Η κυβέρνηση του Πακιστάν έχει προχωρήσει περαιτέρω τον λαό στην εξαθλίωση, καθώς αναγκάστηκε να δανειστεί 1,961 τρισεκατομμύρια PKR από εμπορικές τράπεζες για περίπου οκτώ μήνες αυτού του οικονομικού έτους (μεταξύ 1 Ιουλίου 2022 και 3 Μαρτίου 2023) για να καλύψει τα δημοσιονομικά κενά στα έσοδα και τα έξοδά της. . Κατά την ίδια περίοδο του περασμένου έτους, η τότε κυβέρνηση PTI είχε δανειστεί περίπου το ένα τρίτο αυτού του ποσού – 619 δισεκατομμύρια PKR, σύμφωνα με την Κρατική Τράπεζα του Πακιστάν (SBP). Αυτό αποτελεί ένδειξη για την επιδείνωση της δημοσιονομικής κρίσης. Κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους της κυβέρνησης PTI το δημοσιονομικό κενό είχε διευρυνθεί πολύ και η σημερινή κυβέρνηση κακοδιαχείρισε τις δαπάνες, γεγονός που επιδείνωσε περαιτέρω το χάσμα.
Η οικονομική κρίση στο Πακιστάν είναι ήδη επισφαλής και επιδεινώνεται περαιτέρω λόγω του μη βιώσιμου δημοσιονομικού ελλείμματος ή του χάσματος μεταξύ των εσόδων και των εξόδων της κυβέρνησης. Η επιδείνωση του δημοσιονομικού ελλείμματος έχει ενταθεί στη συνεχιζόμενη κρίση εξωτερικού ισοζυγίου. Τα συναλλαγματικά αποθέματα της χώρας ήταν μόλις 4,319 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στις 10 Μαρτίου 2023 έναντι 11,425 δολαρίων στο τέλος Μαρτίου 2022, λιγότερο από δύο εβδομάδες πριν από την ανατροπή του Ιμράν Καν από την πρωθυπουργία. Η ταχεία επιδείνωση των συναλλαγματικών αποθεμάτων του Πακιστάν υποδηλώνει μια επικείμενη απειλή χρεοκοπίας στο Πακιστάν.
Η διαχείριση του εξωτερικού τομέα γίνεται εξαιρετικά προκλητική με τεράστια υποτίμηση 52,5% στην αξία της ρουπίας. Στις 17 Μαρτίου 2023, η ρουπία διαπραγματευόταν με 281,71 PKR ανά δολάριο ΗΠΑ στη διατραπεζική αγορά. Η επιδείνωση της συναλλαγματικής ισοτιμίας μπορούσε να μετρηθεί από το γεγονός ότι στις 8 Απριλίου 2022, η συναλλαγματική ισοτιμία PKR-δολαρίου ήταν 184,68 ανά δολάριο. Η υποτίμηση του εγχώριου νομίσματος επηρεάζει την ικανότητα αποπληρωμής μιας χώρας καθώς η αξία της μειώνεται έναντι του δολαρίου που χρησιμοποιείται για την αποπληρωμή.
Πολλοί παρατηρητές, συμπεριλαμβανομένου του πολυμερούς οργανισμού, αντιλαμβάνονται ότι η επιδείνωση της οικονομίας του Πακιστάν μπορεί να προκαλέσει κοινωνική ένταση και αναταραχή. Η ζωή των απλών ανθρώπων επιδεινώνεται γρήγορα. Η χαλάρωση της οικονομίας έχει περιορίσει τις ευκαιρίες απασχόλησης και τις ευκαιρίες κερδών. Οι υψηλότερες τιμές ενέργειας και οι ελλείψεις τροφίμων μετά τις υπερπλημμύρες του περασμένου έτους ώθησαν τον ονομαστικό πληθωρισμό από 12,7% τον Μάρτιο του 2022 σε 31,5% τον Φεβρουάριο του 2023. Αυτό έχει κάνει το κόστος ζωής δυσβάσταχτο. Οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν επίσης μεγαλύτερες διακοπές ρεύματος και ελλείψεις βασικών αγαθών, συμπεριλαμβανομένων τροφίμων και φαρμάκων.
