Πλοία της Κινεζικής Ακτοφυλακής και μια κορβέτα του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού του Ναυτικού (PLAN) συνεχίζουν να επιχειρούν γύρω από τις φιλιππινέζικες εκμεταλλεύσεις στα νησιά Spratly μαζί με πολιτικά πλοία υπό κινεζική σημαία, ανακοίνωσε την Πέμπτη η Ακτοφυλακή των Φιλιππίνων (PCG).
Το περιπολικό σκάφος BRP Malapascua (MRRV-4403) πραγματοποίησε μια αποστολή Maritime Patrol (MARPAT) στο Kalayaan Island Group από τις 16 έως τις 21 Μαρτίου, κατά την οποία εντοπίστηκαν στην περιοχή. Το Kalayaan Island Group αποτελείται από τις συμμετοχές των Φιλιππίνων στα αμφισβητούμενα νησιά Spratly, με τις Φιλιππίνες να κατέχουν τα εννέα χαρακτηριστικά που αμφισβητούνται από την Κίνα, την Ταϊβάν και το Βιετνάμ.
Στο Sabina Shoal, ο Malapascua παρακολούθησε την παρουσία τουλάχιστον 20 άγνωστων κινεζικών και βιετναμέζικων σκαφών. Μια εικόνα που κυκλοφόρησε στη σελίδα κοινωνικής δικτύωσης του PCG ανέφερε ότι 20 κινεζικά πλοία εντοπίστηκαν σε 1,56 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά της Sabina Shoal στις 16 Μαρτίου.
Το περιπολικό πλοίο PCG συνάντησε επίσης δύο πλοία της ακτοφυλακής της Κίνας, CCG 5304 και CCG 5305 κοντά στο κοπάδι.
Πολλαπλές προκλήσεις ασυρμάτου εκδόθηκαν από το σκάφος PCG στα πλοία CCG, αλλά δεν ελήφθη απάντηση και φουσκωτά σκάφη Rigid-Hull (RHIBs) αναπτύχθηκαν για να διασκορπίσουν τα πλοία με ξένη σημαία μέσα και γύρω από το κοπάδι, σύμφωνα με το PCG.
Στα ανοιχτά του νησιού Pag-Asa, διεθνώς γνωστό ως νησί Thitu, η Malapascua συνάντησε μια κορβέτα κατηγορίας PLAN Type 056 Jiangdao με αριθμό κύτους 649 εντός του ορίου των 12 ναυτικών μιλίων της Pag-Asa.
Ο αριθμός του κύτους προσδιόριζε την κορβέτα PLAN ως CNS Guangyuan (649) – πιθανότατα το ίδιο πλοίο που περιπλανιόταν στα ανοιχτά του Pag-Asa από τις 4 Μαρτίου και εντοπίστηκε ξανά στις 9 Μαρτίου. Και στις δύο περιπτώσεις η κορβέτα PLAN δεν αναγνωρίστηκε με τον αριθμό του κύτους. Το πλοίο PCG εξέδωσε πολλαπλές προκλήσεις ραδιοφώνου, ενώ η κορβέτα PLAN απάντησε με τη δική της πρόκληση, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Ενώ περιπολούσε το Ayungin Shoal, που ονομάζεται επίσης Second Thomas Shoal διεθνώς, ο Malapascua παρακολουθούσε την παρουσία του πλοίου CCG 5201 της ακτοφυλακής της Κίνας και του έστειλε ραδιοφωνικές προκλήσεις. Το CCG 5201 προχώρησε στη σκίαση του πλοίου PCG σε απόσταση περίπου 1.600 γιάρδων, και κατά τη διάρκεια της συνάντησης στο Ayungin Shoal το CCG 5201 πλησίασε μόλις 1,2 ναυτικά μίλια από την προσγειωμένη δεξαμενή αποβίβασης του Πολεμικού Ναυτικού των Φιλιππίνων BRP Sierra Madre (LT-57). Μια εικόνα που δόθηκε στη δημοσιότητα του CCG 5201 που σκιάζει το Malapascua ανέφερε ότι το πλοίο CCG βρισκόταν 2 NM βορειοανατολικά του Ayungin Shoal στις 21 Μαρτίου.
