Το Πεκίνο καλλιεργούσε μια σχέση με τους Ταλιμπάν για χρόνια πριν από την πτώση της Καμπούλ. Η Κίνα είναι μια από τις λίγες χώρες που κράτησε την πρεσβεία της ανοιχτή από την κατάληψη από τους Ταλιμπάν τον Αύγουστο του 2021.
Περισσότερο από ένα χρόνο μετά την αποχώρηση των Ηνωμένων Πολιτειών και του ΝΑΤΟ από το Αφγανιστάν, η Κίνα παρενέβη και συνεργάστηκε με τη νέα κυβέρνηση των Ταλιμπάν, υποσχόμενη εμπόριο και επενδύσεις. Ωστόσο, οι ανησυχίες για την ασφάλεια σχετικά με την πιθανή διάχυση μαχητών από το Αφγανιστάν στη δυτική περιοχή Xinjiang της Κίνας, η ασφάλεια των έργων υποδομής της στην περιοχή και οι πολίτες της στο Αφγανιστάν συνεχίζουν να κυριαρχούν στην πολιτική της Κίνας έναντι του Αφγανιστάν. Επιπλέον, οι Ταλιμπάν κατά την πρώτη διακυβέρνησή τους στο Αφγανιστάν από το 1996 έως το 2001 είχαν φιλοξενήσει μια σειρά από ξένες εξτρεμιστικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων μαχητών Ουιγούρων.
Η επίθεση της 12ης Δεκεμβρίου 2022 σε ξενοδοχείο στην Καμπούλ στο οποίο συχνάζουν Κινέζοι υπήκοοι έχει επιδεινώσει περαιτέρω τις ανησυχίες του Πεκίνου. Η κινεζική κυβέρνηση απάντησε συμβουλεύοντας τους πολίτες και τις εταιρείες της «να φύγουν και να εκκενώσουν τη χώρα το συντομότερο δυνατό». Κατά τη διάρκεια μιας τακτικής συνέντευξης Τύπου, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Wang Wenbin είπε ότι η Κίνα είναι «βαθιά σοκαρισμένη» και κάλεσε την «προσωρινή κυβέρνηση του Αφγανιστάν να λάβει ισχυρά και αποφασιστικά μέτρα για να διασφαλίσει την ασφάλεια των Κινέζων υπηκόων, ιδρυμάτων και έργων στο Αφγανιστάν». Ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν Abdul Qahar Balkhi ενημέρωσε ότι ο Κινέζος πρεσβευτής κάλεσε τους Ταλιμπάν «να δώσουν προσοχή» στην ασφάλεια της διπλωματικής αποστολής του Πεκίνου στην Καμπούλ.
Μια έκθεση του ΟΗΕ του 2021 που αξιολογούσε τις απειλές στο Αφγανιστάν σημείωσε ότι οι Ουιγούροι μαχητές του Ισλαμικού Κόμματος Τουρκιστάν, ευρέως αποδεκτό ως ψευδώνυμο του Ισλαμικού Κινήματος του Ανατολικού Τουρκιστάν (ETIM), δραστηριοποιούνται τόσο στο Αφγανιστάν όσο και στη Συρία. Επιδιώκουν να ιδρύσουν ένα κράτος των Ουιγούρων στο Xinjiang της Κίνας και προς αυτόν τον στόχο, να διευκολύνουν τη μετακίνηση μαχητών από το Αφγανιστάν στην Κίνα. Κινέζοι αξιωματούχοι, που έχουν συναντηθεί με τους Ταλιμπάν σε πολλές περιπτώσεις, έχουν τονίσει ότι το Αφγανιστάν λαμβάνει «αποφασιστικά» μέτρα για να καταστείλει «όλες τις τρομοκρατικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένου του Ισλαμικού Κινήματος του Ανατολικού Τουρκεστάν» (ETIM). Ενώ οι ΗΠΑ αφαίρεσαν το ETIM από τη λίστα τρομοκρατών τους το 2020, η Κίνα συνεχίζει να το χαρακτηρίζει ως απειλή.
Ενώ η Κίνα ανησυχεί για τη διάχυση του εξτρεμισμού από το Αφγανιστάν, οι Ταλιμπάν είναι «απογοητευμένοι» από τις κενές κινεζικές οικονομικές και αναπτυξιακές υποσχέσεις. Το 2016, η Κίνα υπέγραψε συμφωνία BRI με την πρώην αφγανική κυβέρνηση και υποσχέθηκε να χρηματοδοτήσει έργα 100 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουν υλοποιηθεί έργα BRI στο Αφγανιστάν. Ωστόσο, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε (Ιούλιος 2022) ότι «η Κίνα ελπίζει να προωθήσει την ευθυγράμμιση της Πρωτοβουλίας Belt and Road με τις αναπτυξιακές στρατηγικές του Αφγανιστάν, να υποστηρίξει την επέκταση του Οικονομικού Διαδρόμου Κίνας-Πακιστάν στο Αφγανιστάν και να μοιραστεί τις αναπτυξιακές ευκαιρίες της Κίνας». . Φαίνεται ότι το Πεκίνο μιλάει για μεγάλες επενδύσεις, αλλά ουσιαστικά δεν υπάρχει επί τόπου παράδοση.
Κατά κύριο λόγο, τα κινεζικά συμφέροντα στο Αφγανιστάν εξακολουθούν να σχετίζονται με την ασφάλεια και να αποτρέπουν συγκεκριμένα οποιαδήποτε παραβίαση της μαχητικότητας στις περιοχές των Ουιγούρων της Κίνας. Σε αυτό το πλαίσιο, οι ελπίδες των Ταλιμπάν για παροχή βοήθειας ή επενδύσεων από το Πεκίνο στην υποδομή του Αφγανιστάν, όπως έκαναν οι δυτικές χώρες τα τελευταία 20 χρόνια, είναι πιθανό να διαψευστούν.