Άμεσα και βραχυπρόθεσμα, δεν υπάρχει ανάπαυλα για το Πακιστάν. Κατά τη διάρκεια του τρέχοντος οικονομικού έτους που έληξε τον Ιούνιο, το δημοσιονομικό έλλειμμα είναι πιθανό να αυξηθεί καθώς το κόστος εξυπηρέτησης του εξωτερικού και εσωτερικού χρέους έχει αυξηθεί λόγω της πτώσης της ρουπίας και της σύσφιξης των επιτοκίων. Αυτό σημαίνει ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει να δανείζεται περισσότερο από τις εμπορικές τράπεζες μόνο κατά το τρίμηνο Απριλίου-Ιουνίου το οικονομικό έτος 2022-23.
Καθώς το δημοσιονομικό έλλειμμα αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω, η κυβέρνηση θα συνεχίσει να δανείζεται, γεγονός που μπορεί να αφήσει λιγότερους πόρους στις τράπεζες για τις επενδύσεις του ιδιωτικού τομέα. Οι τράπεζες θα συνεχίσουν να επενδύουν κεφάλαια σε κρατικά χρεόγραφα αντί να δανείζουν στον ιδιωτικό τομέα. Η πιστωτική όρεξη του ιδιωτικού τομέα είναι ήδη χαμηλή χάρη στην απόσυρση των επιδοτήσεων, τις υψηλές τιμές ενέργειας και τα πολύ υψηλά επιτόκια. Το δημοσιονομικό έλλειμμα θα παραμείνει πολύ μεγάλο και τα κενά χρηματοδότησης του εξωτερικού τομέα θα παραμείνουν αρκετά μεγάλα ώστε να προκαλούν συνεχείς πονοκεφάλους στους υπευθύνους χάραξης πολιτικής τους υπόλοιπους τρεις μήνες αυτού του οικονομικού έτους.
Οι επιδόσεις του βιομηχανικού τομέα δεν είναι ενθαρρυντικές. Η παραγωγή μεγάλης κλίμακας μεταποίησης (LSM) τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους κατέγραψε ετήσια μείωση 7,9%. Και τα στοιχεία LSM για επτά μήνες αυτού του οικονομικού έτους (Ιούλιος 2022-Ιανουάριος 2023) έδειξαν μέση πτώση 4,4%.
Η πολιτική αβεβαιότητα είναι πιθανό να βαθύνει το οικονομικό χάος, ενώ οι επόμενες γενικές εκλογές είναι πιθανό να διεξαχθούν τον Σεπτέμβριο-Οκτώβριο, το νωρίτερο. Κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών το πώς μια κυβέρνηση συνασπισμού με πολλαπλές έλξεις και πιέσεις θα πετύχαινε να προωθήσει τις μεταρρυθμίσεις στις οποίες εξαρτάται η αποδέσμευση της επόμενης δόσης του πακέτου διάσωσης του ΔΝΤ είναι ένα ερώτημα ενός εκατομμυρίου δολαρίων. Ακόμη και το ΔΝΤ επιδιώκει συμφωνία μεταξύ κυβέρνησης και αντιπολίτευσης για να συνεχιστούν αυτές οι μεταρρυθμίσεις ανεμπόδιστα και στις δύο περιπτώσεις – είτε τα αποτελέσματα των επόμενων εκλογών διατηρούν την παρούσα κυβέρνηση είτε η αντιπολίτευση έρθει ξανά στην εξουσία.
Οι προκλήσεις θα παραμείνουν κρυφές στα μάτια των διαμορφωτών οικονομικής πολιτικής ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των επόμενων εκλογών. Το επόμενο οικονομικό έτος, δηλαδή 2024-25 – αρχής γενομένης από τον Ιούλιο, τα κόμματα της κυβέρνησης και της αντιπολίτευσης πρέπει να οικοδομήσουν μια ευρύτερη συναίνεση μεταξύ όλων των ενδιαφερόμενων μερών του κράτους για να χαράξουν μια οικονομική πολιτική για διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις και ανασυγκρότηση και να επιτύχουν δημοσιονομική εξυγίανση αυξάνοντας τα έσοδα και περικόπτοντας τις δαπάνες . Η αύξηση των εξαγωγών και των εμβασμάτων θα παραμείνει το κλειδί για την επίτευξη ισορροπίας στον εξωτερικό τομέα και την αύξηση των συναλλαγματικών αποθεμάτων. Ωστόσο, οι φόβοι ύφεσης στην παγκόσμια οικονομία θα αποτελέσουν σοβαρή πρόκληση στο Πακιστάν να αυξήσει τις εξαγωγές και τα εμβάσματα του.
