Επίσημη επίσκεψη στην Τουρκία θα πραγματοποιήσει σήμερα, Κυριακή, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, όπου και αναμένεται να συζητήσει το πώς η Ουάσιγκτον μπορεί να βοηθήσει περαιτέρω την Άγκυρα στην αντιμετώπιση των συνεπειών που προκάλεσε ο καταστροφικός σεισμός των 7,8 Ρίχτερ που σημειώθηκε στις 6 Φεβρουαρίου στην Τουρκία και τη Συρία και έχει αφήσει ήδη πίσω του πάνω από 45.000 νεκρούς και ένα εκατομμύριο άστεγους ανθρώπους, ενώ το οικονομικό κόστος της καταστροφής αναμένεται να ανέλθει σε δισεκατομμύρια δολάρια.
Επίσης, στην κορυφή της ατζέντας θα είναι οι καθυστερημένες υποψηφιότητες για το ΝΑΤΟ της Σουηδίας και της Φινλανδίας, τις οποίες η Τουρκία αρνείται μέχρι στιγμής να επικυρώσει, λέγοντας πρόσφαρα ότι θα εγκρίνει μόνο τη Φινλανδία, ισχυριζόμενη ότι η Στοκχόλμη φιλοξενεί αυτό που η Άγκυρα αποκαλεί μέλη τρομοκρατικών ομάδων.
Ο κορυφαίος αμερικανός διπλωμάτης θα προσγειωθεί στην αεροπορική βάση Ιντσιρλίκ στη νότια επαρχία των Αδάνων, από όπου θα πραγματοποιήσει περιοδεία με ελικόπτερο στην περιοχή που επλήγη από τον σεισμό. Στη συνέχεια θα έχει διμερείς συνομιλίες τη Δευτέρα με τον Τούρκο ομόλογό του Μεβλούτ Τσαβούσογλου.
Ο Μπλίνκεν αναμένεται επίσης να συναντηθεί με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ανέφεραν πηγές που γνωρίζουν τον σχεδιασμό της επίσκεψης.
Μετά τον σεισμό, οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν ομάδα έρευνας και διάσωσης στην Τουρκία, ιατρικές προμήθειες, μηχανήματα θραύσης σκυροδέματος και πρόσθετη χρηματοδότηση 85 εκατομμυρίων δολαρίων στο πλαίσιο ανθρωπιστικής βοήθειας που καλύπτει επίσης τη Συρία.
Γιατί άργησε η επίσκεψη Μπλίνκεν στην Τουρκία
Η πρώτη επίσκεψη του Μπλίνκεν στην Τουρκία ως υπουργός Εξωτερικών ήταν στα σκαριά εδώ και αρκετό καιρό, αλλά έρχεται δύο χρόνια μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, σε πλήρη αντίθεση με ορισμένους από τους προκατόχους του, όπως η Χίλαρι Κλίντον και ο Ρεξ Τίλερσον, που πραγματοποίησαν την επίσκεψη μέσα στους πρώτους τρεις μήνες της θητείας τους.
Η καθυστέρηση, λένε οι αναλυτές, δείχνει την τεταμένη φύση της σχέσης μεταξύ των δύο χωρών, η οποία έχει επιδεινωθεί ιδιαίτερα από το 2019 όταν η Άγκυρα απέκτησε ρωσικά συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες επαίνεσαν την Τουρκία για ορισμένες από τις ενέργειές της κατά τη διάρκεια της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, εξακολουθούν να ανησυχούν για τη στενή σχέση της με τη Μόσχα, λένε οι ειδικοί.
Νατοϊκό… αδιέξοδο
Η Σουηδία και η Φινλανδία υπέβαλαν αίτηση πέρυσι για να ενταχθούν στο υπερατλαντικό αμυντικό σύμφωνο μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, αλλά αντιμετώπισαν απροσδόκητες αντιρρήσεις από την Τουρκία και έκτοτε προσπάθησαν να κερδίσουν την υποστήριξή της.
Η Άγκυρα θέλει το Ελσίνκι και η Στοκχόλμη να υιοθετήσουν μια πιο σκληρή γραμμή ενάντια στο Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν (PKK), το οποίο θεωρείται τρομοκρατική ομάδα από την Τουρκία και την Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά και ενάντια σε μια άλλη ομάδα που κατηγορείται από την Άγκυρα για την απόπειρα πραξικοπήματος του 2016.
Τον Ιανουάριο, ο Ερντογάν δήλωσε ότι ήταν θετικός στο να επικυρώσει μόνο την αίτηση του Ελσίνκι. Η στάση της Τουρκίας για την ένταξη των δύο χωρών στο ΝΑΤΟ συνδέεται και με την επιθυμία της να αγοράσει μαχητικά αεροσκάφη F-16 αμερικανικής κατασκευής, μια πώληση στην οποία το Κογκρέσο των ΗΠΑ έχει αντιταχθεί, εκτός εάν η Άγκυρα δώσει το πράσινο φως για τη διαδικασία ένταξης των Σκανδιναβών.
Το Σάββατο, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις Βαν Χόλεν υποστήριξε ότι το να επιτραπεί στη Φινλανδία να ενταχθεί από μόνη της στη συμμαχία δεν θα ήταν αρκετό.
«Δεν θα υπάρξει μεταφορά F-16 εάν ο Ερντογάν συνεχίσει να αρνείται την είσοδο στη Φινλανδία και τη Σουηδία… Δεν μπορεί να εισέλθει η Φινλανδία και να εγκριθούν τα F-16 και νομίζω ότι αυτό είναι ένα ευρύ συναίσθημα», είπε ο Βαν Χόλεν σε συνέντευξη.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι υποστηρίζει την πώληση και ενώ απέφυγε να συνδέσει τα δύο ζητήματα, έχει αναγνωρίσει ότι η έγκριση για τις σκανδιναβικές χώρες θα είχε θετικό αντίκτυπο στα μέλη του Κογκρέσου.
Η Τουρκία έχει εκφράσει την απογοήτευσή της που τα ζητήματα θεωρούνται ολοένα και πιο αλληλένδετα. Ο Ιμπραήμ Καλίν, ο επικεφαλής σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Ερντογάν, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι ήλπιζε ότι η συμφωνία για τα F-16 δεν θα γίνει «όμηρος» των μελών της Σουηδίας και της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ.