To F-4 Phantom της 338 Μοίρας που συνετρίβη προκαλώντας το θάνατο των χειριστών του σμηναγού Ευστάθιου Τσιτλακίδη και υποσμηναγού Μάριου-Μιχαήλ Τουρούτσικα ήταν ο υπ’ αριθμό 015027 και είχε την δική του ιστορία. Φωτογραφίες του μαχητικού δημοσίευσε ο αμυντικός αναλυτής Babak Taghvaee.
Το F-4 Phantom είναι διθέσιο, δικινητήριο μαχητικό πολλαπλού ρόλου αμερικάνικης κατασκευής. Το 1972 παραγγέλθηκαν για την ΠΑ 36 αεροσκάφη F-4E (Πρόγραμμα Peace Icarus I). Τα αεροσκάφη αυτά εξόπλισαν δυο πολεμικές μοίρες, την 338 Μοίρα Δίωξης/Βομβαρδισμού και την 339 Μοίρα Παντός Καιρού. Τα πρώτα έξι F-4E Phantom προσγειώθηκαν στην 117 ΠΜ την Παρασκευή 5 Απριλίου 1974. Το πρώτο που προσγειώθηκε ήταν αυτό με αύξοντα αριθμό της USAF 72-01500. Το 1977 η ΠΑ παράγγειλε επιπλέον 18 αεροσκάφη F-4E και 6 αναγνωριστικά αεροσκάφη RF-4E αναβαθμίζοντας την ποιότητα καθώς και τον στόλο των φωτοαναγνωριστικών αεροσκαφών που διέθετε μέχρι τότε.
Το 1990 παραχωρήθηκαν στην Ελλάδα από τις ΗΠΑ 28 αεροσκάφη F-4E. Tα αεροσκάφη αυτά είχαν αναβαθμιστεί πρόσφατα και διέθεταν το προηγμένο σύστημα βομβαρδισμού και ναυτιλίας Navigation & Weapons Delivery System (NWDS) καθιστώντας τα σχεδόν εφάμιλλα, σε δυνατότητες προσβολής επίγειων στόχων, με αεροσκάφη τρίτης γενιάς. Τα αεροσκάφη αυτά εντάχθηκαν στην 338 Μοίρα Στα τέλη του 1997 αποφασίστηκε η αναβάθμιση των F-4. Στις 18 Δεκεμβρίου 2002 παραδόθηκε το πρώτο αναβαθμισμένο μαχητικό. Ήταν “01507”. το μοιραίο για τους δύο μας πιλότους F-4 Phantom.