Κίνα το 1995, είχε διαπιστώσει ότι το 95 τοις εκατό του λογισμικού υπολογιστών στην Κίνα ήταν πειρατικό. «Κανένα υπουργείο δεν αγόρασε λογισμικό εντελώς νόμιμα. Κάποιοι δεν χρησιμοποιούν καθόλου νόμιμο λογισμικό», είχε πει. Τα πράγματα δεν έχουν αλλάξει ούτε μετά από δύο-τρεις δεκαετίες. Πριν από μερικά χρόνια, ο πρώην Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft, Steve Ballmer, εξέφρασε ανησυχίες πάνω από το 90 τοις εκατό των κινεζικών εταιρειών που χρησιμοποιούν Windows, αλλά μόνο το 1 τοις εκατό πληρώνει για αυτό.
Μια έρευνα της BSA Global Software το 2018 αποκάλυψε ότι το ποσοστό εγκατάστασης λογισμικού χωρίς άδεια παρέμεινε υψηλό την τελευταία δεκαετία, αγγίζοντας το 77%. Ενώ έχει οδηγήσει σε μεγάλες απώλειες σε παγκόσμιες εταιρείες λογισμικού, οι Κινέζοι πληγώνονται επίσης λόγω της πειρατείας λογισμικού. Η περιοχή Ασίας-Ειρηνικού έχει το υψηλότερο συνολικό ποσοστό λογισμικού χωρίς άδεια, το οποίο έχει εκπληκτική εμπορική αξία 16,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. «Στην περιοχή, η εμπορική αξία αξίας 6,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων χωρίς άδεια προέρχεται μόνο από την Κίνα», σημειώνει η έρευνα. Η πλειοψηφία του πληθυσμού, ακόμη και τα κυβερνητικά γραφεία είναι ευάλωτα σε κυβερνοεπιθέσεις.
Όσοι χρησιμοποιούν πειρατικά αντίγραφα δεν ενημερώνουν το λογισμικό τους για να λάβουν τις πιο πρόσφατες δυνατότητες ασφαλείας, καθώς φοβούνται ότι θα κλειδώσει, θα καταστρέψει ή θα καταστρέψει το λογισμικό. Πολλά φημισμένα εκπαιδευτικά ιδρύματα όπως το Πανεπιστήμιο Tsinghua και μεγάλες εταιρείες όπως η China Telecom και η Hainan Airlines έχουν υποστεί κυβερνοεπιθέσεις. Οι περιπτώσεις επιθέσεων κακόβουλου λογισμικού και ransomware είναι αρκετά συχνές στην Κίνα, καθώς οι πωλητές πειρατικού λογισμικού καθιστούν τα προϊόντα πιο ευάλωτα στο hacking προσθέτοντας «πίσω πόρτες» για να αποκτήσουν πρόσβαση στους υπολογιστές των χρηστών. Μιλώντας για ένα γραφείο στο Πεκίνο, ο ιδρυτής του Archefact Group, Thomas Parenty, είπε: «Αποδείχτηκε ότι όλοι οι υπολογιστές τους, όλο το λογισμικό, ήταν bootlegged».
Ενώ η κυβέρνηση του Πεκίνου έχει επανειλημμένα ισχυριστεί ότι έχει λάβει μέτρα κατά της αναπτυσσόμενης επιχείρησης λογισμικού πειρατείας στην Κίνα, η επίγεια πραγματικότητα ωστόσο είναι διαφορετική. Πριν από μια δεκαετία, είχε ανακοινώσει ότι το πειρατικό λογισμικό θα αφαιρεθεί μέσω καταστολής της παραβίασης πνευματικής ιδιοκτησίας (IP). Αλλά οι διάφορες αναφορές έδειξαν ξεκάθαρα ότι η πειρατεία λογισμικού συνέχισε να αυξάνεται. Ακόμη και υπάρχουν ισχυρισμοί ότι η πειρατεία λογισμικού στην Κίνα συχνά ενθαρρύνεται από την κυβέρνηση.
Η προστασία των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας είναι ένας δύσκολος αγώνας στην Κίνα, καθώς τα δικαστήρια εκεί απέτυχαν να προστατεύσουν τα καινοτόμα άτομα, δήλωσε ο ειδικός μάρκετινγκ Tom Doctoroff. «Όταν πρόκειται για καινοτομία, οι Κινέζοι δεν θα τα καταφέρουν», είπε. Οι κινεζικές εταιρείες εμπλέκονται βαθιά στον τομέα της πειρατείας λογισμικού. Το 2013, ένας Κινέζος επιχειρηματίας διαπιστώθηκε ότι πουλούσε πειρατικά αντίγραφα επιχειρηματικού λογισμικού των ΗΠΑ σε 61 χώρες. Είχε κλέψει πρωτότυπο λογισμικό από 200 διαφορετικές αμερικανικές εταιρείες. Η επιχείρηση πειρατικού λογισμικού φαίνεται να συμβαίνει στην Κίνα χωρίς κανένα φόβο και πωλούνται στην πλήρη, νόμιμη τιμή.