Το Πακιστάν θα πρέπει επίσης να κάνει πολλά για να βελτιώσει την εικόνα του από ένα καταφύγιο τρομοκρατών και μια χώρα που διοχετεύει δυσανάλογα χρήματα στους στρατιωτικούς και θεσμούς πληροφοριών του σε ένα κράτος που είναι ειλικρινές στη διακυβέρνηση και ένα υπεύθυνο κράτος που δεν ηγείται από φονταμενταλιστές αλλά πιο λογικούς και λογικούς ανθρώπους. . Πρέπει να περικόψει τις δυσανάλογες στρατιωτικές της δαπάνες και να αποφύγει τα ακριβά προγράμματα πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, τουλάχιστον έως ότου οι άνθρωποι πάρουν τρόφιμα και άλλα βασικά είδη. τα έσοδα της κυβέρνησης αυξάνονται και το δημοσιονομικό έλλειμμα περιορίζεται σε βιώσιμο επίπεδο· και τα αποθεματικά forex γίνονται ισχυρά. Το να συμβιβαστείς με την πραγματικότητα και να την αποδεχτείς είναι αυτό που λέγεται πραγματισμός, κάτι που στερείται παντελώς από τους Πακιστανούς ηγέτες. Η οικονομία του Πακιστάν είναι ένα έπος απόλυτης κακοδιαχείρισης και ανευθυνότητας της άρχουσας τάξης.
Εν τω μεταξύ, η κατάσταση του εξωτερικού τομέα συνεχίζει να επιδεινώνεται. Οι εξαγωγές εμπορευμάτων τον Φεβρουάριο του 2023 μειώθηκαν σε 2,35 δισεκατομμύρια δολάρια από 2,834 δισεκατομμύρια δολάρια τον Φεβρουάριο του 2022, παρουσιάζοντας μείωση 18,7%, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής του Πακιστάν (PBS). Οι συνολικές εξαγωγές σε οκτώ μήνες του τρέχοντος οικονομικού έτους (Ιούλιος 2022-Φεβ 2023) μειώθηκαν επίσης στα 18,793 δισ. USD από 20,573 δισ. USD την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους. Η χώρα απαιτεί μια σταθερή στρατηγική για την ανάπτυξη υπέρ των εξαγωγών, αλλά το ερώτημα είναι αν οι πολιτικοί ηγέτες έχουν χρόνο να το πράξουν αφού χάνουν πολύ χρόνο και ενέργεια σε παράλογες εσωτερικές διαμάχες.
Είναι ειρωνεία ότι οι ηγέτες του Πακιστάν υπηρετούν τον προσωπικό τους εγωισμό και τα κεκτημένα συμφέροντά τους ενώ η οικονομία βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση. Η έρευνα του Bloomberg επιβεβαίωσε ότι η πλειονότητα των οικονομολόγων έχει υφεσιακές προσδοκίες για την οικονομία του Πακιστάν. Πέφτει και η πιστοληπτική ικανότητα της χώρας. Η Moody’s υποβάθμισε πρόσφατα την αξιολόγηση του Πακιστάν σε Caaa3 – σύμφωνα με την κλίμακα αξιολόγησης της εταιρείας, μόνο το Ca (πολύ σχεδόν προεπιλογή) και το C (προεπιλεγμένο) βρίσκονται κάτω από την τρέχουσα θέση της χώρας. Η προεπιλογή πλησιάζει, αλλά οι ηγέτες του Πακιστάν βρίσκονται σε συνεχή κατάσταση άρνησης. Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν θα μπορούσαν να σώσουν τη χώρα από μια επικείμενη κατάρρευση.