Η Εθνική Ομάδα Δράσης για τη Θάλασσα των Δυτικών Φιλιππίνων έλαβε την έκθεση μετά την επιχείρηση για την αποστολή MARPAT της Malapascua, και η PCG εργάζεται σε συνεργασία με τη Δυτική Διοίκηση (WESCOM) των Ενόπλων Δυνάμεων των Φιλιππίνων (AFP) και την αποστολή της περιοχής Δύναμη – Δύση (ATF-WEST) να παρακολουθεί και να ανταποκρίνεται στην παρουσία ξένων σκαφών στη Θάλασσα των Δυτικών Φιλιππίνων (WPS), σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Το PCG έχει οργανώσει μια εκστρατεία δημόσιας αποκάλυψης της παρουσίας κινεζικών πλοίων γύρω από τις φιλιππινέζικες εκμεταλλεύσεις στο Spratlys, εκτός από την επιβίβαση φιλιππινέζων και διεθνών δημοσιογράφων στις αεροπορικές περιπολίες του για να επιστήσει την προσοχή στις δραστηριότητες της Κίνας εκεί, τις οποίες οι Φιλιππίνες βλέπουν ως παραβίαση. της κυριαρχίας του.
Η Κίνα συνεχίζει να ισχυρίζεται ότι τα νησιά Spratly βρίσκονται υπό τον έλεγχό της.
«Η Κίνα έχει κυριαρχία στα νησιά Nansha (το κινεζικό όνομα για τα Spratlys) και τα γειτονικά ύδατα και τη δικαιοδοσία της στα σχετικά ύδατα. Είναι νόμιμο και νόμιμο για κινεζικά πλοία να επιχειρούν σε ύδατα υπό τη δικαιοδοσία της Κίνας», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας Μάο Νινγκ στις 10 Μαρτίου.
Εν τω μεταξύ, πλοία επιφανείας PLAN διέσχισαν τα στενά Tsushima για να εισέλθουν στη Θάλασσα της Ιαπωνίας την Τετάρτη, σύμφωνα με ανακοίνωση της Πέμπτης από το Joint Staff Office (JSO) του Υπουργείου Άμυνας της Ιαπωνίας.
Το αντιτορπιλικό CNS Qiqihar (121) παρατηρήθηκε να ταξιδεύει ανατολικά σε μια περιοχή 240 χλμ δυτικά των νήσων Γκότο την Τρίτη στη 1 μ.μ., και μια ώρα αργότερα, το καταδρομικό CNS Anshan (103) και το πλοίο αναπλήρωσης CNS Taihu (889) εντοπίστηκαν μαζί στα ανατολικά μια περιοχή 300 χλμ δυτικά των νησιών Γκότο.
Την Τετάρτη, τα πλοία PLAN πραγματοποίησαν ξεχωριστές διελεύσεις μέσω του στενού Tsushima με το Qiqihar να διέρχεται μόνο του, ενώ ο Anshan και ο Taihu διέρχονται μαζί.
Η ανακοίνωση ανέφερε ότι τα σκάφη γρήγορης επίθεσης JS Shirataka (PG-829) και ναρκαλιευτικό JS Toyoshima (MSC-685) της Japan Maritime Self Defense Force μαζί με το αεροσκάφος JMSDF P-1 Maritime Patrol (MPA) της Fleet Air Wing 1 που σταθμεύουν στο JMSDF Kanoya Air Το Base, το Kyushu και το Fleet Air Wing 4 που εδρεύουν στη Naval Air Facility Atsugi, Honshu επισκίασαν τα πλοία PLAN.